Reiseführer

Thessaloniki

Rein in den Trubel! Auf den Märkten zwischen Odós Tsimiskí, Vía Egnatía, Odós El. Venizélou und Odós Agías Sofías kaufen die Einheimischen ein. Obst und Gemüse, Fleisch und Fisch, Oliven und Nüsse gibt’s auf dem Vláli- Markt.

Kreta ist weit weg, doch in dieser Taverne im alten Gewerbeviertel Ladádika nahe dem Hafen ist die Insel kulinarisch stark präsent. Statt tsípouro trinkt man den dann doch gleich schmeckenden rakí oder kretische Weine, auf den Tisch kommen Spezialitäten der Insel wie der der italienischen Bruschetta ähnelnde dákos, Schnecken, das geräucherte Schweinefleisch apákia oder mit Ziegenweichkäse gefüllte Teigtaschen mit reichlich Thymianhonig. Hmm, lecker!

Hier gibt's Thessaloníkis Nationalgericht: frittierten Stockfisch, (bakaliáros). Meist wird er nicht auf Tellern, sondern auf Ölpapier zusammen mit Kartoffeln und dem Knoblauch-Kartoffelpüree skordaljá serviert. Zu finden auch in anderen darauf spezialisierten Lokalen zwischen Ladádiko und Hafen.

Thessaloníkis namhafteste Buchhandlung, der auch ein eigener Verlag angeschlossen ist, hält viel Literatur über die Stadt und die Region in verschiedenen Sprachen bereit.

Die dem Stadtpatron geweihte Basilika birgt in einem silbernen Sarkophag im linken Seitenschiff die Gebeine des heiligen Demetrios. 303 starb er den Märtyrertod in den römischen Thermen, von denen in der Krypta noch Reste erhalten sind. Die Kirche wird den ganzen Tag über von zahlreichen Pilgern aufgesucht. Insbesondere russische Pilgergruppen lassen hier häufig gregorianische Choräle erklingen.

Die Großstadt am Thermäischen Golf mit Blick auf den Sitz der Götter, den Olymp (2918 m), ist die Hauptstadt Makedoniens. Das weitläufige historische Zentrum umgibt eine zinnengekrönte Stadtmauer aus byzantinischer Zeit, als Thessaloníki eine der größten Städte des Osmanischen Reichs war. Davon zeugen noch mehrere türkische Bader, Moscheen und Basare. 1917 zerstörte ein Großbrand weite Teile der Unterstadt, die heute von breiten Straßen, kleinen Alleen und Plätzen durchzogen ist. Die Straßen Odós Egnatía und Odós Tsimiskí bilden ihre Längs-, die Straßen Odós El. Venizélos und Odós Aristotélous ihre Querachsen als Schlagadern des Einzelhandels. Daran schließt sich hangwärts die Altstadt mit ihren verwinkelten Gassen an, die überwiegend Wohnviertel ist. Den obersten Teil des Bergs bildet das von Mauern umgebene Kástro-Viertel mit der Zitadelle am höchsten Punkt. Wenn man - wie die meisten Chalkidikí-Urlauber - nur einen Tag Zeit in Thessaloníki hat, sollte man seinen Rundgang am Aristotélous-Platz beginnen, dann das Marktviertel durchstreifen, zur Dimítrios-Kirche hinaufgehen und wieder abwärts zum Römischen Forum. Weiter geht es zur Rotónda und zum Galeriusbogen, dann eventuell ins Archäologische und ins Byzantinische Museum. Und als Abschluss zum Levkós Pýrgos (Weißer Turm) und zur Kirche Agia Sophía.

Der Hamam Bey, 1444 mit zwei großen und mehreren kleinen Kuppeln erbaut, war das größte osmanische Bad in Griechenland. Innen erläutert eine ständige Ausstellung die Geschichte dieser Badetradition. Außerdem finden hier häufig Ausstellungen zeitgenössischer Kunst statt.

In einem Lagerhaus im sanierten Hafen zeigt das Griechische Staatsmuseum Teile seiner Ausstellung.

Vom monumentalen Palast des römischen Kaisers blieben vor allem hohe Backsteinmauern stehen. Zwischen ihnen führen Holzbohlenwege an Infotafeln mit vielen Rekonstruktionszeichnungen vorbei zu Resten von Bodenmosaiken und Wandmalereien.

Das Haus, in dem Atatürk, der "Vater der modernen Türkei" 1881 als Mustafa Kemal geboren wurde, gehört heute zum türkischen Generalkonsulat der Stadt. Die Einrichtungsgegenstände sind zwar nicht original, aber stammen aus jener Zeit.

Vom 16.Jh. bis zum Stadtbrand 1917 war Thessaloníki die bedeutendste jüdische Stadt Europas. Als die Deutschen 1941 einmarschierten, zählte sie immer noch über 50.000 Juden. 46.000 von ihnen starben in deutschen Vernichtungslagern. Das Museum entwirft mit Dokumenten und Objekten ein anschauliches Bild vom jüdischen Leben in der Stadt.

Viele Pop- und Rockkonzerte locken in dieses in einem ehemaligen Industriebezirk gelegene Kulturzentrum.

Dies sind die Reste des Triumphbogens, der 297 zur Erinnerung an einen Feldzug des römischen Kaisers Galerius errichtet wurde. Die Reliefs zeigen Szenen seiner siegreichen Kämpfe. Die vielen Straßencafés in unmittelbarer Umgebung des Bogens sind stets lebhafte Studententreffs.

Die alte Lagerhalle im Hafen ist zentraler Ausstellungsort für die in allen ungeraden Jahren stattfindende Kunst-Biennale, in den Jahren dazwischen zeigt sie bedeutende Ausstellungen internationaler zeitgenössischer Kunst.

Der beliebteste makedonische Snack zu jeder Tages- und Nachtzeit ist das bougátsa, eine Art Blätterteigkuchen, gefüllt wahlweise mit Grießpudding, Ziegenkäse, Spinat oder Hackfleisch. Ursprüngliche Heimat dieser Köstlichkeit ist die makedonische Stadt Sérres, aus der auch der Bäcker dieser auf bougátsa spezialisierten Bäckerei stammt.

Bands wie "Breathless" aus Thessaloníki haben in Griechenland den Rockabilly-Trend entfacht. In diesem Laden kann man sich mit den entsprechenden Tonträgern eindecken.

Die stilvolle Café-Bar im Stil der 1920er-Jahre serviert u.a. zahlreiche Cocktails und Biere, darunter Schwarz- und Rauchbier, verschiedene Ouzo-Marken sowie Kaffee- und Schokoladenvariationen.

Nicht nur für Liebhaber griechischer und balkanesischer Musik ist dieser sehr altmodisch geführte Plattenladen in einem Kellergeschoss eine wahre Fundgrube.

Klassische Musik, Ballett und Oper stehen in diesem modernen Theater am Meer südlich des Stadtzentrums auf dem Programm.

In der von sechs Kuppeln überspannten ehemaligen osmanischen Markthalle aus der Zeit um 1460 war einst der Textilmarkt der Stadt zusammen mit Eichamt und Marktarchiv angesiedelt. Heute haben hier zahlreiche kleine Juweliergeschäfte ihren Standort.

Das Museum besitzt Objekte aus der Steinzeit bis zur römischen Antike, darunter viele Exponate aus Gold. Besonders sehenswert ist der 91 cm hohe Prunkkrater von Dervéni mit erotischen Reliefs (4.Jh. v.Chr.) sowie die goldene Totenmaske aus Síndos.

Das vor allem für frischen Fisch sowie traditionelle und kreative Vorspeisen gerühmte Restaurant liegt etwas versteckt im Innenhof eines ehemaligen Basars und wird deswegen von Touristen kaum frequentiert. Der Service ist sehr gut.

Malerisch ist dieser Blumenmarkt im alten türkischen Bad.

Perlen aus jedem Material sind die Spezialität dieses Geschäfts, ob nun aus dem Meer, aus Edelmetallen, Holz oder Keramik.

Unterirdische Shoppingmalls gab’s auch schon in der Antike – zu sehen auf dem römischen Marktplatz. Im kleinen römischen Odeon dort finden auch Konzerte statt.