Reiseführer

Ágios Nikólaos

Das Kulturcafé hoch über dem See ist einzigartig. Es ist CD-, Buchladen, Bar und Kulturbühne zugleich. Hier triffst du abends ab etwa 22 Uhr die einheimische Szene mit Niveau. Da lernt man sich kennen. Die Klangfarbe reicht von griechischen Liedermachern bis zu Techno.

Der Laden bietet eine gute und große Auswahl an traditionellen kretischen Webarbeiten, Schmuck und Keramik an.

Schöner Laden mit ausgesucht künstlerischen und geschmackvollen alten und neuen Webarbeiten, Schmuck, Marionetten und Puppen aus griechischen Werkstätten.

Auf und an einem Berg nördlich von Krítsa mit Blick auf Ágios Nikólaos haben Archäologen die eindrucksvollen Reste einer dorischen Stadt aus dem 7.-4.Jh. v.Chr. freigelegt: ein kleines Theater, eine Zisterne, die Agorá, Grundmauern eines Tempels, einer Säulenhalle, vieler Wohnhäuser und Reste der Stadtmauer.

Mit alten venezianischen Herrschaftshäusern und kunstvoll geschmiedeten Toren und Geländern eins der schönsten Dörfer dieser Region. In den engen Straßen wachsen die Geranien aus dem Asphalt. Ins Nachbardorf Fourní, in dem Ende März die Mandelbäume blühen, führt eine Eukalyptusallee. Über einen Feldweg kommt man zu den Ausgrabungen der dorischen Stadt Dríros, von der noch Reste eines Apollontempels, einer Zisterne, eines Brandopferaltars und der Agorá zu sehen sind.

Die Küstenebene um Eloúnda beherbergt die meisten und exklusivsten Luxushotels der Insel. Hier machen griechische Politiker, internationale Film- und Popstars gerne Urlaub. Wer nicht hier wohnt, erhält nur Zutritt, wenn er einen Tisch in einem der Luxusrestaurants oder ein Treatment in den Spas gebucht hat. Über einen Damm ist Eloúnda mit der Insel Spinalónga verbunden. Viele Restaurants liegen in Eloúnda direkt an der Uferpromenade in Richtung Olús.

Das frühere Fischerdorf ist ein aufstrebender Badeort mit entsprechenden Begleiterscheinungen wie Bauruinen und Zersiedelung. Man kann hier aber ausgezeichnet schwimmen und mit Booten zur Leprainsel Kalidón übersetzen, die landläufig wie die größere Nachbarinsel Spinalónga genannt wird.

Die Kleinstadt, die im Sommer viele 1000 Gäste gleichzeitig beherbergen kann, wirkt selbst im Hochsommer kaum wie ein überlaufenes Touristennest. Die Cafés am Ufer des kleinen Binnensees sind nur ein Zentrum, die Urlauberströme verteilen sich auch auf die vielen Cafés an der langen, eine ganze felsige Halbinsel umlaufende Uferstraße, auf die Seehafenfront und die zum Shopping animierende Fußgängerzone. Ágios, wie die Einheimischen das Städtchen kurz nennen, ist organisch gewachsen, wenn auch planlos und nicht immer ideenreich.

Eine Kirche mit fast vollständig erhaltenen Wandmalereien aus dem 15.-17.Jh. In der Kuppel des Mittelschiffs ist hier nicht Christus als Pantokrator, also als Weltenherrscher, dargestellt, sondern vier Szenen aus dem Neuen Testament nehmen den Platz ein: die Darstellung Marias im Tempel, die Taufe Jesu im Jordan, die Auferweckung des Lazarus und der Einzug Jesu in Jerusalem am Palmsonntag. In der Mitte der Kuppel symbolisieren vier Engel den Himmel. Am unteren Rand sind Propheten des Alten Testaments dargestellt, die das Kommen Christi vorausgesagt hatten. In den zum Kirchenschiff überleitenden Zwickeln sind wie üblich Matthäus, Markus, Lukas und Johannes zu sehen, durch deren Schriften die Menschen von Jesus erfahren. Auch für theologisch Unbewanderte dürfte die Darstellung der Höllenstrafen an der Westwand beeindruckend sein.

Die moderne Hauptkirche, der Dreifaltigkeit geweiht, ist mit neuen Wandmalereien im traditionellen byzantinischen Stil geschmückt. Sie entbehren zwar den Reiz des hohen Alters, sind dafür aber dank frischer Farben und sehr guter Lichtverhältnisse bestens zu erkennen.

Die kleine Kirche muss uralt sein. In ihrem Innern sind noch spärliche Spuren von anikonischen Wandmalereien zu sehen: Fresken, auf denen Symbole statt Christus und Heilige dargestellt sind. Sie sind dadurch sicher in die Zeit des Ikonoklasmus, also ins 8.oder 9.Jh. zu datieren. Nur für speziell Interessierte lohnend. Auf dem Gelände des Hotels Minos Palace am nördlichen Stadtrand (Schlüssel gegen Hinterlegung eines Ausweises an der Hotelrezeption erhältlich)

Das im Sommer noch bewohnte, wehrhaft wirkende Männerkloster steht hoch über der Mirabéllo-Bucht und ist nur über eine serpentinenreiche Asphaltstraße zu erreichen, auf der die Zahl der Schafe und Ziegen die der Autos bei Weitem übertrifft. Sein Mittelpunkt ist eine zur Kirche umgestaltete Höhle, in der der Legende nach in byzantinischer Zeit ein Schäfer auf wundersame Weise eine Marienikone fand, die heute noch jährlich am 14.und 15.August Ziel vieler Wallfahrer ist. Die Mönche sind äußerst gastfreundlich, allerdings nicht immer anwesend. Sie müssen nämlich auch priesterlos gewordene Dörfer seelsorgerisch mitbetreuen. Sind sie weg, ist das Kloster geschlossen.

Sie erreichen die einsame Hochebene in 1150 m Höhe über eine fast 17 km lange, fast vollständig asphaltierte Straße von Krítsa aus. Dieser Gemeinde gehört die Ebene, auf der Obst, Wein und Getreide angebaut werden. Menschen leben hier nur zwischen dem 20.Mai und dem 30.November, dann sind auch kafenía und Tavernen geöffnet. Ein großes Marienfest wird am 6.August gefeiert.

Der rund 120 m lange Kiesstrand ist nur wenige Gehminuten vom Hafen entfernt.

Der Sandstrand liegt an der Küstenstraße nach Eloúnda.

Der 250 m lange Sandstrand befindet sich südöstlich der Stadt Ágios Nikólaos.

An der Küstenstraße nach Sitía gelegener Strand. Tavernen, Liegestühle und Sonnenschirme sind vorhanden.

Tropfsteinhöhle oberhalb des Dorfs Psychró. Hier wurde der Legende nach Göttervater Zeus von Ziegen aufgezogen, weil seine Mutter Rhea fürchtete, Vater Kronos würde den Sohn wie schon dessen Geschwister als künftigen Konkurrenten verschlingen.

Die Taverne ist in einem klassizistischen Haus untergebracht. Das kaiki- Boot davor signalisiert den Schwerpunkt der Speisekarte: Fisch und Meeresfrüchte. Blumenreicher, schattiger Garten. Viele gute Weine.

Das sehenswerte Museum präsentiert Funde aus Ostkreta, darunter interessante Idole und schöne Vasen. Besondere Beachtung verdient die "Göttin von Mírtos", ein frühminoisches Keramikgefäß, das deutlich Merkmale einer Frau trägt. Brüste und Schamdreieck sind angedeutet, der Kopf sitzt auf einem phallusförmigen Hals, in zwei dünnen Armen hält die Figur eine Art Kanne. Einzigartig ist auch ein Totenschädel aus dem 1.Jh., der mit einem Kranz aus goldenen Blättern geschmückt ist und im Mund eine Münze als Fährgeld für die Reise in die Unterwelt bewahrt.

Das kleine, gut eingerichtete Museum an einer Kanalbrücke zeigt traditionelle Webarbeiten, Stickereien, Holzschnitzereien und Trachten. Interessant sind die Fotos aus den 1930er-Jahren, als Fremde in Ágios noch eine Seltenheit waren.

Hier werden wechselnde Ausstellungen gezeigt: moderne Kunst, Fotografie und Design.

Einmal wöchentlich stattfindender Markt.

Die Wirte der Taverne stammen von Zypern und servieren ein hervorragendes "mesé", eine Abfolge vieler verschiedener Gerichte in jeweils kleinen Portionen. Einmal wöchentlich wird auch ein kretischer Abend veranstaltet.

Die ausgezeichnete Fischtaverne liegt direkt am Meer.