Chalkidiki Top Sehenswürdigkeiten

Das antike Heiligtum für die drei antiken Gottheiten Dionysos, Ammon Zeus und Asklipios wurde erst 2005-2007 vollständig ausgegraben und beispielhaft verständlich für Besucher hergerichtet. Es liegt idyllisch fast direkt am Meer unterhalb des Steilufers, ist mit vielerlei Bäumen bepflanzt und lädt mit guten Wegen zu einem angenehmen Parkspaziergang ein. Englischsprachige Tafeln erläutern nicht nur, was man sieht, sondern machen beispielsweise klar, wie man bestimmte Werkzeugspuren an bearbeiteten Steinen erkennt oder wie die Beheizung einer antiken Therme funktionierte. Ältester Teil ist das Höhlenheiligtum des Fruchtbarkeitsgotts Dionysos aus dem 8.Jh. v.Chr. im der Kasse entgegengesetzten Teil des Geländes. Den größten Raum nahm der Tempel des Ammon Zeus aus dem 4.Jh. v.Chr. ein. Die auch als Balneum bezeichnete Therme stammt aus der Glanzzeit des Heiligtums, dem 2.Jh. Das moderne Amphitheater in der Nordwestecke des Parks wird im Sommer gelegentlich für Volkstanz- und Theateraufführungen genutzt.

Das 1977 entdeckte, mit gut erhaltenen Fresken ausgestattete Grab von Philipp II. lag unter einem 13 m hohen, damals noch bewachsenen Erdhügel mit 110 m Durchmesser. Archäologen haben ihn vollständig abgetragen. Über die restaurierten Gräber wurde mit Unterstützung der EU eine moderne Betonkonstruktion in Form des früheren Grabhügels errichtet. Sie umhüllt jetzt ein futuristisch anmutendes Museum. Die Gräber werden effektvoll angestrahlt und durch Skizzen und Fotos gut erklärt. Ebenso eindrucksvoll sind die zahlreichen kostbaren Goldschätze aus dem Grab König Philipps II.

In der Kirche aus dem 8.Jh. sind einige meisterhafte Mosaiken aus dem 8.und 12.Jh. erhalten. Besonders schön ist die Darstellung Christi Himmelfahrt in der Kuppel.

Das moderne Museum präsentiert gut durchdacht byzantinische Kultur zwischen 500 und 1500.Themen sind u.a. frühchristliche Architektur und spätantike Begräbnissitten, Alltagsleben und Technik, Verwaltung, Militärwesen und Kunst. Angeschlossen sind ein guter Museumsladen und ein stilvolles Café.

Die höchste Spitze dieses Massivs, des Bergs der Götter, liegt in 2918 m Höhe und ist damit die höchste Erhebung Griechenlands.

Das Marktviertel von Thessaloníki liegt zwischen den Straßen Odós Tsimiskí und Odós Egnatía sowie Odós El. Venizélou und Odós Agías Sofías. In der Markthalle zwischen Odós Ermoú und Odós Iraklíou werden vor allem Fleisch und Fisch verkauft. Lebensmittel aller Art bietet der nördlich daran anschließende Vláli-Markt. Malerisch ist auch der Blumenmarkt im alten türkischen Bad.

Áthos, der östliche Finger der Region Chalkidikí gehört nur zu einem kleinen Teil zum weltlichen Griechenland. Der Rest ist eine Mönchsrepublik, zu der nur Männer - und auch diese nur mit Visum - Zutritt haben. Hier leben etwa 2300 Mönche in 20 großen Klöstern und einem Dutzend kleinen, von den Klöstern abhängigen Weilern, den "Skiten". Doch im weltlichen Teil der Landzunge ist der Urlaub ebenso schön wie an anderen Küsten der Region. Drei große Dörfer gibt es hier und mit Amolianí die einzige ständig bewohnte Insel der Chalkidikí. Auf dem Festland sind die Strände lang und meist schnurgerade, auf Amolianí und seinen unbewohnten Nachbarinselchen findet man auch kleine Strände und Buchten. In Ouranópoli enden alle Straßen. Hier durchzieht eine hohe Mauer die Halbinsel, stellenweise sogar von griechischem Militär bewacht. Dahinter liegen die Mönchsrepublik, die sich bis zur Spitze der Landzunge erstreckt, sowie der 2033 m hoch aufragende Berg Áthos, der der ganzen Halbinsel den Namen gab. Zwischen November und April ist er meist schneegekrönt. Einen guten Eindruck von der Mönchsrepublik kann man auch ohne Visum auf Schiffsausflügen gewinnen, die an der Küste des heiligen Bergs entlangführen.

Überwiegend unter freiem Himmel entstehen hier in den Werften, am Ufer zwischen dem Hafen und dem Ort, die traditionellen hölzernen "kaíkis", die als Ausflugs- und Fischerboote noch immer begehrt sind.

Die auch Gaidouroníssia, "Eselsinseln" genannten, unbewohnten Eilande südöstlich von Amolianí sind ideale Ziele für einen Badeausflug. Auf der dünn mit Ölbäumen bestandenen Hauptinsel sind im Sommer Tavernen geöffnet, auf einer zweiten gibt es eine kleine Strandbar. Fast alle der Inseln haben schöne Sandstrände.

Das wie eine kleine, von Mauern umgebene Stadt wirkende Nonnenkloster wurde erst 1974 auf Initiative eines Áthos-Klosters mit neuem Leben erfüllt. Seit dem 13.Jh. lag an dieser Stelle ein Klostergut. 1922 wurden hier zahlreiche Kleinasien-Flüchtlinge untergebracht, danach verfielen die Gebäude. Heute leben hier etwa 120 Frauen, die das Kloster perfekt instand halten. Manche von ihnen beschäftigen sich mit Ikonenmalerei und Handarbeiten. Ihre Produkte kann man im Kloster kaufen.

Ein Muss für jeden Besucher der Chalkidiki ist die Tropfsteinhöhle von Petralona. Hier wird man in eine andere Welt, in eine andere Zeit versetzt. Die Steingebilde, die Stalaktiten und Stalakmiten, das Höhlensystem und die Geschichte beeindrucken. In dieser Höhle wurde ein menschlicher Schädel gefunden, dessen Alter auf über 200.000 Jahre geschätzt wird. Ein angeschlossenes Museum erklärt das Höhlen-Leben in der Steinzeit.

Direkt am Weißen Turm warten mehrere kleine Ausflugsdampfer auf Gäste. Mehrmals stündlich legen sie zu etwa halbstündigen Minikreuzfahrten zwischen Weißem Turm und den Lagerhallen am alten Hafen ab. Tickets braucht man nicht, nur etwa 5 Euro für Bier, Wein oder Cocktail. Locals chillen so bei After-Workpartys, Romantiker fahren zur Zeit des Sonnenuntergangs.

Wellness im Wald: ganzjährig und sogar zum Nulltarif möglich. Das gibt’s in Pozár (1150 Ew.), einem urigen Thermalbadeort am über 2500 m hohen Vorás-Gebirge. Auch viele junge Griechen sind da, denn die heißen Quellen bieten einen hohen Spaßfaktor. Zu jeder Tages- und Nachtzeit kann man sich direkt ins flache warme Wasser legen, das aus dem Boden sprudelt. Getränke und Snacks werden mitgebracht, für Musik im Ohr sorgt das Smartphone. Zwischendurch eine Dusche unter kalten oder warmen Wasserfällen, und das Badevergnügen ist komplett. Wer 3 Euro ausgibt, steigt von morgens um 7 bis abends um 22 Uhr (an Wochenenden sogar bis 2 Uhr) in eins der kleinen, gemauerten Thermalbadebecken, die von bis zu 37 °C warmem, fühlbar weichem Quellwasser gespeist werden. Außerdem gibt es einen modernen Pool, der auch für Körperbehinderte und Gehschwache bestens geeignet ist. Zwei große Café-Restaurants direkt an den Becken sorgen fürs leibliche Wohl. Viele der neueren Hotels bieten einen kleinen Spabereich mit Innen- und Außenpool, Sauna und Fitnesscenter. Wer besonders sportlich ist, wandert je Strecke zwei Stunden (hin und zurück 9,5 km) am Bachufer entlang bis zu den 12 m hohen Kounopítsa-Wasserfällen, wo das Wasser ebenfalls angenehm warm und das Naturbecken sogar zum Schwimmen geeignet ist.

Wenige Schritte von der idyllischen Hafenbucht entfernt liegt diese winzige Höhlenkirche, eine der interessantesten Kapellen der Landzunge Kassándra. Zunächst sieht man nur einen zementierten Vorplatz, in dessen Mitte ein Blumenbeet einen einzelnen Ölbaum umrandet, dann erst die kleine, weiß gekalkte Kapellenwand am niedrigen Fels. Durch eine nur brusthohe Tür betritt man einen winzigen Vorraum, in dem auf kleinen Plattformen Ikonen aufgestellt sind. Weitere Stufen führen in einen schmalen Gang hinunter. Bei der ganzen Anlage handelt es sich um ein makedonisches Grab, vielleicht aus dem 4.Jh. v.Chr.

Die Kirche aus der Mitte des 19.Jh. besitzt eine blau gestrichene Holzikonostase und eine gemalte Sternendecke, die den Himmel symbolisiert. Während des Gottesdienstes durften Frauen früher nur auf die umlaufende Empore.

Die dem Stadtpatron geweihte Basilika birgt in einem silbernen Sarkophag im linken Seitenschiff die Gebeine des heiligen Demetrios. 303 starb er den Märtyrertod in den römischen Thermen, von denen in der Krypta noch Reste erhalten sind. Die Kirche wird den ganzen Tag über von zahlreichen Pilgern aufgesucht. Insbesondere russische Pilgergruppen lassen hier häufig gregorianische Choräle erklingen.

Der lichte Eichenwald am unteren Stadtrand ist das ganze Jahr über ein beliebter Picknickplatz der Einheimischen. Außer der Kirche der hl. Paraskeví gibt es hier auch mehrere Brunnen, einen kleinen Teich und Kinderspielgeräte sowie ein Café, das der Gemeinde gehört. Alljährlich am 25.Juli findet in diesem Wäldchen eines der größten Kirchweihfeste der Chalkidikí mit dazugehörigem großen Markt statt. An der mit dem Wanderwegweiser Route A5 markierten kleinen Straße, die am Rathaus von Arnéa beginnt, ca. 700 m vom Rathaus entfernt.

Der flache Küstensee von Glarokávos, südöstlich von Pefkohóri gelegen, dient heute Fischerbooten und Yachten als sicherer Hafen. Seeseitig wird er von zwei schmalen, lang gestreckten Landzungen umschlossen, zwischen denen eine nur etwa 20 m breite Öffnung die Verbindung zum Kassandrischen Golf herstellt. Die beiden Landzungen mit ihren Stränden werden bevorzugt von griechischen und osteuropäischen Campern besucht.

Der Hamam Bey, 1444 mit zwei großen und mehreren kleinen Kuppeln erbaut, war das größte osmanische Bad in Griechenland. Innen erläutert eine ständige Ausstellung die Geschichte dieser Badetradition. Außerdem finden hier häufig Ausstellungen zeitgenössischer Kunst statt.

In einem Lagerhaus im sanierten Hafen zeigt das Griechische Staatsmuseum Teile seiner Ausstellung.

Vom monumentalen Palast des römischen Kaisers blieben vor allem hohe Backsteinmauern stehen. Zwischen ihnen führen Holzbohlenwege an Infotafeln mit vielen Rekonstruktionszeichnungen vorbei zu Resten von Bodenmosaiken und Wandmalereien.

Das Haus, in dem Atatürk, der "Vater der modernen Türkei" 1881 als Mustafa Kemal geboren wurde, gehört heute zum türkischen Generalkonsulat der Stadt. Die Einrichtungsgegenstände sind zwar nicht original, aber stammen aus jener Zeit.

Vom 16.Jh. bis zum Stadtbrand 1917 war Thessaloníki die bedeutendste jüdische Stadt Europas. Als die Deutschen 1941 einmarschierten, zählte sie immer noch über 50.000 Juden. 46.000 von ihnen starben in deutschen Vernichtungslagern. Das Museum entwirft mit Dokumenten und Objekten ein anschauliches Bild vom jüdischen Leben in der Stadt.

Auf einem Hügel am Ortsrand erhebt sich die 1867 erbaute Kirche des heiligen Nikítas. Unmittelbar daneben steht auf einem Friedhof diese Kapelle aus dem 16.Jh. Ein kleiner Teil ihrer Wandmalereien ist in schlechtem Zustand an der südlichen Außenmauer erhalten. Man erkennt die hagere Eremitinnengestalt der heiligen Maria von Ägypten, die vom heiligen Zosimus das Abendmahl empfängt, und darüber die Darstellung der Heiligen Dreifaltigkeit.

Dies sind die Reste des Triumphbogens, der 297 zur Erinnerung an einen Feldzug des römischen Kaisers Galerius errichtet wurde. Die Reliefs zeigen Szenen seiner siegreichen Kämpfe. Die vielen Straßencafés in unmittelbarer Umgebung des Bogens sind stets lebhafte Studententreffs.