Reiseführer

Hawaii

Legendäres Waikiki

Wohin also, um die Vielfalt der Inseln und den Südseetraum zu erleben? Nun, Waikiki, den weltbekannten Strandvorort von Honolulu auf O‘ahu, muss man trotz – oder wegen – des Rummels gesehen haben: den berühmten Strand, die Hotelpaläste und die Silhouette des Diamond Head. Außerdem sind auf O‘ahu die besten Surfer der Welt zu beobachten, die im Winter an der Nordküste auf 10 m hohen Wellen reiten. Und in Honolulu an der Südküste lässt sich das bunte Mosaik der Kulturen von Hawai‘i bestens erleben: Religionen und Ethnien aus allen Ecken der Welt leben hier verblüffend friedlich vereint. Aus diesem Kulturmix stammt auch der in Honolulu geborene Barack Obama, der erste afroamerikanische Präsident der USA.

Dschungel und Strände

Nur O‘ahu zu sehen, wäre aber schade. Wirklich jede der sechs großen, erschlossenen Inseln hat ihr eigenes Flair. Deshalb muss man schon etwas Zeit mitbringen, um den Archipel kennenzulernen: Zwei Wochen/drei Inseln ist die Faustregel, oder drei Wochen/vier Inseln – mehr wäre Stress und ganz unhawaiisch. Eine halbe Flugstunde nordwestlich von O‘ahu liegt Kaua‘i, die landschaftlich vielfältigste Insel der Gruppe – und mit 5 Millionen Jahren die älteste. So konnten sich ganz unterschiedliche Landschaften entwickeln: Steilklippen, ein 1000 m tiefer Canyon im Landesinneren, Dünen wie auf Sylt und herrliche Strandbuchten. Kein Wunder, dass Hollywood die Kulissen auf Kaua‘i gern nutzt – von „King-Kong“ bis „Jurassic Park“. Nächster Stopp: Maui. An der sonnigen Südküste warten lange Strände mit fabelhaften Ferienhotels und der alte Walfängerhafen Lahaina. Entlang der Nordküste verläuft die Hana Road, eine wildromantische Dschungelroute zu abgelegenen Stränden. Und über allem thront der 3055 m hohe Schildvulkan Haleakala, seine einzigartige Lavalandschaft geschützt in einem Nationalpark. Maui ist nach O‘ahu touristisch die am besten erschlossene Insel, doch es konzentriert sich nicht wie in Waikiki auf einen Strand. So hat man eher die Chance, direkt am Wasser zu wohnen, und für Strandspaziergänge bleibt reichlich Platz. Maui vorgelagert liegen die beiden kleinsten Inseln: Die Privatinsel Lana‘i ist ein Luxusrefugium für Golfer. Moloka‘i ist die ursprünglichste Insel – touristisch wenig erschlossen, mit starkem Bezug zur alten Kultur und eine Hochburg der hawaiischen Unabhängigkeitsbewegung. Für viele Ureinwohner bedeutet die Annektierung durch die USA vor über hundert Jahren nach wie vor eine Schmach, doch die Renaissance der hawaiischen Kultur hat zu einem neuen Selbstbewusstsein der Ureinwohner geführt. Hawai‘i Island, auch Big Island, ist die größte Insel – mit gut 4000 m hohen Bergen, weitläufigen Ranches im Hochland, Orchideenfarmen, Kaffeeplantagen, dichten Dschungelwäldern und schäumenden Wasserfällen. An der Ostküste wird der vulkanische Ursprung des Archipels hautnah spürbar: Tief aus dem Erdmantel unter dem Pazifik dringt heißes Magma an die Oberfläche. Aber sogar die Vulkanausbrüche sind auf diesen sanften Inseln nicht bedrohlich: keine Explosionen, die Lava blubbert ganz gemächlich ... Hang loose heißt das Motto, das man als Besucher hier schnell verinnerlicht.