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Sympathisch jung ist Kanada und riesengroß. Mit reichlich Platz für Träume und Erlebnisse in der Natur. Eisbergegucken auf Neufundland gefällig? Ein Ausritt in den Rocky Mountains? Eine Bootstour zu den Bären der Westcoast? Und darüber hinaus laden lebenslustige Metropolen zum Multikulti- Essen ein, zum Shoppen oder zum Abhängen in coolen Bars.
Ein Land wie ein Kontinent
Trotz der pulsierenden Großstädte lockt aber die meisten Kanada-Urlauber der Ruf des Abenteuers hinaus in die grandiose Natur, denn außerhalb der ohnehin dünn gestreuten Städte ist Kanada ein urgewaltiges, wildes Land von scheinbar unendlichen Dimensionen. Vom Atlantik bis zum Pazifik misst es über 5500 km und umspannt sechs Zeitzonen. Es ist nach Russland das zweitgrößte Land der Erde, und wie Russland ist es reich an Bodenschätzen: Öl, Erdgas, Nickel, Eisen und auch Gold, wie schon der legendäre Goldrausch am Klondike einst zeigte. Menschen gibt es dagegen nur wenige. Statistisch gesehen kommen nur drei Einwohner auf einen Quadratkilometer – in Mitteleuropa sind es fast hundertmal mehr. Hinzu kommt, dass die Menschen nicht gleichmäßig übers Land verteilt leben: Gut 80 Prozent der Kanadier wohnen in einem nur 300 km schmalen Streifen entlang der Grenze zu den USA. Die am dichtesten besiedelte Region ist das Sankt-Lorenz-Tiefland zwischen den Großen Seen und dem Atlantik. Der Norden hingegen ist fast menschenleer.
Vom Atlantik zu den Großen Seen
Im Osten Kanadas steigen die steilen Klippen von Labrador und Neufundland aus dem Atlantik. Die Menschen dort leben in winzigen Fischerdörfern entlang der oft sturmumtosten Küsten. Weitaus milder ist das Klima in den Atlantikprovinzen Nova Scotia und New Brunswick. Kleine, blitzsaubere Hafenstädte liegen an der buchtenreichen Küste. Die dicht bewaldeten Bergzüge im Hinterland gehören zum uralten Appalachengebirge, das die Gletscher der Eiszeiten zum sanften Mittelgebirge abgeschliffen haben. Die kleine Inselprovinz Prince Edward Island rühmt sich der schönsten und wärmsten Meeresstrände des Lands. Nach Westen hin schließt sich das fruchtbare Sankt-Lorenz-Tiefland an, das von den Ufern des Stroms bis an die Großen Seen reicht. Dort liegen die wichtigsten Metropolen und schlägt das wirtschaftliche Herz der Industrienation. Québec City, Montréal, Toronto – wie Perlen reihen sich die Städte am Fluss und am Lake Ontario, glänzen mit postmoderner Architektur und buntem Völkergemisch. Nicht zu vergessen die elegante Bundeshauptstadt Ottawa mit ihren spektakulären Museen und gepflegten Parks.
Geschichte
Um 35 000 v. Chr.
Paläo-Indianer wandern über die Beringstraße
Um 1000 n. Chr.
Wikinger siedeln in Neufundland
1497
John Cabot segelt nach Nordamerika
1535/36
Der Franzose Jacques Cartier entdeckt den Sankt Lorenz
1608
Samuel de Champlain gründet Québec
1670
Londoner Kaufleute gründen die Hudson’s Bay Company
1759
Die Schlacht um Québec: Neufrankreich wird englische Kolonie
1867
Geburt Kanadas: Die Kolonien im Osten werden zum Dominion of Canada
1885
Bau der Trans-Canada-Railway
1897/98
Goldrausch am Klondike
1931
Kanada erhält Souveränität im British Commonwealth
1962
Fertigstellung des Trans-Canada Highway
2010
Winterspiele in Vancouver
2018
Kanada legalisiert Cannabis
2023
Verheerende Waldbrände in zahlreichen Gegenden Kanadas
Der Norden: Wälder, Seen, Felsen - der Süden: endlose Felder
Nördlich der Städte und der Farmen des Tieflands beginnt das stille Reich der Granitkuppen und Wälder des Kanadischen Schilds. Wie ein riesiges Hufeisen legt sich das von den Gletschern rund gehobelte, uralte Gestein um die Hudson Bay. Der Kanadische Schild macht fast die Hälfte der Landfläche Kanadas aus. Eine Region der ungebändigten Flüsse, Seen und tiefen Wälder, die bis weit nach Norden reicht und schließlich in die baumlose Tundra der Arktis übergeht. So ist der Norden Ontarios, Québecs und der Prärieprovinzen ein Dorado für Angler und Kanufahrer. Ganz anders ist dagegen der Süden der Prärien in Manitoba und Saskatchewan: endlose goldene Felder bis zum Horizont. Der „Brotkorb Kanadas“ endet erst weit im Westen, am Fuß der gletschergekrönten Rocky Mountains. Dieses noch sehr junge Gebirge gehört zu den Nordamerikanischen Kordilleren, deren Bergzüge auch die fjordreiche Westküste des Lands prägen. Geologisch und geschichtlich ist dies der jüngste Teil Kanadas. Kaum 150 Jahre ist es her, dass die ersten Städte entstanden. Auch Vancouver ist nicht älter. Hier sind zudem die ursprünglichen Bewohner des Kontinents, die First Nations, noch am stärksten vertreten. In ihren alten Stammesgebieten leben sie in kleinen Dörfern und treten heute mit zunehmend größerem Selbstbewusstsein für ihre Rechte ein.
Die Sache mit der Sprache
Kanada ist offiziell ein zweisprachiges Land. Auf jeder Verpackung im Supermarkt steht die Produktbeschreibung auf Englisch und auf Französisch. Knapp ein Drittel der Bevölkerung spricht als Muttersprache Französisch – zumeist die Bewohner der Provinz Québec, die Nachfahren der französischen Siedler des 17.und 18.Jhs. In allen anderen Regionen Kanadas wird fast ausschließlich Englisch gesprochen.
Großes Kino für Natur und Abenteuer
Gelegenheiten, Abenteuer zu erleben, bietet Kanada überreichlich. Sei es bei Tierbeobachtungen in den Nationalparks, bei einem Ausritt im Ranch Country von Alberta oder einer Fotosafari im Yukon oder den Northwest Territories, bei einer Kanutour im Algonquin Provincial Park oder einer Wanderung im Hochland von Cape Breton Island. Und auch eine gemütliche Tour mit dem Wohnmobil kann das Gefühl von Freiheit und Weite vermitteln. Wenn dann die Flammen des Lagerfeuers züngeln, im Abendrot ein Elch im Riedgras äst oder über dem dunklen Wald ein Weißkopfseeadler kreist, wird der Urlaub zum Traumurlaub.
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Kanada bietet jede Menge Platz für deine Urlaubsträume. Kein Wunder, denn das Land ist riesig! Eisberggucken auf Neufundland, ein Ausritt in den Rocky Mountains oder eine Bootstour zu den Bären der Westcoast lassen Abenteurerherzen höherschlagen. Du magst es lieber weniger wild? Auch kein Problem! Lebenslustige Metropolen laden zum Schlemmen, Shoppen und Partymachen ein.
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