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Und dann stehst du plötzlich in der geografischen Mitte Europas: ein sanfter Hügel in der wilden Berglandschaft rund um die alte Bergbaustadt Kremnica. Kein Mensch ist zu sehen. Nur eine kleine Kirche. Unversehens setzt Platzregen ein. Du glaubst, dass du nie weiter entfernt vom Trubel der Welt warst als an diesem verlassenen Ort.
Temperamentvolle Gemächlichkeit
Nur gut zwei Stunden später trittst du ins prall gefüllte Bierlokal in Bratislava. Es ist laut hier und die Stimmung prächtig. Von überall dringen die verschiedensten Sprachen an dein Ohr. Hier ist es wuselig und voller Leben. Und zum zweiten Mal heute bist du angekommen – in der gefühlten Mitte Europas. Das kulturelle Leben in der Hauptstadt und in anderen urbanen Zentren ist vielfältig und experimentierfreudig. Die Kulisse des nur 60 km von Wien entfernten Bratislava wird in der Altstadt von viel Gesims, Erkern und prächtigen Portalen bestimmt. An den Fassaden blitzt das slowakische Temperament hier und da in kräftigen Bonbonfarben auf. Gemächlich dagegen ist zuweilen das Treiben der Menschen im Land. Davon zeugen nicht zuletzt Flaneure, Caféund Kneipenbesucher – unter die sich immer mehr Touristen mischen.
Ein gastlicher Landstrich
Touristisch ist die Slowakei sehr gut erschlossen. Attraktionen wie die Naturschönheiten, die Vielzahl an beeindruckenden Burgen, die schmucken Städte und die Bergwelt ergänzen die Gastfreundschaft der Slowaken. Deutsche und Schweizer Touristen trennt nur eine Tagesreise per Auto oder Bahn vom Urlaub in der Slowakei; Österreicher haben es noch näher. In Ost-West-Richtung erstreckt sich das Land von der Ukraine bis nach Österreich. Die längste Grenze besteht zu Ungarn, mit dem es eine fast tausendjährige Geschichte verbindet, die heute oft als Unterdrückung gedeutet wird: Bis 1918 kannte man die heutige Slowakei nur unter der Bezeichnung „Oberungarn“. Auf dem größentechnisch mit der Schweiz vergleichbaren Staatsgebiet leben heute etwa 5,4 Mio. Menschen.
Geschichte
5.–6.Jh. n. Chr.
Slawische Stämme besiedeln die heutige Slowakei
833–907
Die Region ist Teil des Mährerreichs
1001
König Stefan I. begründet die ungarische Monarchie, deren Teil die Slowakei über 900 Jahre lang bleibt
1526
Nach der Niederlage gegen die Osmanen gelangen die Habsburger an die Macht
1848/49
Kampf der slowakischen Eliten um nationale Selbstbestimmung
1918
Gründung der ersten Tschechoslowakischen Republik
1939–45
Jozef Tiso regiert den klerikalfaschistischen Staat
1948–89
Kommunistisches Regime, gestürzt in der „Samtenen Revolution”
1993
Auflösung des Verbunds mit den Tschechen
2004
Beitritt der Slowakei zur EU
2026
Trenčín ist Europäische Kulturhauptstadt
Land der zwei Geschwindigkeiten
Die Slowakei als Reiseziel ist in doppelter Hinsicht zweierlei: trendig hier, traditionell da; mal wirkt sie klein und übersichtlich, dann wieder kleinteilig und unüberschaubar. Denn einerseits ist das Land so kompakt, dass du dir auch in wenigen Tagen einen Eindruck verschaffen und mal eben in zwei Stunden vom verlassensten Ort der Welt in die überfüllte Trendkneipe in der quirligen Hauptstadt gelangen kannst. Andererseits ist die Slowakei – schon aufgrund ihrer gebirgigen Topographie – im Ganzen eigentlich ungreifbar. Noch nach Jahren im Land würdest du in einem kleinen Seitental eine beeindruckende Burgruine für dich neu entdecken können. Oder eine neue Off-Galerie in einer versteckten Seitengasse in Bratislava – der Stadt, die sich, obwohl äußerlich im altehrwürdigen Gewand, ständig neu erfindet. Vielfalt gibt es auch abseits der Metropole, weil sich dank der Gebirgszüge viele Mikroregionen mit unterschiedlichen Baustilen und Trachten ausgebildet haben. Diese bäuerliche Kultur kannst du in etlichen Freilichtmuseen nachempfinden.
Berge, Idylle und ein Paradies
Sanfte Hügel, steile Felswände, Gipfel in den Wolken – Berge bestimmen das Landschaftsbild. Schon in der Hauptstadt beginnen die Karpaten. Im Norden zieht sich die Hohe Tatra mit etlichen Gipfeln, die über 2600 m hinausragen, nordostwärts. Ihr südlich gegenüber liegt die flachere Niedere Tatra, westlich davon die West-Tatra sowie die Kleine Fatra. Südöstlich schließt sich die bizarre Landschaft des slowakischen Karsts an, im oberen Teil verheißungsvoll „Slowakisches Paradies” genannt. Im Herzen des Landes komplettieren die erzhaltigen Mittelgebirge das Panorama. Eine lieblichere Landschaft präsentieren das untere, breite Tal der hier behäbig dahinfließenden Waag (Váh) und der schmale Streifen der Donauebene im Süden: Felder, Wiesen und Haine, Mohnblumen im Getreide, Obstbäume und Storchennester. Ein ländliches Idyll – und für den, der es mag, auch ein weinseliges.
Erlebnis mit Echtheitszertifikat
Von Dezember bis März wartet die Nordslowakei mit besten Bedingungen für Wintersport auf. Für den warmen Rest des Jahres ist Wandern in der wunderbaren Natur, die vielerorts mit Nationalparks geschützt ist, die erste Wahl. Bergsteiger, Radler und Mountainbiker sind willkommen, wenn sie sich an die Schutzbestimmungen halten. Dazu kannst du dich in fast jedem Winkel des Landes entspannt in warmes Thermalwasser gleiten lassen. Berühmte Kurstädte mit Wellnesstempeln sind Piešťany, Trenčianske Teplice und Bardejovské Kúpele. Ein charakteristisches Highlight der Slowakei ist ihr Reichtum an Höhlen. Durch dunkle Gänge gelangst du zu extravaganten Tropfsteingebilden und atemberaubenden unterirdischen Sälen aus Stein oder sogar Eis und Aragonit. Manchmal denkt man an solchen Orten, das ganze Land sei eine einzige Filmkulisse. Und tatsächlich werden viele Burgen, Höhlen, Städtchen und Naturlandschaften immer wieder von internationalen Filmteams genutzt. In der Wirklichkeit aber ist das alles: echt.
Slowakei Highlights
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Über die Region:
Die Slowakische Republik bietet eine vielfältige Landschaft mit Bergen, Wäldern und Flüssen. Besuchen Sie Bratislava mit ihrer Burg und der Altstadt. Die Hohe Tatra ist ideal für Wanderungen und Wintersport. Das Schloss Bojnice beeindruckt mit seiner Architektur und dem Zoo. Der Nationalpark Slovenský Raj bietet beeindruckende Schluchten und Wasserfälle, ideal für Outdoor-Aktivitäten und Naturerlebnisse.
Slowakei in Buch & Film
