Reiseführer

Taiwan

Willkommen, Entdecker!

„Ilha Formosa!“ – „Schöne Insel“, sollen die Seefahrer beeindruckt in ihrem Logbuch notiert haben. Sie prägten damit eine Bezeichnung, die bis heute ein Ehrentitel ist. Die Portugiesen segelten weiter nach Japan, statt Formosa zu erforschen. Du aber kannst auf Gipfeln, an Stränden, in Berg- und Straßenschluchten die Schönheit und die Geheimnisse dieses Landes erkunden – und seine Widersprüche verstehen lernen. Ungezähmte Natur und turbulente Metropolen. Hightech und urige Tempel. Menschen, die Chinesisch sprechen und demokratisch wählen, was den Regierenden der Volksrepublik China gar nicht gefällt. Kontraste und Vielfalt machen Taiwans Reiz aus. Und noch immer ist dieses Schatzkästchen, in dem es ganz anders zugeht, als du es aus den Nachrichten vielleicht erwartest, für Asienreisende ein Geheimtipp. Superfreundlich, sicher und nicht überlaufen – Taiwan ist ein hoch entwickeltes Land mit einer wilden Seite, die es zu entdecken gilt.

Vielfalt auf kleinem Raum

Taiwan ist kleiner als Dänemark, hat aber fast viermal so viele Einwohner. Trotzdem kannst du es wochenlang erforschen und wirst dennoch nicht ständig anderen auf die Füße treten. Beides liegt an den Bergen – also Schluss mit Dänemarkvergleichen. Wie ein gigantischer Wall thront das Zentralgebirge von Nord nach Süd auf etwa zwei Dritteln der Insel. Nur drei Straßen durchqueren auf verschlungenen Wegen die unwegsamen, oft über 3000 m hohen Berge (die North und South Cross-Island Highways lernst du in den Erlebnistouren kennen). Hier lebt fast niemand, und auch die nur auf Umwegen erreichbare Ostküste ist spärlich besiedelt. Dort warten auf Radfahrer spektakulär schöne Routen zwischen Bergen und Ozean. Die meisten Menschen, immerhin etwa 23 Millionen, drängen sich in der Küstenebene im Westen – in Metropolen wie Taipei, Taichung und Kaohsiung, historischen Städten wie Tainan oder Chiayi und überall zwischendrin. Der einst höchste Wolkenkratzer der Welt, die gesammelten Schätze der Kaiser von China, neue Kulturzentren und alte Kolonialbauten und immer wieder Tempel, wo Räucherstäbchen glimmen und Betende Orakelsteine werfen – in Taiwans Städten finden Reisende das pralle Leben. Weil es eher wenige Touristen gibt, trennen nur ein paar Schritte große Attraktionen von engen Gassen, in die sich kaum ein Besucher verirrt, und du erlebst Taiwans Alltagskultur – authentisch, unkompliziert und aufgeschlossen. Dank der hervorragenden Infrastruktur fühlt es sich nicht allzu gedrängt an. U-Bahnen, Leihräder, Busse, normale und Hochgeschwindigkeitszüge erleichtern das Herumkommen innerhalb der Städte und im ganzen Land. Und falls deine Zeit nur für Taipei oder die Westküste reicht, findest du auch hier grüne Oasen, ländliche Gegenden, Hügel mit Wanderwegen und Wasserfällen.