Reiseführer

Brasilien

Der nach Europa und Afrika zeigende Nordosten Brasiliens beginnt mit Bahia und endet in São Luís kurz vor der Amazonasmündung. Dazwischen liegen 3300 km Strände, palmengesäumt, mit Dünen, Steilküsten, Buchten: Urlaubsparadiese für Touristen aus aller Welt, aber auch Standorte für immer mehr Windräder. Das Sertão genannte Inland ist trocken und bergig. Manchmal regnet es mehrere Jahre nicht. In Bahia ist Brasilien Afrika am nächsten. In Salvador wurden die meisten Sklaven an Land gebracht, bis heute sind über 85 Prozent der Einwohner afrikanischer Herkunft. Die Altstadt mit ihren prächtigen Barockkirchen und Kolonialhäusern ist ebenso Weltkulturerbe wie der Samba und der Kampftanz Capoeira.

Wilder Westen und Amazonas

Je weiter man nach Westen kommt, desto grenzenloser scheint das Land. Da sind die Ebenen, die für Rinderzucht und Getreideanbau genutzt werden, und die Cerrados, die Savannen des trockenen Planalto, auf dem sich die Hauptstadt Brasília erhebt. 40 000 Bauarbeiter stampften die Stadt in vier Jahren aus der roten Erde. Der Wildnis des Westens kommt man im Pantanal nahe, dem größten Überschwemmungsgebiet der Welt, dessen Tierreichtum seinesgleichen sucht. Nördlich des Pantanal beginnt das größte Regenwaldgebiet der Welt, das Amazonasbecken. Es bedeckt fast die Hälfte Brasiliens, ein Ökosystem mit eigenen Gesetzen. In den letzten 40 Jahren sind rund 15 Prozent der Regenwaldfläche verloren gegangen – eine Fläche mehr als doppelt so groß wie Deutschland. Illegale Abholzungen für Rinderzucht und Sojaanbau, für die Holz- und die Minenindustrie sowie Landspekulation sind dafür verantwortlich. Seit 2023 stärkt Präsident Lula da Silva die Überwachung – die Zerstörung hält aber an.

Der europäische Süden

Rio Grande do Sul, der Süden Brasiliens, ist die Region der europäischen Einwanderer. Dort, an der Grenze zu Argentinien und Uruguay, liegen die weiten Ebenen der Pampa. Hier kämpften die stolzen Gauchos für ihre Unabhängigkeit. Wagnis und Weite liegen neben Tradition und Enge. Auf dem Land leben die Nachfahren der deutschen und italienischen Immigranten teilweise noch wie ihre Großeltern. Hier gibt es Canyons und Wasserfälle, Hortensien und Kiefern, subtropische Sommer und Winter, in denen es sogar schneien kann.

Land der Zukunft

Seit 1988 hat Brasilien eine demokratische Verfassung. Mit Luís Inácio Lula da Silva stand von 2003 bis 2010 erstmals ein Arbeiterführer an der Spitze des Landes und der Aufstieg zu einer Industrienation schien möglich. Die Fußball-WM 2014 und die Olympischen Spiele 2016 standen symbolisch für den Aufschwung des Lands. Wirtschaftsreformen jedoch blieben auf der Strecke und der Filz zwischen Politik und Wirtschaft mündete in einen Korruptionsskandal. Immer neue Enthüllungen über die Verflechtungen von Politikern mit Großunternehmen führten bei den Brasilianern zu tiefem Frust und in der Folge 2018 zur Wahl des Rechtspopulisten Jair Bolsonaro – trotz seiner Nähe zum Militär und teils menschenverachtender Äußerungen. Bolsonaro schwächte als Präsident gezielt den Umweltschutz und ermunterte illegale Holzfäller und Goldgräber, in den Regenwald vorzudringen. Seine Regierung vernachlässigte auch das Bildungs- und Gesundheitssystem und Brasiliens Ansehen in der Welt litt unter Bolsonaros rüdem Auftreten. 2022 hatte die Mehrheit der Wähler genug und hob erneut Lula da Silva ins Präsidentenamt. Er setzte seine Politik des sozialen Ausgleichs fort, Bildung und Umweltschutz wurden wieder gestärkt und Brasiliens Wirtschaft erlebte einen Aufschwung, der die allgemeine Stimmung verbesserte.