Reiseführer

Argentinien

Der Nordwesten setzt den krassen Kontrast: Auf der kargen Hochebene der Puna grasen Lamas und der historische Zug Tren a las Nubes windet sich über atemraubende Andenpässe. Hier ist die Kultur der Inkas und ihrer Nachfahren, der Coyas und Quechuas, noch lebendig. Genießer sollten sich einen Trip in die Weinanbaugebiete von Mendoza und San Juan nicht entgehen lassen – an den sonnenverwöhnten Andenhängen reifen Argentiniens feinste Tropfen. Aber auch Sportler kommen auf ihre Kosten: Die wilden Canyons und Mondlandschaften der Kordillere laden ein zu Trekking und Ausritten oder zum Rafting.

Im Süden bedecken karge Steppen das weite Tafelland Patagoniens, das mit felsiger Steilküste zum Atlantik abfällt. Hier leben Magellanpinguine, See-Elefanten und gewaltige Bartenwale. Auf der Seite der Anden ragen die Spitzen des Fitz-Roy-Massivs empor und der Blick auf das ewige Eis des Perito-Moreno-Gletschers gehört zu den unvergesslichen Argentinienmomenten.

Die europäische Metropole

Die Hauptstadt Buenos Aires, das unbestrittene Zentrum des Landes, scheint völlig losgelöst von diesen urzeitlichen Landschaften. Mondäne Paläste und wilde Partynächte, gläserne Skylines und alte Kaffeehäuser: Keine Metropole Lateinamerikas ist so vielfältig, keine so europäisch geprägt, darauf sind die Hauptstädter, die porteños (von puerto = Hafen), auch sehr stolz. Dabei begann alles mit einer großen Illusion: Breit wie ein Meer, aber flach wie ein Froschteich liegt der Río de la Plata da, der „Silberfluss“. Der Name geht zurück auf eine Legende, die die spanischen Eroberer vor 500 Jahren an seine Ufer trieb: Sie hofften auf ein Königreich voller Silber, fanden aber vor allem Schlamm, Krankheiten und den Widerstand der Ureinwohner, der später brutal niedergeschlagen wurde.

Zwischen Krise und Asado

Das Glücksversprechen vom argentum, vom Silber, trägt das Land bis heute im Namen. Reichtum brachten ihm zuerst Sklavenhandel und Schmuggel, dann Land- und Viehwirtschaft und Hafenzölle. Die aufstrebende Nation zog Millionen europäische Einwanderer an. Die Argentinier seien Italiener, die Spanisch sprechen, wie Franzosen denken und gerne Engländer wären, heißt es. Da schwingt auch Galgenhumor mit. Denn die Zeiten, als Argentinien zu den größten Wirtschaftsnationen der Welt gehörte, sind lange vorbei – wer daran die Schuld trägt, ist bis heute ein beliebtes Streitthema, das am liebsten beim asado und einem Glas Malbec-Rotwein erörtert wird.

Argentinien pendelt seit Jahrzehnten von einem politischen Extrem ins nächste und stürzt dabei immer mal wieder in schwere Krisen. Fortschritte bleiben immer wieder stecken in Debatten über Ausfuhrzölle für ultrareiche Sojabarone oder die politische Verantwortung für die enormen Auslandsschulden. Hoffnung auf Wandel wurde auch durch Corona ausgebremst. Die Pandemie hatte die wirtschaftlichen Probleme noch einmal verschärft. Die Inflation ist zweistellig, die Landeswährung hat enorm an Wert verloren und sehr viele Menschen sind in die Armut abgerutscht. Für den Tourismus, eine wichtige Einkommensquelle des Landes, hat die Krise allerdings einen positiven Nebeneffekt: Argentinien ist wieder billiger geworden – und nach wie vor ein sicheres und sehr gastfreundliches Reiseland.