Madeira Top Sehenswürdigkeiten

Karg und windig gibt sich die Ponta de São Lourenço, die Ostspitze Madeiras. Man begann schon frühzeitig mit der Abholzung, später weideten hier Ziegen, die alles junge Grün sofort wegfraßen. So prägen heute kahle Kuppen, die im Frühjahr ein Blütenteppich überzieht, das Landschaftsbild, und bizarre, wie von Kinderhand hingewürfelte Felsen steigen ockerfarben, rostrot, grau und grünschwarz aus dem türkisblauen Meer auf. Einen Picknickplatz mit prächtiger Aussicht auf Meer und Landzunge gibt es an der Ponta do Rosto. Die Zufahrtsstraße zur Ponta de São Lourenço endet an einem Wanderparkplatz oberhalb der Baía de Abra. Die Wanderung zur Inselspitze (und zurück) eröffnet immer wieder andere Blicke auf die Landschaft. Getrennt durch nur wenige Meter liegen vor Ponta de São Lourenço zwei Inselchen. Eine heißt im Volksmund auch Ilhéu do Farol, denn auf ihrem Gipfel steht seit 1870 der älteste Leuchtturm Madeiras. Den besten Blick auf die vorgelagerten Felsinseln und den Leuchtturm gibt es von der Doppelspitze der 125 m hohen Ponta do Furado, der "durchlöcherten Spitze", wie die Erhebung aufgrund ihrer vom Meer geformten Felslöcher genannt wird. Der Aufstieg ist sehr steil und wird von der spektakulären Aussicht belohnt.

Das Fanal ist eines der ursprünglichsten und grünsten Gebiete der Insel.

Über die Dächer des Santa-Maria-Viertels schwebt die moderne Kabinenseilbahn von der Talstation im Park Almirante Reis hinauf nach Monte. Die gemütliche Fahrt eröffnet herrliche Panoramablicke auf Funchal und das Tal der Ribeira de João Gomes - und auf so manche private Dachterrasse.

Das moderne Museum porträtiert die beeindruckenden Pottwale und dokumentiert die Geschichte des Walfangs auf Madeira, der erst in den 1980er-Jahren eingestellt wurde - vom Fang mit der Handharpune von kleinen Ruderbooten aus bis zur Verarbeitung wird der Besucher über alles zum Thema informiert.

Auf dem Weg hinauf zum Encumeada- Pass lohnt sich ein Boxenstopp in der legendären Taberna da Poncha in Serra de Água, die Poncha hier ist wirklich gut, und es macht Spaß, die Schalen der Gratis-Erdnüsse auf den Boden fallen zu lassen. Gut 1000 m über dem Meeresspiegel öffnet sich dann der Mund (boca) auf dem Höhenzug zwischen Nord und Süd und gibt ein aufregendes Panorama in alle Richtungen frei. An der Passhöhe beginnen mehrere anspruchsvolle Wanderstrecken – z. B. ein Höhenweg bis zum Pico Ruivo.

Das Kolumbus-Museum versammelt Exponate zur Schifffahrt und zur Geschichte Porto Santos, v.a. aber Stücke, die sich um das Leben und Wirken des berühmten Entdeckers ranken: Schiffsmodelle, Seekarten, Porträtstiche. Die Sammlung verteilt sich auf zwei Gebäude. Das rückwärtige gilt als Kolumbus' Wohnhaus. Der damalige Zuckerhändler soll hier um 1480 für einige Zeit gelebt haben. Es wird gerne erzählt, dass Christoph Kolumbus, als er hier im Haus seines Schwiegervaters lebte, beim Beobachten des Meeres bereits die ersten Pläne für seine spätere Atlantiküberquerung machte. Im Museum erfährt der Besucher nicht nur Hintergründe zu Kolumbus, sondern auch zur spanischen und portugiesischen Seefahrerzeit im Allgemeinen.

Auf rund 600 m Höhe erstreckt sich eine der schönsten und abwechslungsreichsten Gartenanlagen der Insel: die Palheiro-Gärten. Die Quinta do Palheiro Ferreiro gehörte einst dem Grafen von Carvalhal. Im 18.Jh. nutzte er das Herrenhaus als Jagdsitz. Seine Nachkommen verprassten allerdings das Vermögen und so wurde das Anwesen 1885 zum Hauptwohnsitz der britischen Weinhändlerfamilie Blandy. Sie ließ sich auf dem Gelände ein eigenes Herrenhaus bauen. Um diese private Landvilla rankt sich ein sorgsam angelegter englischer Garten mit wunderbaren subtropischen Pflanzen. Hinter der Kapelle öffnet sich der Garten mit üppigen Strelitzienbüschen und einem Seerosenbecken. Vor der Quinta liegt der "Versunkene Garten" mit seiner exotischen Farbenfülle. Berühmt sind die Palheiro-Gärten übrigens auch für ihre Kamelien und die verschiedenen Protea-Arten, die einst von Mildred Blandy aus Südafrika auf die Insel eingeführt wurden.

Bereits am Hafenbecken beginnt der goldgelbe Sandstrand Campo de Baixo, der sich bis zur Ponta da Calheta zieht. Es ist mit Abstand der schönste Strand, den der Madeira-Archipel zu bieten hat und der zur touristischen Entwicklung Porto Santos als Ferienregion für Madeirer und Festlandsportugiesen geführt hat. Im Sommer ist er entsprechend mit sonnen- und sandsüchtigen Urlaubern bevölkert.

Kein Leuchtturm in Portugal wurde auf einer so hohen Klippe erbaut wie dieser: Das 15 m hohe Gebäude thront seit 1922 auf einer Steilküste, die hier 312 m ins Meer hinabfällt – was für eine Aussicht! Ein kleiner Pfad führt bis auf die Felsnase, von wo aus du spektakuläre Ausblicke auf die einsamen grünen Hänge hast. Im Sockelbau wartet eine Dauerausstellung mit Fotos zum Thema Leuchttürme auf der Insel. Mittwochnachmittags führt dich der Leuchtturmwärter die Wendeltreppe hinauf und erklärt dir, wie die 1000 Watt starke Leuchte und die Fresnel-Linsen funktionieren.

In vielen der im Gemeindebezirk verteilten Casas de Colmo lebten bis vor ein paar Jahrzehnten noch ganze Familien in spartanischen Verhältnissen. Das Leben spielte sich eben zum großen Teil draußen ab. Die Mikrohäuser waren praktisch für Tagelöhner, die auf den Feldern der fruchtbaren Nordküste anheuerten und nach der Ernte ihr Häuschen abbauten und weiterzogen. Manche der Häuser blieben irgendwann stehen und wurden als Schuppen benutzt. Wenn noch eins bewohnt wird, dann nur, wenn ein Anbau drangesetzt wurde. In einem der Vorzeigehäuschen neben dem Rathaus kannst du dir Originalmobiliar anschauen, in einem anderen ein Kunsthandwerksatelier. Pittoreske Gartenzwergromantik findest du im Privathaus von Senhor Manuel (Rua Dr. João Abel de Freitas Médico), in dem du dich bei einem selbst gemachten Likörchen umschauen darfst.

Die moderne Seilbahn ist die Hauptattraktion des verschlafen wirkenden Örtchens. Fast senkrecht schwebt die Kabine die gut 300 Höhenmeter hinab zu den Feldern am von Felsen gesäumten Meer.

Ein Hingucker sind die bunt bemalten Türen Arte de Portas Abertas des Santa-Maria-Viertels, die dank des Kunstprojekts Arte de Portas Abertas von lokalen Künstlern eindrucksvoll gestaltet wurden.

Architekturfans und Fotografen sind begeistert vom Werk des madeirischen Architekten Paulo David, der 2004 die lavagrauen Kuben auf die Klippen über Calheta platzierte – und wirklich: Zwischen den Gebäuden ergeben sich verschiedene spektakuläre Blickwinkel auf die Küste und das Meer. Die postmoderne Architektur ist nicht alles! Das wichtigste Kunstzentrum Madeiras beherbergt wechselnde Ausstellungen zeitgenössischer Kunst – die Gemälde, Fotografien und Skulpturen bieten ein tolles (Regen-)Programm für Kunst-Aficionados.

Am Fuß des Plateaus, auf dem sich Santana verstreut hat, verbirgt sich ein von Wasserfällen flankiertes Naturparadies, in das sich kaum jemand verirrt. Einfach idyllisch ist es hier unten zwischen den kleinen Feldern und Bauernhäusern für ein Picknick! Vom Fels hinab zum groben Kiesstrand verkehrt eigentlich eine Seilbahn, die voraussichtlich 2025 wieder eröffnet sein wird. Wenn nicht, müsstest du hinunterwandern (Achtung, der Pfad ist steil und manchmal rutschig).

Ein Ausflug ins Nonnental ist in der Tat atemberaubend: zum Beispiel auf der Fahrt über die schmale Bergstraße zum Aussichtspunkt Eira do Serrado (1095 m), wenn dir ein Bus entgegenkommt. Doch der Nervenkitzel lohnt sich: Der Blick vom Miradouro in das rund 500 m tiefer gelegene „Nonnental“ (1600 Ew.) und auf die zackigen Bergspitzen rund um den fast kreisrunden Kessel ist einzigartig. Früher hielt man das spektakuläre Tal für einen Vulkankrater, dabei hat einst das kleine Rinnsal, das sich heute durch die Klamm schlängelt, diese Landschaft geschaffen. Ein Kloster findest du hier nicht, doch der Ortsname – eigentlich „Stall der Nonnen“ – stammt von den Klarissinnen aus dem Santa-Clara-Kloster in Funchal, die hier Ländereien (und Ställe) besaßen. Die von den Nonnen errichtete Kapelle ist inzwischen einer moderneren gewichen. Vom Friedhof nebenan hat man eine schöne Aussicht auf den unteren Teil des Tals und auf die steile Felswand, an der sich ein toller Wanderweg (ca. 1½ Std.) über altes Pflaster zum Eira do Serrado hinaufwindet. In den Ausflugslokalen werden die Spezialitäten des Tals gereicht: Esskastanien in allen Variationen. Besonders schön sitzt man auf der Terrasse von Sabores do Curral.

Am Platz des „Schandpfahls“ solltest du dir als Erstes das berühmteste Eis der Insel kaufen: Schon seit 1958 schleckt man hier „Lambecas“! Gestärkt geht‘s weiter. Die schönsten Gebäude der Altstadt bilden zusammen mit den Palmen und der aufwendig gepflasterten Windrose ein äußerst fotogenes Ensemble. Besonders hübsch ist das von Drachenbäumen gesäumte ehemalige Rathaus (Casa da Câmara), ein tolles Beispiel für die portugiesische Architektur der Renaissance. Erbaut im 16.Jh., wurde es allerdings später mehrfach verändert. Der Eingang, über dem Landeswappen und Königskrone prangen, liegt im ersten Stock, zwei Treppenaufgänge führen hinauf. Von ihrem Absatz hast du den besten Blick auf das Treiben auf dem lauschigen Largo do Pelourinho und auf die weiße Fassade der Pfarrkirche Nossa Senhora da Piedade nebenan, die von meeresblauen Azulejomedaillons geziert wird. Nach ihrer Errichtung im 15.Jh. war das Gotteshaus immer wieder Attacken von Piraten ausgesetzt. Daher blieb vom Ursprungsbau nur die Morgada-Kapelle an der Südseite erhalten. Ihre heutige Barockgestalt verdankt die Kirche verschiedenen Baumeistern des 17.Jhs. Sehenswert ist ein Altarbild von Max Römer. Der deutsche Maler besuchte Porto Santo in den 1940er-Jahren mehrmals.

Wenn du auf dem schwarz-weiß gepflasterten Rathausplatz stehst, siehst du drei der wichtigsten historischen Gebäude Funchals: Richtung Süden erhebt sich der Bischofspalast, heute Museum für sakrale Kunst. An der Stirnseite steht die ehemalige Stadtresidenz der Grafen von Carvalhal. Das Rathaus ist hier in dem Barockpalast mit seinem prachtvollen Azulejo-geschmückten Innenhof untergebracht. Die Nordseite des Platzes dominiert das frühere Jesuitenkolleg, heute die Universität Madeiras, mit der beeindruckenden Igreja do Colégio. Studenten der Uni führen dich in 20 Minuten durch die geschichtsträchtigen Gebäude (auf Englisch). Melde dich in ihrem Lädchen Gaudeamos (in dem du übrigens auch tolle Souvenirs findest!) in der Rua dos Ferreiros. Die Tour ist umsonst, aber man freut sich über Spenden, die in Sozialprojekte der Studentenvereinigung fließen.

Hoch über dem Hafenbecken erstreckt sich das weite Hangareal mit exotischen Bäumen, Blumenbeeten und drei markanten Gebäuden. Der Stadt am nächsten steht die barocke Capela de Santa Catarina aus dem ausgehenden 15.Jh. Westlich des Teichs schimmert durch die dichte Pflanzenpracht das roséfarbene Gemäuer der Quinta Vigia. Das historische Herrenhaus aus dem 17.Jh. dient dem Präsidenten der Regionalregierung als Amtssitz und Gästehaus. Den zur Quinta gehörenden Park mit den Volieren musst du besichtigen. Etwas weiter Richtung Hotelzone erinnert eine bronzene Sisi-Statue daran, dass die österreichische Kaiserin Elisabeth 1860/ 61 dort logierte, wo sich jetzt das von Oscar Niemeyer entworfene Kasino befindet.

Diese Kirche ist besonders, denn sie besteht nur aus einem Glockenturm, der sich einsam auf einem Hügel gen Himmel streckt. In den 1950er-Jahren ließen ihn die Gemeindemitglieder zu Ehren der Jungfrau von Fátima erbauen. So hatten sie ihre eigene Fátima-Kapelle und mussten nicht mehr bis aufs Festland pilgern. Treppenstufen hinauf, und den tollen Rundumblick über das Tal genießen.

Mehr als 2500 der schönsten tropischen und subtropischen Gewächse gedeihen auf dem ca. 4 ha großen Areal der Quinta do Bom Sucesso ("um guten Erfolg"). Sie gehörte einst der Hotelfamilie Reid und liegt etwa 300 m oberhalb der Inselmetropole. Versteckt im üppigen Grün und zwischen z.T. mehr als hundert Jahre altem Baumbestand wartet eine kleine Caféterrasse. Am nördlichen Rand des Parks liegt die Talstation der über das eindrucksvolle Gebiet des Ribeira de João Gomes führenden Seilbahnverbindung zum Largo das Babosas in Monte. Am Westzipfel des Jardim Botânico gewährt ein miradouro einen schönen Ausblick auf die Hauptstadt Funchal. Die Villa beherbergt heute eine rührend altmodische Naturkunde-Ausstellung. Im unteren Bereich ist ein exotischer Papageienpark angeschlossen. Ein kleiner Spaziergang führt talwärts zum privaten Jardim Quinta da Boa Vista mit herrlichen alten Bäumen, einer kleinen Teeterrasse und außergewöhnlichen Orchideen.

Der Parque Temático da Madeira in Santana zeigt Einblicke zur Geschichte und Kultur Madeiras. Seine Pavillons befassen sich aber auch mit der Zukunft der Erde.

Das Aquário da Madeira zeigt mehr als 70 Arten von Meeresbewohnern.

In dem Ende des 15.Jhs. für den Klarissinnenorden errichteten Klosterbau ist heute ein Kindergarten untergebracht. Die Wände der Kirche sind ganz mit Azulejos aus dem frühen 17.Jh. bedeckt. In der Kirche befinden sich die Grabstätten der beiden Töchter João Zarcos sowie angeblich die von Zarco selbst. Eine der netten Franziskanerschwestern, die heute den Konvent betreiben, erzählt bei Führungen durch die alten Gemäuer Spannendes aus der Klostergeschichte.

Im ehemaligen Haus des flämischen Zuckerbarons João Esmeraldo erzählen Stiche, Gemälde und Dokumente von der Zuckerherstellung auf Madeira und ihren kulturellen wie künstlerischen Folgen.

Das Stickereimuseum ist Teil des staatlichen Instituts für Wein, Stickerei und Kunsthandwerk. Die Ausstellung zeigt wertvolle Stickereiarbeiten aus dem 19.Jh. und der Jugendstilzeit, darunter große Wandteppiche und Gobelins. In einigen Räumen werden diese Kunstwerke zusammen mit typischem Mobiliar und Trachten aus der Zeit präsentiert.