Reiseführer

Costa Blanca & Umgebung

300 Sonnentage im Jahr

Schon die Phönizier, die Iberer, die Römer und später die Mauren wussten diesen Teil der Küste zu schätzen. Woran das liegt? Ganz sicher auch am Klima, denn 300 Sonnentage im Jahr sind in Europa Spitze. Noch heute sind die Kulturschätze der frühen Siedler überall sichtbar: die phönizischen z.B. in der Siedlung La Fonteta bei Alacant, die iberischen in Form der berühmten Büste der Dama de Elx (das Original befindet sich im Nationalmuseum in Madrid), die römischen in zahlreichen Bauten in Sagunt und Cartagena und die maurischen in ungezählten Worten und Ortsnamen, Dutzenden wehrhafter Festungen, im bis heute verwendeten Bewässerungssystem der acequia und natürlich in diversen kulinarischen Spezialitäten. Um die Vorzüge von Spaniens Südostküste wissen heute auch die Touristen. In den 1960er- und 1970er-Jahren wuchsen ehemals kleine Fischerdörfer wie Benidorm, Calp und La Manga zu wuchtigen Hotelburgen heran. Mittlerweile sind es aber neben Pauschalurlaubern auch viele Auswanderer aus Deutschland, den Niederlanden, Großbritannien und Skandinavien, die sich hier für einige Monate oder sogar das ganze Jahr niederlassen.

Blütenduft im Hinterland

Den meisten ist die Küste vor allem durch ihre Hochhaustürme, Ferienhaussiedlungen und Strände ein Begriff. Doch wer hierherkommt, dem wird rasch klar, dass die Region viel mehr zu bieten hat. Zwischen Dénia und Calp ragen die Kaps Sant Antoni und La Nau spektakulär ins Mittelmeer, wunderschöne Landstriche wie die Küstengebirge Serra d’Irta bei Peñíscola, der Berg Montgó bei Dénia und die Serra Gelada bei Benidorm locken Wanderer an. Auch im Hinterland ragen imposante Bergketten auf. Nur wenige Kilometer von Benidorm & Co. entfernt liegen Aromen von Kiefern und Kräutern in der Luft. Unter der südlichen Sonne gedeihen Orangen und Zitronen, Oliven, Mandeln, Mispeln und Feigen. In den Dörfern leuchten Hibisken und Bougainvilleen vor weißen Fassaden, zwischen den Äckern wuchern Mittagsblumen, Agaven und Kakteen.

Fiestas ohne Ende

Durch ihre Vergangenheit ist Spaniens Südostküste eine kulturell blühende Region. Das sieht man auch an der Vielfalt der Fiestas: Neben den Patronatsfeiern für den jeweiligen Ortsheiligen gibt es vielerorts die bombastischen Gefechte der Mauren gegen die Christen (moros i cristians), die berühmten fallas in València, bei denen wie bei den Karnevalsumzügen am Rhein Politiker und Menschen des öffentlichen Lebens mit riesigen Figuren aus Pappmaché karikiert (und am Ende verbrannt) werden, und so kuriose Fiestas wie die Tomatenschlacht in Bunyol bei València und die Mehlschlacht in Ibi bei Alacant.

Kulinarisch hat vor allem ein Gericht die Region berühmt gemacht: die paella valenciana. Sie gilt als Krönung der valencianischen Küche – keine Veranstaltung, kein Volksfest, keine Familienfeier ohne die berühmte Reispfanne! Bei Goi Cortázar wird man sie nicht finden, dafür aber die frischesten Produkte aus dem Meer, den Bergen und vom Feld. Noch ein letztes Mal spaziert Cortázar an diesem Abend auf die Terrasse und jongliert eine Portion setas al roquefort, Pilze in Roquefortsauce, auf den Tisch. „Ich kann nicht mehr“, sage ich zu ihr. Das sei eine Spezialität des Hauses, es wäre unhöflich, sie nicht zu probieren, scherzt Cortázar. „Wo ein Wille ist, da ist auch ein Gaumen“, denke ich. Das, was dann kommt, ist nur noch Genuss.