Reiseführer

Mdina & Rabat

Nur ein paar Schritte abseits des üblichen Rundgangs ist das Coogi’s ein gut verstecktes Juwel. Fünf Tische auf der Stadtmauer, zwei kleine Innenhöfe, mittelalterliches Gewölbe – alles liebevoll gestaltet in diesem luftigen Restaurant abseits allen Trubels. An Vegetarier und Veganer wird gedacht, sogar glutenfreies Bier ausgeschenkt. Piemont und Malta sind auf der Zunge zu spüren, die Lammhaxe mundet ebenso wie die gebratene Kaninchenleber.

Vor den Stadttoren Mdinas breitet sich das erfreulich untouristisch gebliebene Rabat aus. Es ist ein beschauliches Landstädtchen wie kein zweites auf Malta. Beide Orte zusammen bedecken den tafelbergförmigen Ausläufer des Dingli-Plateaus und waren schon in der Antike besiedelt. Grandios ist der Blick von den Stadtmauern über Mosta auf das städtische Malta und das Meer.

Teile des barocken Karmeliterklosters sowie seine Kirche sind öffentlich zugänglich, so das Refektorium, die Küche und eine der Mönchszellen.

Der Palazzo Santa Sophia, dessen Erdgeschoss im sizilianisch-normannischen Stil gestaltet ist, gilt als ältestes Bauwerk der Stadt.

Ein Gebäude der Villegaignon Street fällt besonders auf: der Palazzo Gatto Murina aus dem 14.Jh.

Das Café verteilt sich auf mehrere Räume und den romantischen Innenhof eines alten Adelspalasts. Das Essen ist schlicht, die Atmosphäre super.

Löwen flankieren die Brücke, die über den breiten Graben der Stadtmauer zum 1724 neu erbauten, barocken Haupttor führt.

Errichtet wurde die Torre 1750 als Signalturm, auf dem beim Nahen von Feinden ein Feuer hätte entzündet werden können.

Die Briten legten auf dem Hügelkamm, der zum Nordwesten hin steil abfällt, gleich mehrere Befestigungsanlagen an. Weithin sichtbar erhalten sind Mosta Fort, Targa Battery und Bingemma Fort. Von den kleinen, nicht ausgeschilderten Landstraßen über den Höhen der Victoria Lines ergeben sich auf einer Wanderung prächtige Ausblicke.

Am nördlichen Ende des St Publius Squares beginnt die Hauptstraße Mdinas, die 230 m lange, von Kirchen und Palästen gesäumte Villegaignon Street.

Auf dem kleinen St Publius Square erhebt sich in einem Garten der Palast des Großmeisters Vilhena aus dem 18.Jh., der heute das Museum of Natural History beherbergt. Das Museum zeigt eine große Sammlung präparierter Tiere und vermittelt Einblicke in die Geologie und Mineralogie Maltas.

Der Nadur Tower steht auf ca. 245 m Höhe über dem Meeresspiegel und ist damit das höchstgelegene Bauwerk der Insel.

Der Bastion Square bietet einen schönen Ausblick über weite Teile der Insel.

Gutes Restaurant in einer Bastion der Stadtmauer.

Der Apostel Paulus lebte der Legende nach 3 Monate lang in einer Felsgrotte in Rabat. Über dieser Grotte steht heute die Kapelle St Publius, die einen Teil der Paulus geweihten Pfarrkirche bildet.

Die Bingemma Gap ist einer von mehreren Einschnitten im Höhenzug der Victoria Lines. Hier steht eine kleine Kapelle, von der aus man in mehrere etwas tiefer gelegene römische Felsgräber hinabsteigen kann.

Die 1410 errichtete und 1694 von Lorenzo Gafà umgebaute Kapelle St Agatha schließt den kleinen St Publius Square in nördlicher Richtung ab.

Der Apostel Paulus lebte der Legende nach 3 Monate lang in einer Felsgrotte in Rabat. Über der Grotte steht heute die Kapelle St Publius, die einen Teil der Paulus geweihten Pfarrkirche bildet. Das 1683 geschaffene Titularbild in der Kirche ist das gelungenste Werk des maltesischen Malers Stefano Erardi. Es zeigt, wie Paulus nach dem Schiffbruch von einer giftigen Natter gebissen wird, ohne daran zu sterben - Grund genug, ihn für einen Heiligen zu halten.

Die Sankt Petrus Kirche von 1418 beherbergt ein Altarbild von Mattia Preti. Sie gehört zu einem Benediktinerkloster, dessen Ordensschwestern ihren Konvent niemals verlassen.

Als der Apostel Paulus im Jahre 59 drei Monate lang auf Malta lebte, soll er den römischen Verwalter der Insel, Publius, in dessen Palast zum Christentum bekehrt haben. Im Jahre 1298 wurde hier eine erste Kathedrale dem Apostel geweiht, die jedoch das Erdbeben 1693 völlig zerstörte. Binnen fünf Jahren errichtete Lorenzo Gafà eine neue Kathedrale. Sie betreten dieses Meisterwerk durch die rechte Seitentür. Sogleich fallen die Grabplatten der hier beigesetzten Adligen und Kleriker mit farbigen Marmoreinlegearbeiten auf, die - ebenso wie in der St John's Co-Cathedral von Valletta - den Boden bedecken. Das Deckengewölbe wurde mit Szenen aus dem Leben der Apostel Petrus und Paulus ausgemalt, der Hauptaltar ist eine prunkvolle Arbeit aus Marmor und Lapislazuli. Aus der alten sizilianisch-normannischen Kathedrale stammt deren ehemalige Haupttür aus irischer Mooreiche, verziert mit nordischen Motiven. Heute dient sie im linken Seitenschiff als Eingang zur Sakristei. Aus dem 13.Jh. stammt die Marienikone in der Sakramentskapelle links vom Chor, die der Legende nach allerdings viel älter ist. Angeblich wurde sie vom Evangelisten Lukas gemalt. Mo-Sa 9.30-11.45 und 14-17, So 15-16.30 Uhr

Die Casa Inguanez ist Wohnsitz der ältesten maltesischen Adelsfamilie. Die spanischen Könige besitzen hier noch heute uneingeschränktes Wohnrecht.

Der elegante Stadtpalast aus dem späten 16.Jh., der im 18.Jh. im Stil des Barock "modernisiert" wurde, wird immer noch von einer maltesischen Adelsfamilie bewohnt. Meist führen Familienmitglieder die Besucher herum, erzählen engagiert von Möbeln, Kunstobjekten und Gemälden.

Das in einem Barockbau von 1733 untergebrachte Museum besitzt neben dem Kirchenschatz auch eine erstaunlich gute Kunstsammlung, darunter sogar Kupferstiche und Holzschnitte Albrecht Dürers und seiner Schüler. Von Dürer selbst werden Tafeln des 1511 entstandenen Marienlebens sowie der Kleinen Passion gezeigt.

Wie die alten Römer auf Malta lebten, lässt sich in den 1881 freigelegten Resten eines römischen Stadthauses erahnen. Deutlich zu erkennen ist v.a. noch der Atriumhof, der zu jeder römischen Villa gehörte. Er war von 16 Säulen umstanden und mit einem Mosaikfußboden geschmückt. Im Zentrum der mäander- und wellenförmigen Ornamente trinken zwei Tauben aus einer goldenen Schüssel. Auch die Wände zieren Mosaikreste.

Die Paulus-Grotte ist nicht zu verwechseln mit den St Paul's Catacombs und liegt unterhalb der Kapelle St Publius. In ihr soll der Apostel einige Zeit gelebt haben.