Reiseführer

Südengland

Ein einziger großer Garten

In Kent gleich im Südosten kommen Besucher an, die mit der Fähre aus Frankreich übersetzen. Und sie treffen hier in und um Dover auf die berühmten weißen Steilküsten, prachtvolle Parkanlagen und ausufernde Obstbaumhaine. Auch Sussex und Surrey sind ein einziger großer Garten voller Bauernhöfe und Schafe, so schön, dass inzwischen viele Londoner ihren Wohnsitz in die Grafschaften südlich und westlich der Hauptstadt verlegt haben. Prominente zieht es schon seit Langem in dieses Idyll: Paul Mc- Cartney ebenso wie Eric Clapton und Madonna. Doch auch die sanft geschwungenen Hügel quer durch die südlichen Grafschaften, die sattgrünen Wiesen in Dorset, die dramatische Klippenlandschaft in Devon, die verschwiegenen Buchten und Strände Cornwalls sind so schön, dass man sie einfach immer wieder sehen möchte. Das Schönste: Vieles kommt in Südengland unerwartet, weshalb das Erstaunen meist umso größer ist. Wer weiß schon, dass dort Palmen wachsen, und im Dezember das Wetter auf den vor Cornwall gelegenen Scilly-Inseln so warm ist, dass dann die Narzissen für den Export auf den Kontinent geerntet werden? Und auch Weingüter gibt es im Südwesten längst. Ob du es glaubst oder nicht: Das Wetter ist eins der besten Argumente für eine Südengland-Reise. Im Winter sinken die Temperaturen ganz selten einmal unter den Nullpunkt. Bereits im März ist es für gewöhnlich so warm, dass Krokusse und Tulpenbäume in voller Blüte stehen. Es regnet zwar nicht gerade selten – aber meist sind es nur einzelne Schauer. Dennoch: Wer im Urlaub 14 Tage Sonne erwartet, dürfte enttäuscht werden. Man sollte sich immer bewusst machen: Ohne Regen wäre Südengland nur halb so grün.

Zu Besuch beim Lord

Geschichte ist hier nicht weit entfernte Vergangenheit, sondern reicht direkt in die Gegenwart hinein. Die Besichtigung von Windsor Castle etwa vermittelt ein ganz besonderes Gefühl, das man woanders kaum erleben kann. Hat hier doch nicht etwa vor Jahrhunderten einmal eine Königin residiert. Nein, die Queen verbrachte hier bis kurz vor ihrem Tod ihre Zeit. Ein ähnliches Gefühl, nur noch viel unmittelbarer, überkommt die Besucher der südenglischen Landhäuser, denn dort haben sie tatsächlich eine Chance, die Lords samt Nachfahren zu treffen: in Knole Palace, dem größten Privathaus Englands, in Petworth House auf den Ländereien des Herzogs von Norfolk oder in St. Michael’s Mount in Cornwall. Und in Dutzenden weiteren Anwesen.