Reiseführer

Santorin

Geburt einer Insel

Dieser Berg ragte noch vor etwa 1,5 Mio. Jahren einsam aus dem Meer. Dann begannen auf dem Meeresgrund vulkanische Aktivitäten, die über die Jahrtausende eine kreisrunde Insel schufen. In ihrer Mitte ragte ein Vulkankegel auf. Später sprengte dieser Kegel sich selbst in die Luft, und zwischen dem Kap Akrotíri, wo jetzt der Leuchtturm steht, und Aspronísi (heute eine unbewohnte Insel) brach das Inseläußere auseinander. Nun konnte das Meer in den neu entstandenen Vulkankrater, die Caldera, eindringen. Im Norden zwischen Oía und Thirasía war das Inselrund allerdings noch geschlossen. Erst um 1640 v. Chr. brach auch dieser äußere Ring bei einem gewaltigen Vulkanausbruch auseinander, und Santorin gewann seine jetzige Gestalt. Dabei spuckte der Vulkan auch die Bimsstein- und Ascheschichten aus, die die Insel noch heute bis zu 60 m hoch bedecken. Dieser Ausbruch begrub die erste europäische Stadt unter Lava und Asche; manche Forscher setzen sie sogar mit dem sagenhaften Atlantis gleich. Seit 1967 legen Archäologen ihre sehr gut erhaltenen Überreste beim Dorf Akrotíri im Südwesten frei.

Kleine, große Touristenattraktion

Santorin ist ein Inselzwerg, nur 70 km2 groß. Von Oía im Inselnorden bis zum Leuchtturm am Kap Akrotíri fährt man gerade mal 27 km am Kraterrand entlang, von den beiden bedeutendsten Badeorten der Insel, Kamári und Períssa, sind es nicht mehr als 10 bzw. 15 km in die Inselhauptstadt Firá. Nur 15 550 Menschen leben ständig auf Santorin. Hotels, Pensionen und Apartmentanlagen aber bieten in etwa die gleiche Zahl an Gästebetten an. Hinzu kommen jährlich Hunderttausende Kreuzfahrtgäste, deren Luxusdampfer auf der Reede vor Firá an Tonnen festmachen, weil der Krater zu tief ist, um Anker werfen zu können.

Strände mal ganz anders

Santorins Strände liegen an der dem offenen Meer zugewandten Ost- und Südostküste. Die drei Hauptstrände sind kilometerlange Bänder aus grauschwarzem, grobem Lavasand und -kies. Baxédes Beach im Norden ist noch weitgehend unverbaut. Am Strand zwischen Monólithos und Kamári sowie zwischen Períssa und Vlicháda wird das Ufer von Hotels, Pensionen und Tavernen gesäumt. Dazwischen gibt es aber noch Abschnitte, an denen kein Sonnenschirm- und Liegestuhlvermieter geschäftig ist. Eine zweite Kategorie von Stränden säumt die Südküste. Stichstraßen und Pisten führen zu ihnen hinunter, mehr als eine einsame Strandtaverne ist am Ziel selten zu finden. Hier bestehen die Strände überwiegend aus grobem Lavakies, Kieselsteinen und Bimsstein; der Einstieg ins Wasser ist mühsam. Ihr eigentlicher Reiz liegt in der Naturkulisse: Vielfarbige Aschesteilwände ragen gleich dahinter auf.

Ungewöhnliche Weine

Landwirtschaft gibt es auf der Insel kaum noch. Immer stärker ausgebaut werden aber die Weingärten. Santorins Weine sind unvergleichlich! Die Trauben wachsen an vielfach gewundenen Rebstöcken ganz dicht über dem Lavaboden, der die Luftfeuchtigkeit der Nacht speichert und die Sonneneinstrahlung reflektiert. Die Ergebnisse dieser günstigen Konstellation in den Kellereien der Insel zu testen, ist eine weitere Möglichkeit, Santorins Einzigartigkeit zu entdecken.