Reiseführer

Réthimno

„Kráchtes“ nennen Kreter die Kellner, die jeden Passanten ansprechen, um ihn in ihr Lokal locken zu wollen. „Lockvogel“ nennt sich das auf Deutsch. Nur die familiäre Taverne Knossós verzichtet auf solche „Lockvögel“. Die charmante Wirtin heißt Maria. Zwei ihrer Tanten stehen in der Küche, sie selbst lenkt mit viel Charme den Service. Der Fisch wird schnörkellos serviert – vom Grill mit Öl und Zitrone als einziger Sauce.

Bergdörfer müssen nicht langweilig sein. In diesem hier kannst du gut einen ganzen Tag verbringen. Am besten beginnst du ihn an der Dorfkirche mit ihrem filigranen Glockenturm. Gleich daneben macht ein Schild dich auf ein paar alte Steinblöcke aufmerksam: Gebäudereste der antiken Stadt Lappa, die hier einst stand. Schräg gegenüber geht’s ins alte venezianische Dorf hinein. Im Torbogen staunst du zum ersten Mal: Da werden lauter verschiedene Hautcremes, Gels und Wässerchen aus Avocados angeboten, die man seit den 1990er-Jahren hier anbaut. Im Laden bekommst du gratis auch einen Ortsplan. Im namenlosen Kafenío gegenüber erhalten Deutsche ihren Kaffee kostenlos, weil die Wirtin einst als Gastarbeiterin in Stuttgart immer freundlich behandelt wurde. Zum Dank kann man bei ihr ja auch noch einen Avocadosaft oder einen leckeren Avocado-Salat bestellen. Ein ½-stündiger Rundgang durchs Dorf führt dich zu einem schönen römischen Bodenmosaik und der fotogenen kleinen Kapelle Agía Paraskeví. Der Deckel eines antiken Kindersarkophags bildet die Stufe hinunter zum Kirchhof. Danach ist ein wenig wilde Natur angesagt, gespickt mit antiken Gräbern: Folg dem ausgeschilderten Sträßlein nach Káto Póros 400 m weiter und dort dann dem Wegweiser „Holly 5 Virgins“. Die kleinen, etwa 2000 Jahre alten Felsgräber sind teilweise begehbar. Zum Mittagessen erwarten dich in den Tavernen an kräftigen Quellen frisch geschlachtete Forellen und Störe. In historischem Ambiente speist du in der Taverne Paliós Mylos in und um eine alte Wassermühle. Auf dem Rückweg Richtung Réthimno kannst du dann noch am modernen Laden halten, der ein anderes traditionelles Naturprodukt innovativ nutzt: Im Creta Carob Shop findest du Naturprodukte aus Johannisbrot – vom Sirup bis zu Tee, Kakao und Kaffee.

Jetzt musst du ganz mutig sein. Besondere Attraktion des schönen alten Dorfs ist nämlich das Reptisland mit Skorpionen, Taranteln, Echsen und Riesenschlangen aus aller Welt. Die Brüder Papakostánti haben sich hier ihren Kindheitstraum erfüllt. Und du kannst staunen beim Betrachten der Exoten. Zur Entspannung fährst du anschließend zur 2 km entfernten Tropfsteinhöhle Melidóni hinauf. Die Knochen und Schädel im Altar zum Gedenken an ein türkisches Massaker im Jahr 1824 wird dich da kaum noch erschrecken. Ebenso wenig wie die schwarzen Männer, die du vielleicht am Rand der Straße ins Nachbardorf Agía siehst: Es sind Köhler, die hier auf ganz traditionelle Weise Holzkohle in ihren Meilern unter freiem Himmel produzieren. Besuch die moderne Olivenölfabrik Paraschákis an der Straße nach Pérama. Inhaberin Ioánna und ihre Mutter Brenda beantworten mit größter Herzlichkeit all deine offenen Fragen zu Kreta. Wer hier sein Öl kauft, nimmt die Erinnerung an sie mit nach Hause. Gegenüber im Apíthano Honey Museum erfährst du alles über kretischen Honig und darfst verschiedene Sorten probieren. Auf dem Dorfplatz empfängt dich Katerini in der Taverne Carob & Olive. Ihre Spezialität sind Johannisbrotkekse und Joghurt mit in Honig eingelegten Oliven und Roter Bete.

Weil die Minoer keine Griechen, sondern Immigranten aus Asien waren, sind den Kretern von heute die Ausgrabungen von Eléftherna wichtig. Hier haben vor zwei Jahrtausenden echte Hellenen gelebt. Das wird im hochmodernen Museum betont; das zeigen auch die drei archäologischen Stätten, die man von hier aus auf einer halbtägigen Wanderung erkunden kann. Man sollte allerdings vorher im Museum erfragen, ob sie auch wirklich zugänglich sind. Einen sehr guten Plan der gesamten antiken Stadt findet du auf short.travel/kre9. Den wirst du brauchen. Übrigens: Im Nachbardorf Archéa Eléftherna lassen sich antike Wasserreservoirs erkunden – auch spannend!

Außer vielen alten türkischen Brunnen ist im Zentrum des Tavernenviertels der elegante venezianische Brunnen von 1623 mit drei Wasser speienden Löwenköpfen zwischen schlanken Säulen erhalten geblieben. Er war ursprünglich von einer Kuppel überdacht, die jedoch einer Straßenerweiterung zum Opfer fiel.

Ein schöner, ca. 45-minütiger Abendspaziergang führt vom Busbahnhof auf dem Bürgersteig der Küstenstraße immer am Ufer entlang zu Füßen der Fortézza bis zum venezianischen Hafen. Unterwegs laden mehrere Cafés zur Rast ein.

In der Olivenölfabrik werden jeden Winter etwa 400 t Olivenöl gepresst. Die Inhabersfrau führt Besucher herum und erläutert auf Englisch den Prozess der Ölgewinnung.

Die Klosterruine ist eine der bedeutendsten Sehenswürdigkeiten von Préveli.

Im idyllischen Hafen von Réthimno liegt morgens und abends die "Barbarossa". Sie sieht aus wie ein richtiges Piratenschiff und startet fast täglich zu unterhaltsamen Tagestörns nach Maráthi oder Balí.

Der dicht bebaute Ortskern erstreckt sich vom Hafen mit seinem modernen Denkmal für die mythologischen Flugpioniere Dädalus und Ikarus etwa 300 m in einem engen Tal landeinwärts. Entlang seiner wenigen Gassen reiht sich Lokal an Lokal, gewohnt wird überwiegend in modernen Neubauten an den Hängen. Gebadet wird am ortseigenen Strand nördlich des Hafens. Außerdem fahren täglich mehrere Boote zu den Stränden der Umgebung. Damit ist Agía Galíni ideal für Badeurlauber, die auch ein intensives Abendleben schätzen.

In Asómatos machte der Dorfpriester schon immer alles anders als andere. So ist auch sein Dorfmuseum einzigartig. In diesem ist alles zu sehen, was er in den letzten 60 Jahren seines Lebens erbte, von Dorfbewohnern sammelte und auf Flohmärkten kaufte. Die Führung durch das bizarre Sammelsurium übernimmt meist seine deutsch- und englischsprachige Schwiegertochter, die unterhalb des Dorfs auch eine einsam mit prächtigem Fernblick gelegene Pension betreibt.

Das bekannteste Töpferdorf Kretas liegt ganz im Grünen auf einem Hügel. Vor dem Krieg stellten hier etwa 50 Töpfer überwiegend große Vorratsgefäße her, die schon in minoischer Zeit verwendeten píthoi. Mittlerweile haben sich in Margarítes überwiegend junge Kunsthandwerker und Keramikkünstler niedergelassen, die bestenfalls anspruchsvolle Souvenirs anbieten. Die großen píthoi werden nur noch in der letzten Töpferwerkstatt am oberen Dorfrand an der Straße nach Eléftherna produziert. Die beiden Tavernen am winzigen Dorfplatz servieren unter schattigen Maulbeerbäumen kretische Spezialitäten und kühles Bier vom Fass zum schönen Blick auf Küstenebene und Meer.

Plakiás und die dahinter an Hängen mit Olivenbäumen gelegenen Bergdörfer Mýrthios und Sellía bilden eine touristische Einheit. Am 800 m langen Sandstrand von Plakiás kann man gut baden, im Westen des Strands in Tavernen schön am Wasser sitzen. Die meisten Urlauber wohnen in kleinen Pensionen und Apartmenthäusern, von denen viele ruhig im Olivenwald liegen. Ausgeschilderte Wanderwege führen zur über 100 Jahre alten Ruine, einer großen Wassermühle sowie in die Dörfer Mýrthios und Sellía, in denen man ebenfalls wohnen kann.

Das Bergdorf an der Hauptstraße von Réthimnon nach Agía Galíni und Festós ist Sitz eines orthodoxen Priesterseminars. Tagsüber halten in Spíli Ausflugsbusse und Mietwagen, abends ist man hier fast nur unter Einheimischen. Hauptsehenswürdigkeit ist ein venezianischer Brunnen mit Löwenköpfen als Wasserspeiern, um den herum sich zahlreiche moderne Cafés und Cocktailbars angesiedelt haben.

Von Melidóni aus zu erreichender, verschlafener Weiler.

Réthimno ist eine stimmungsvolle, sympathische Kleinstadt, deren Altstadt mit ihren vielen Minaretten und Moscheen, engen Gassen und weiten Plätzen, Häusern mit typisch türkischem Holzerker und Teilen der Stadtmauer noch gut erhalten ist. Diese Altstadt nimmt eine Halbinsel ein, an deren Spitze sich ein mächtiges Fort ausbreitet. An ihrer Südostseite schließen sich das moderne Hafenbecken und daran der romantische venezianische Hafen an. An der äußeren Hafenmole beginnt ein langer Sandstrand, an dem immer mehr Hotels, Pensionen und Apartmenthäuser gebaut wurden. Auf der Landseite dehnt sich jenseits der ehemaligen Stadtmauer, deren Verlauf heute weitgehend durch eine Hauptverkehrsstraße markiert wird, die weitläufige Neustadt aus. Touristisch ist Réthimno durch Urlauber geprägt, die ihre Ferien in den nahen und teilweise ausgezeichneten Strandhotels verbringen und nur zum Bummeln und Essen kommen, und durch solche, die in der Altstadt in schnuckeligen Pensionen und modernen, aber der Umgebung gut angepassten Stadthotels wohnen. Für beide hat die Stadt ihren Reiz. Kulturell entfaltet Réthimno allerlei Aktivitäten. Zusammen mit Iráklio und Chaniá ist es Standort der Universität von Kreta, wobei hier die Philosophische Fakultät angesiedelt ist - die Stadt versteht sich schon lange als geistiges Zentrum der Insel. Auch gibt es ein Theater und eine Philharmonische Gesellschaft, eine Art Volkshochschule nur für Frauen. Im Sommerhalbjahr finden zudem häufig Gastspiele griechischer und ausländischer Musik- und Theatergruppen statt. Besiedelt war die Halbinsel von Réthimno wohl erst seit spätminoischer Zeit. In der Antike hieß die Stadt Rhythymna.

In der grünen Oase an der Grenze zwischen Alt- und Neustadt von Réthimno leben in kleinen Freigehegen neben einem Kinderspielplatz auch einige kretische Wildziegen.

In der kleinen Moschee sind Resten früherer Bemalung in der Gebetsnische und alten türkischen Grabsteinen zu entdecken.

Die drei Kuppeln und das Minarett der Moschee aus dem 18.Jh. siehst du schon von Weitem. Heute ist hier eine Musikschule untergebracht.

Das Mönchskloster zählt zu den größten Sehenswürdigkeiten von Préveli. Seine Mönche versteckten 1941 Soldaten der britischen Armee, bis sie von U-Booten aufgenommen werden konnten.

Die von der Küstenschnellstraße her gut ausgeschilderte Höhle erinnert wie das Kloster Arkádi an den griechischen Widerstand gegen die Türkenherrschaft. In der Tropfsteinhöhle hatten sich 1824 etwa 340 griechische Frauen und Kinder sowie 30 kretische Widerstandskämpfer vor den Türken versteckt. Sie starben an Rauchvergiftung durch ein von den Türken entfachtes Feuer. Ein Sarkophag in der effektvoll ausgeleuchteten Höhle birgt ihre Gebeine.

Objekte von der Steinzeit bis zur venezianischen Epoche werden in einem ehemaligen türkischen Gefängnis gezeigt. Besonders interessant sind einige ägyptische Exponate wie z.B. die kleine Messingstatuette der stillenden Göttin Isis, die den minoischen Seehandel mit Ägypten bezeugen, sowie die Münzsammlung und die römische Bronzefigur eines Kriegers, die in einem Schiffswrack vor Agía Galíni gefunden wurde. Bemerkenswert ist auch ein spätminoischer Kriegerhelm mit auf Leder genähten Eberzähnen.

Auf dem Markt werden v.a. Obst und Gemüse, Textilien und technische Kleingeräte made in Fernost angeboten.

Sie würden gern wie die Kreter essen, sind aber nur zu zweit? Hier ist man ganz auf die Spezies Paare eingestellt. Um möglichst viele kretische Spezialitäten bei nur einer Mahlzeit kennenzulernen, gibt es verschiedene gemischte Vorspeisenplatten oder auch ganze dreigängige Menüs mit vielfältigen Häppchen – auf Wunsch auch für Vegetarier und Veganer. Serviert wird alles unter Zitronenund Granatapfelbäumen.

Die schickste Bar an der Uferpromenade von Réthimno serviert vom griechischen Kaffee bis zum französischen Champagner alles, was das junge griechische Herz begehrt, offeriert aber auch verschiedene griechische Weine glasweise und leckere Eisbecher. Bevor der Gast bestellt, bekommt er nach guter kretischer Art erst einmal Wasser zum Durstlöschen kostenlos auf den Tisch gestellt.