Hawaii Top Sehenswürdigkeiten

Mit steilen Abhängen und rotbraunen Felswänden ähnelt der mehr als 1000 m tiefe Canyon verblüffend seinem großen Bruder in Arizona und wird auch "Grand Canyon des Pazifiks" genannt. Ein unglaublich heftiges Erdbeben muss hier vor langer Zeit Kaua'i fast in zwei Hälften gespalten haben. Von mehreren Aussichtspunkten bieten sich dramatische Panoramen. Zahlreiche Wanderwege führen in den Waimea Canyon.

Die abgelegene Halbinsel an der rauen Nordküste von Moloka'i wurde 1866 zu einer Quarantänestation für Leprakranke erklärt. Ab 1872 versuchte der belgische Pater Damien die grausamen Lebensbedingungen der Kranken zu lindern, ehe er selbst an Lepra starb. 2009 sprach ihn Papst Benedikt XVI. heilig. Bis heute leben rund 20 Leprapatienten hier - freiwillig und mittlerweile gesund, nachdem 1969 ein Heilmittel gegen die Krankheit entdeckt wurde.

Nordwestlich von Hilo liegen die vielleicht schönsten Wasserfälle der Insel, u.a. der Kolekole Stream. Ein kurzer Spazierweg von knapp führt durch einen dichten Dschungel mit wilden Orchideen, Farnen und Bambushainen.

Am Westrand der Poipu Coast faucht im kleinen Spouting Horn Park ein Meeresgeysir: In einem Unterwassertunnel werden Brandungswellen durch die Felsen hochgedrückt und schießen in einer bis zu 15 m hohen Fontäne in die Luft. Je nach Wellengang eine sehr eindrucksvolle Darbietung.

Der 12 km lange Wanderpfad führt mit schöner Aussicht über die zerklüftete, dicht bewaldete Nordflanke der Insel zum Gipfel des Lana'ihale und an der Ostseite des Bergs wieder zum Tal.

Auf dem rund 150.000 m2 großen, schön begrünten Gelände des Freilichtmuseums sind Minidörfer aus sieben Südseeregionen nachgebaut worden: Tonga, Tahiti, die Marquesas-Inseln, Hawaii, Fidschi, Samoa und Neuseeland. Hinzu kam eine Ausstellung über die zu Chile gehörenden Osterinseln. Bei einem Bummel durch die Dörfer erzählen die Bewohner der jeweiligen Inseln von ihrer traditionellen Kultur und dem Handwerk. Dazu gibt es am Nachmittag stündlich farbenprächtige Paraden mit Kanus und auch viele Tänze. In einem Großkino wird die Geschichte der polynesischen Wanderung gezeigt, abends ist große Polynesienshow.

In der althawaiianischen Tempelanlage Pu'uhonua o Honaunau, Grabstätte für Häuptlinge und früher Zufluchtsort für Tabubrecher, die hier vor Verfolgung sicher waren, findet man restaurierte "heiaus" (althawaiianische Tempel) und hölzerne Statuen.

Ein Bummel durch das teuerste Grandhotel Hawaiis lohnt sich: 600 Mio. Dollar kostete der Prachtbau mit Hochzeitskapelle und einer großzügigen Gartenanlage. In der Badelandschaft des Grandhotels gibt es sogar einen Wasseraufzug.

In dem fruchtbaren tiefen Tal an der Nordküste lebten nach der Überlieferung früher 40.000 Hawaiianer. Es war das kulturelle und wirtschaftliche Zentrum der Insel. Später wanderte die Bevölkerung ab. Seit eine Flutwelle 1946 die Siedlungen zerstörte, ist das Tal in einen Dornröschenschlaf gesunken. Weite Tarofelder, Bananenplantagen und Gärten säumen die Holperstraße durch das 10 km lange Tal.

Das idyllische, sattgrüne Tal des Waimea River, früher ein Siedlungsplatz der Hawaiianer, ist heute ein hawaiianisches Kulturzentrum: Geschichtenerzähler, Hulakurse, hawaiianische Spiele und Lieder lassen die Besucher die uralte Kultur der Inseln erleben. Auch ökologische Aspekte spielen dabei eine wichtige Rolle. Ein großer botanischer Garten bezaubert mit tausenderlei Blüten und einem tosenden Wasserfall.

Über 54 Brücken führt die nur zweispurige Landstraße rund 80 km weit die von dichtem Urwald überwucherte Nordostküste Mauis entlang. Auf der kurvigen Panoramastrecke birgt jedes kleine Seitental Wasserfälle und stille Teiche und über weite Strecken kommt kein Haus in Sicht. Zu den schönsten Punkten entlang der Strecke gehört der Waianapanapa State Park, wo das Meer an einen pechschwarzen Strand brandet.

In der Hafenbucht befindet sich das Denkmal, ein weißer surrealistisch anmutender Bau über dem Wrack der USS Arizona. Das Schlachtschiff sank beim Angriff der Japaner mit 1177 Mann innerhalb von nur neun Minuten. Im Gedenkraum sind die Namen der Gefallenen in Marmor graviert, von der Aussichtsplattform kann man bei ruhiger See die Umrisse des Schiffs unter sich erkennen.

Die Iao Needle, ein überwucherter vulkanischer Monolith, ragt fast 370 m hoch über dem Tal auf.

Der 1882 erbaute, reich verzierte und sehr fotogene Palast in hawaiischem Rokokostil war die Residenz von König Kalakaua, der als "Merry Monarch" bekannt wurde. Zu besichtigen ist die reiche Innenausstattung und eine Ausstellungen über die Monarchie mit deren Insignien wie Federhauben oder Schmuck.

Die sicherste und eindrucksvollste Art, Eruptionen zu beobachten, ist die, selber in die Luft zu gehen. Safari Helicopters und Paradise Helicopters bieten rund einstündige Rundflüge vom Flughafen in Hilo aus an. Aber auch wenn die Lava nicht sprudelt, ist ein Flug über die Krater und die schwarze Ödnis sehr beeindruckend – aber auch traurig der Anblick der Wohngebiete, die 2018 von glühen- der Lava überrollt wurden.

Hier treffen sich die Surfer, die oft unter Lebensgefahr die im Winter hohen Wellen reiten.

Vom Pala'au State Park, in dem auch ein altes Fruchtbarkeitssymbol der Hawaiianer steht, überblickt man die vom Meer umbrandete Halbinsel.

Dieses lauschig-grüne Tal wird von den steilen Hängen der West Maui Mountains umrahmt. Hier schlug Kamehameha I. im Jahr 1790 die entscheidende Schlacht um Maui und besiegte den mauischen König Kahekili. Im Tal liegt der Kepaniwai County Park, eine hübsche, wenn auch vernachlässigte Gartenanlage mit nachgebauten Häusern der früheren Einwanderer auf Maui. Über dem Tal ragt die Iao Needle fast 370 m hoch über dem Tal auf, ein vulkanischer Monolith, überwuchert von üppigem Dschungel.

Einheimische gehen oft hier, westlich von Waikiki baden.

Der gut 600.000m2 große Strandpark am Fuß tiefgrüner steiler Klippen ist besonders am Wochenende bei den Hawaiianern sehr beliebt und eignet sich gut für ein Picknick.

Hier bietet sich ein wunderbarer Ausblick über die türkisgrün schimmernde Hanauma Bay.

Die Keauhou Bay ist ideal zum Schnorcheln: seicht, mit vielen bunten Fischen und Schildkröten.

Nordwestlich von Lana'i City liegt der Göttergarten: ein spärlich bewachsenes Labyrinth roter Lavafelsen und seltsam geformter Steine, die nach hawaiianischer Sage von den Göttern hier verstreut wurden. Besonders schön sind die Lavafelsen abends bei Sonnenuntergang.

Die lang geschwungene Palmenbucht mit dem breiten Sandstrand wurde vor einigen Jahren zum besten Strand der USA erklärt.

Das 750.000 m2 große Wunder der Botanik verfügt über Gärten für essbare, medizinisch wichtige und bedrohte Pflanzen, eine Forschungsstation sowie einen großen alten Plantagengarten.