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„Bonjour madame.“ Der alte Mönch zieht die Wollmütze vom Kopf und überreicht eine Visitenkarte mit „Happy New Year“-Aufschrift. Hinter seinem gebeugten Rücken erscheint ein Irokesenschopf. Der Novize bietet eine rothaarige Rambutanfrucht an. Sonst haben die Besucher hier zu geben, nicht umgekehrt, doch von Ausländern erwartet keiner Opfergaben. Windspiele klimpern im Luftzug durch die heiligen Hallen des Tempels. Aufatmen, endlich ein Ort ohne Mofageknatter und lärmendes Gehupe, ein Ort zum Innehalten, für das Zwiegespräch mit Buddha.
Historie und Naturschätze
Vietnam ist ein Land auf dem Sprung in die Zukunft. Moos und Patina bedecken jahrtausendealte Kulturdenkmäler, doch auf den Straßen in den Städten von Saigon bis Hanoi tobt das moderne Leben: ein Land zwischen Vergangenheit und Aufbruch. Artenreiche Nationalparks und Naturschätze begeistern die Reisenden, ob in der spektakulären Ha-Long-Bucht im Norden oder in der amphibischen Welt des Mekongdeltas im tiefen Süden. Dazwischen warten 3200 km Küste mit Inseln, Badestränden und Hideaways auf Erkundung. In den Städten bestimmen an manchen Ecken noch Kolonialbauten und verwitterte Villen in weichen Ockertönen das Bild, schattige Alleen unter Tamarinden und farbenprächtige chinesische Tempel. Doch die Skyline wächst mit jedem Wimpernschlag. Und: Mopeds, überall Mopeds, ganze Schwärme ohne Ende.
Jenseits des Vietnamkriegs
Wie kaum ein anderes Land hat Vietnam in seiner 4000-jährigen Geschichte unter Kriegen und fremden Herrschern gelitten: Chinesen, Franzosen, Japaner und schließlich die US-Amerikaner. Heute kommen sie alle gleichzeitig und in friedlicher Mission: rund 13 Mio. Touristen pro Jahr, und es wird überall eng und voll – ob in der Ha-Long-Bucht oder in Badeorten wie Mui Ne und Phu Quoc. Aber die Vietnamesen haben bekanntlich schon ganz andere Situationen bewältigt. Den verheerenden Vietnamkrieg haben die meisten der heute ca. 100 Mio. Einwohner längst hinter sich gelassen, denn fast die Hälfte der Vietnamesen sind unter 15 Jahre alt und kennen das Kriegsgeschehen nur aus Geschichtsbüchern. So haben auch die Urlauber den touristischen Kriegspfad und die Vietcong-Tunnel endlich verlassen – Vietnam hat nämlich mehr zu bieten.
Geschichte
8.–4.Jh. v. Chr.
Die Viet wandern aus Südchina ein
111 v. Chr.–930 n. Chr.
In Nordvietnam herrschen die Chinesen, im Süden ab dem 7.Jh. die Cham
938
Unabhängigkeit Vietnams unter General Ngo Quyen
1009
Erste stabile Dynastie unter Ly Thai To. Thang Long (Hanoi) wird Hauptstadt
1802
Hue wird Sitz der Nguyen-Kaiser (bis 1945)
1858
Beginn der französischen Kolonialherrschaft
1954
Teilung Vietnams, im Süden Militärherrschaft
1964
Beginn des Vietnamkriegs, Sieg der Kommunisten 1975
2.Juli 1976
Gründung der Sozialistischen Republik Vietnam
2000
Als erster US-Präsident besucht Bill Clinton Vietnam
2024
Nach Hanoi hat auch Saigon endlich eine Metro bekommen
2026
Geplante Eröffnung des Saigoner Long Thanh International Airport
Hello Mister!
Die Vietnamesen begegnen den Fremden meist mit einer freundlich-schelmischen Neugier: Wo sich ein tay bewegt, ein Westler, gibt es stets zu erleben! Oder zu lachen. Natürlich kann man dem tay auch gut etwas verkaufen, was nicht wenige Reisende als aufdringlich empfinden. Wer jedoch nicht auf das Verkaufsanliegen reagiert, bei dem verlieren die fliegenden Händler meist schnell das Interesse. Die Kinder probieren ihr Englisch aus und rufen „I love you“ oder „Hello mister!“. Respekt vor dem anderen, vor allem vor Älteren, ist eine Tugend, ein konfuzianisches Grundgesetz, gepaart mit Ahnenverehrung und Fleiß. Oft leben bis zu drei Generationen in einem einzigen Raum, das können bis zu sieben, acht Personen sein. Der Wohnraum in Saigon ist unbezahlbar geworden, die wenigen freien Grundstücke, Häuser und Wohnungen wechseln schnell den Besitzer.
Willkommen im Turbokapitalismus
Doi Moi, die 1986 eingeleitete wirtschaftliche Reformpolitik der kommunistischen Regierung, hat die Gesellschaft verändert: Profitstreben ist ein neues Wort im vietnamesischen Vokabular. Das jährliche Durchschnittseinkommen liegt bei geschätzten 3700 Euro (der Monatsmindestlohn bei 180 Euro) – die Armut wurde in den vergangenen zwei Jahrzehnten mehr als halbiert, doch das Stadt-Land-Gefälle ist weiterhin sehr groß. Während die größte ethnische Minderheit, die Chinesen, vor allem in den südvietnamesischen Städten den Handel beherrscht, leben die meisten der 54 Volksgruppen Vietnams in den Bergen und im zentralen Hochland, viele noch am Übergang von uralter Tradition und modernem Leben. Jede Gruppe trägt ihre eigenen Trachten und pflegt ihre Feste und Riten.
Abenteuer für alle Sinne
Bezaubernd ist die landschaftliche tropische Schönheit Vietnams mit gleich mehreren Unesco-Schätzen wie Weltkulturerbestätten und Biosphärenreservaten. Überwältigend sind die Ha-Long-Bucht mit ihren steil aufragenden Kalkfelsen und die atemberaubend schroffen „Vietnamesischen Alpen“ im Nordwesten, die in kalten Wintern sogar von Schnee bedeckt sind. Bei Phan Thiet knirscht der weiche Sand am Mui-Ne-Strand unter den Füßen, Saigon präsentiert sich mit himmelsstürmender Skyline, und im Mekongdelta wird der scheppernde Klang der Longtailboote zur allgegenwärtigen Geräuschkulisse. Garniert wird das Vietnam-Erlebnis mit Köstlichkeiten der regionalen Küchen. Ob du nun in der Ha-Long-Bucht das Rockclimbing ausprobierst oder im Saigoner Morgengrauen das zeitlupenhafte Tai-Chi, dich im Weihrauchnebel einer Pagode verirrst oder mit dem Rad im chaotischen Verkehrsgetümmel Hanois: Irgendwann kommst du den Vietnamesen, ihren geheimnisvollen Drachen und Geistern näher!
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Über die Region:
Thailand und Vietnam liegen in Südostasien und bieten Küsten, Flussdeltas, Gebirge und tropische Ebenen. Zu den bekanntesten Zielen zählen Bangkok, Chiang Mai, die Halong-Bucht, Hanoi und Ho-Chi-Minh-Stadt. Weitere Sehenswürdigkeiten sind der Mekong, die Tempel von Ayutthaya, die Strände von Phuket und die Kaiserstadt Huế.

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