Reiseführer

Sitía

Baden am Wüstenrand – so fühlt sich ein Stündchen am Strand von Ítanos an. Schon ganz afrikanisch anmutende unverputzte, kleine Häuser stehen im Dünengelände. Ein im Nirgendwo stehendes Ortsschild bezeichnet den kaum erkennbaren Weiler als Erimoúpoli, also als „Stadt der Einsamkeit“. Auch spärliche Ruinen einer antiken Stadt mit zwei frühchristlichen Basiliken liegen darin verstreut. Vom feinen Sandstrand vor glasklarem Wasser aus reicht der Blick bis zum Kap Síderos, der Nordostspitze Kretas, die das Militär leider als Sperrgebiet für sich reklamiert.Ítanos ist eine echte Badealternative zum viel besuchten, ganz nahen Palmenstrand von Vái. Busse kommen hier nicht her!Am Strand werden keinerlei Liegestühle vermietet, kein Hotel ist weit und breit in Sicht.

Zufällig gerät man nicht nach Móchlos. In dem winzigen Dorf tief unterhalb der Küstenstraße von Ágios Nikólaos nach Sitía ist nur selten etwas los. Deswegen kommt man ja. Sitzt in den wenigen Tavernen am Wasser, badet vom winzigen Strand aus – und fährt vielleicht mal hinüber zum unbewohnten Inselchen direkt vor der Küste, wo Archäologen eine bedeutende minoische Siedlung freilegen. Alles Leben konzentriert sich auf die Platía am Wasser mit einem Fleckchen Sand und Tavernen. Wer nicht wie die Kreter zum Essen oder zum Chillen und Lesen hergekommen ist, setzt wahrscheinlich auf die Insel über, um die Ausgrabungen in Augenschein zu nehmen. 1908 hatte hier der US-Archäologe Richard Seager erstmals die Spaten ansetzen lassen. Die von ihm geborgenen Grabbeigaben, darunter schöner Goldschmuck, sind in den Museen von Iráklio, Ágios Nikólaos und Sitía zu sehen. Seit 1990 werden die Ausgrabungen fortgesetzt. Erkundige dich in einer der Tavernen nach dem Bootsmann, der meist täglich ab 13 Uhr zur Verfügung steht. Einziger intakter Bau auf der Insel ist eine weiße Nikolaus-Kapelle. Bei einem Rundgang durch die für Besucher noch nicht aufbereiteten Ausgrabungen blickt man in mehrere minoische Gräber hinein, sieht römische Siedlungsreste – darunter Fischbassins – und Spuren einer byzantinischen Siedlung. Sehr aufschlussreich ist das alles nicht – aber vielleicht wildromantisch. Warnung: Versuch besser nicht, zur Insel hinüber zu schwimmen. Es herrschen starke, unberechenbare Strömungen!

Niedriger Berg mit Mauerresten einer frühminoischen Siedlung. Da die mit EU-Mitteln hervorragend aufbereiteten Ausgrabungen wegen Wärtermangels meist geschlossen sind, wird der Zaun von vielen Neugierigen oft nicht respektiert.

Auf einer Hügelkuppe südöstlich des urwüchsigen Bergdorfs Chamési stehen die Grundmauern des einzigen ovalen Gutshofs aus minoischer Zeit. Zwischen meterhohen Riesenfenchelstängeln, duftendem Thymian, Salbei und Oregano geniest du einen grandiosen Blick über Land und Meer.

Etwas westlich des Weilers Petrás liegen auf einer Landzunge die Überreste dieser hellenistischen Stadt.

Ein gutes Ausflugsziel für alle, die in dieser Region mehrere Tage verbringen, ist das sehr ursprünglich gebliebene Bergdorf Péfki mit viel alter Bausubstanz zwischen blühenden Pflanzen und zwei urigen Tavernen im Dorfzentrum.

Der Weiler bietet ein sehr gut erhaltenes venezianisches Palazzo aus dem späten 15.Jh.

Etwas außerhalb des ruhigen Dorfs Néa Presós, an der Strecke von Sitía zur Chandrás-Hochebene, liegen auf einem frei zugänglichen Hügel die spärlichen Überreste der antiken Stadt Presós, im 12.Jh. v.Chr. Gegründet und bis in die römische Zeit bewohnt. Hierher zogen sich anscheinend die schon in minoischer Zeit auf der Insel lebenden "Eteokreter" vor den zu dieser Zeit einwandernden griechischen Dorern zurück. Was von der Stadt blieb, sind die Fundamente eines Tempels, Grundmauern eines hellenistischen Hauses und ein paar verstreute Steinblöcke. Eindrucksvoller als die wenigen Ruinen ist das Erlebnis von Stille und Einsamkeit inmitten schönster Natur.

Das erst 1850 gegründete Palékastro ist v.a. bei jüngeren Individualurlaubern wegen der Nähe vieler guter, wenig besuchter Sandstrände beliebt.

Westlich des Weilers Petrás liegen auf einer Landzunge die Überreste der hellenistischen Stadt Tripitós. Auf dem Felsrücken, auf dem Petrás steht, haben Archäologen zudem die Grundmauern eines minoischen Palasts ausgegraben.

In einer Landschaft, die an die Teeanbaugebiete in den Hochländern Indiens und Sri Lankas erinnert, wird unterhalb des 1476 m hohen Afendís Kawússi Wein angebaut. Von Sommer bis Herbst leben hier Winzer, Kreta offenbart in dieser Gegend ein einzigartiges Gesicht. Sie erreichen Thriptí über einen Waldweg von Káto Chorió aus und können durch die Berge auf Pisten weiterfahren nach Orinó mit seinen vielen Dreschplätzen und Johannisbrotbäumen, durch unberührte Bergdörfer wie Skinokápsala und Ágios Jánnis, um bei Koutsounári an die Südküste zu gelangen. 50 km bis Thriptí, 70 km bis zur Küste

Am Rand des Bergdorfs durchschneidet die Straße nach Káto Zákros eine Villa aus der späten Jungpalastzeit. Von Zákros aus kann man durch das "Tal der Toten" hinunterwandern zum minoischen Palast von Káto Zákros. Das Tal ist üppig grün, die Felswände sind voller Grotten und Höhlen, in denen bis in die frühchristliche Zeit Menschen bestattet wurden.

Von Plátanos aus genießt man einen besonders schönen Blick entlang des Steilufers. Die weißen Hänge gegenüber gehören zu einem Gipsbergwerk.

Die kleine, sympathische Landstadt in der Südwestecke der gleichnamigen Bucht zieht sich breit ausladend einen niedrigen Hang empor. Viele Straßen verlaufen rechtwinklig, dies gibt Sitía eine Ordnung, die anderen kretischen Städten fehlt. Die Uferstraße, die im Osten am guten Sandstrand beginnt, führt um den Hafen herum, an dessen zentrumsnaher Mole Fischerboote und Yachten liegen, während die äußere Mole Frachtern und Fähren vorbehalten ist. Dort, wo sich die Straße nach Norden wendet, liegt mit der Platía Iróon Politechníu der zentrale Platz, mit Palmen und Cafés. Der ideale Ort, um die besondere Atmosphäre dieses Städtchens zu erleben.

Das festungsartige Kloster auf einer Hochebene birgt in Kirche und Museum wertvolle Ikonen, Fresken aus dem 14.Jh. und zahlreiche historische Kupferstiche und Holzschnitte. Die wertvollste Ikone in der Klosterkirche malte ein gewisser Johannes Kornáros 1770.Sie illustriert in zahlreichen miniaturartigen Einzeldarstellungen den Text einer Ode aus dem 7.Jh.

Von der Straße zwischen Sitía und Ierápetra führt in Epáno Episkopí eine mit "Zíros" ausgeschilderte Asphaltstraße durch Néa Presós auf die Hochebene, ein Zentrum des kretischen Sultaninenanbaus. Die Dörfer sind hier noch sehr ursprünglich, die "kafenía" preiswert.

Am Strand Chióna stehen die Überreste der zweitgrößten minoischen Stadt Kretas.

Unterhalb des 1476 m hohen Afendís Kawússi wird über die Sommermonate Wein angebaut.

Der 500 m lange und 20 m breite Sandstrand befindet sich an der Südküste.

Das Museum besteht nur aus einem Saal. Hier sind, meist ohne jede schriftliche Erläuterung, Funde von ca. 22 Ausgrabungsstätten der Region ausgestellt. Gleich nach dem Lösen der Eintrittskarte steht man vor einer hohen Vitrine, die den kostbarsten hier ausgestellten Fund zeigt: die 49 cm hohe, aus neun Teilen zusammengesetzte Statuette eines Jünglings, geschnitzt aus dem Elfenbein eines Nilpferds. Der Jüngling aus dem 15.Jh. v.Chr. trägt goldene Sandalen. Goldreste deuten darauf hin, dass sowohl seine Armreifen, sein Gürtel und sein Lendenschurz aus Blattgold gefertigt waren. Das Haar wurde aus Serpentin-Stein ziseliert, in die Augen waren ursprünglich Bergkristalle eingefügt.

Vielfältige Sammlung von kretischem Hausrat, Trachten und alten Stick- und Webarbeiten in original kretischen Räumen.

Die Inhaberin dieses Geschäfts hat sich auf Produkte der Region spezialisiert. Darunter Kuchen, Wein, oúzo und rakí.

In dieser Taverne am Hafen kann man gut essen. Fisch und Langusten sind hier noch relativ preiswert.

An der Platía von Palékastro ist das traditionsreiche, schlichte Restaurant abendlicher Treffpunkt vieler Einheimischer und Urlauber.

Die urige Taverne liegt im Dorfzentrum Péfkis.