Reiseführer

Chalkidiki

Insel der Mönche

Diese Áthos-Halbinsel, von den Griechen „Ágio Óros“ („heiliger Berg“) genannt, ist zumindest europaweit einzigartig. Sie trägt schon seit über 1000 Jahren eine Mönchsrepublik, die in inneren Angelegenheiten weitgehend unabhängig von der griechischen Regierung ist. Heute leben dort in 20 Klöstern und anderen monastischen Siedlungen noch über 1700 Mönche. Für den Besuch benötigt man ein spezielles, lange im Voraus zu beantragendes Visum, das nur Männern erteilt wird. Aber die Áthos-Halbinsel ist nicht nur zum Beten bestimmt. Auch zum Baden gibt es im weltlichen Teil, also dem Ansatz des Fingers, gute Gelegenheiten. Strände beginnen unmittelbar im Hauptort Ouranoúpoli und ziehen sich weit buchteinwärts. Strände sind auch die Hauptattraktion auf der Ouranoúpoli vorgelagerten, einzigen ständig bewohnten Insel der Chalkidikí, Amoulianí.

Wo Säue Glöckchen tragen

Wieder von einer ganz anderen Seite zeigt sich die Chalkidikí, wenn du das zumeist sanft hügelige Binnenland erkundest. In seinen unteren Regionen wird es von weiten Getreidefeldern, Oliven- und manchmal auch Pistazienhainen geprägt, in den höher gelegenen Teilen stehen dichte Mischwälder, denn die Chalkidikí zählt zu den waldreichsten Landschaften Griechenlands. Hier leisten Maultiere den Waldarbeitern noch gute Dienste, weiden – mit Glocken um den Hals – schwarze, halbwilde Schweine, die zumeist als gegrilltes Wildschwein in der urigen Waldtavernen auf die Teller kommen.

Alles neu - oder wie?

Ihr heutiges Gesicht entwickelte die Chalkidikí erst nach 1922.Damals endete ein griechischer Versuch, Teile der kleinasiatischen Türkei zu erobern, in einem Fiasko. Hunderttausende kleinasiatische Griechen wurden von den unter Kemal Atatürk siegreichen Türken umgebracht oder vertrieben. In einem Friedensvertrag wurde danach ein Bevölkerungsaustausch vereinbart. Die meisten der noch in Griechenland ansässigen Türken mussten in die Türkei übersiedeln, fast alle dort lebenden Griechen in Hellas eine neue Heimat suchen. Die Chalkidikí war ideal für die Neuansiedlung der Vertriebenen. Die ehemals türkischen Güter lagen brach, die den Klöstern gehörenden Ländereien außerhalb der Mönchsrepublik konnten enteignet werden. So entstanden auf den Fingern der Chalkidikí etwa 25 neue, große Dörfer. Die meisten von ihnen sind heute noch leicht zu identifizieren. Ihr Name setzt sich aus dem Wörtchen néa oder néos (d. h. neu) und dem Namen ihrer in Kleinasien liegenden Heimatregion zusammen: Néos Marmarás beispielsweise oder auch Néa Fókea.

Heute ist aus der ehemaligen Flüchtlingsregion das bedeutendste Feriengebiet des griechischen Festlands geworden. Nirgends sonst in Griechenland gibt es auf 500 km Küstenlänge so viele Strände, die für ihre Sauberkeit mit der Blauen Flagge ausgezeichnet wurden. Und auch für Ausflüge zu einigen der bedeutendsten archäologischen Stätten des antiken Hellas sowie in die Millionenmetropole Thessaloníki ist die Chalkidikí ein ausgezeichneter Standort. Einem gelungenen Urlaub steht also nichts mehr im Wege.