Reiseführer

Malta

Himmlische Pracht

Für Architekturfans stehen die vielen Kirchen der beiden Inseln ganz oben. Jedes Dorf will eine schönere und größere Kirche als die Nachbargemeinde haben. So ist das kleine Mosta zur viertgrößten Kirchenkuppel der Welt gekommen, Xewkija auf Gozo zur dritthöchsten Europas. Und auch die wohl buntesten Kirchenböden auf Erden sind auf Malta zu finden: In den Kathedralen von Valletta und Mdina haben sich Ritter und lokaler Adel unter farbige Grabplatten betten lassen. Rekordverdächtig ist auch die Zahl der Statuen für Päpste in der frommen Inselrepublik. Statuen sind ohnehin eine Leidenschaft der Malteser. Die meisten sind allerdings aus Pappmaché und werden nur für die festas aus ihren Lagerschuppen geholt. Da säumen sie bei Umzügen auf Pappmaché-Sockeln die fahnengeschmückten Straßen und werden von Gläubigen durch die Gassen getragen. Etwa 35 Feuerwerksfabriken auf den Inseln sorgen zudem dafür, dass all diese Heiligen mit einem grandiosen Feuerwerk geehrt werden.

Geld stinkt nicht

Gemildert wird der Einfluss der katholischen Kirche durch Maltas EU-Mitgliedschaft. Seit 2004 ist man dabei und weiß die Vorteile bestens zu nutzen. Internationales Wealth-Management und IT-Gambling sind boomende Geschäftszweige. Über 10 000 Mitarbeiter aus aller Welt haben es da mit viel Geld zu tun und verdienen selbst nicht schlecht. Malta sieht man diese Auswirkungen der Globalisierung an. Immer mehr Cafés, Bars und erstklassige Restaurants beleben die Szene. Einen gewaltigen Schub hat die Entwicklung des kleinen Landes 2018 genommen, als Valletta zur Europäischen Kulturhauptstadt aufstieg.

Immer schön langsam

Zu den großen Hobbys vieler Malteser gehören Oldtimer und Sulkys. Joe aus Gzira, Besitzer einer kleinen Reparaturwerft für Yachten, hat über 40 bestens gepflegte Cabrios verschiedener Marken und Baujahre in seinen Garagen stehen. Jeden Tag fährt er nach Feierabend zwei, drei Stündchen über die Insel. Kaum einer überholt ihn, denn 80 km/h gelten selbst auf vierspurigen Schnellstraßen als absolutes Tempolimit. Bill aus Kercem hingegen, der täglich ein paar Stunden im Sulky auf Maltas Landstraßen verbringt, liebt Pferde. Das ist für ihn wie Urlaub. Ferien im Ausland machen die Malteser übrigens kaum. Sie kaufen sich lieber eine Zweitwohnung auf der eigenen Insel direkt am Meer.

Party am Lagerfeuer

Sandstrände gibt es zwar nur im Norden von Malta und Gozo, aber Malteser brauchen keinen Sand, um das Meer zu genießen. An Sommerwochenenden geht’s scharenweise zum Picknick an die flachen Felsküsten. Beladen mit Grills, Getränkekisten und Campingstühlen ziehen Großfamilien und Freunde ans Wasser und genießen das Zusammensein mit Musikuntermalung aus dem Bluetooth-Lautsprecher am kleinen Lagerfeuer. Doch um Mitternacht ist Schluss. Für Partys bis zum frühen Morgen gibt es ja Paceville und die Clubs bei Mdina. Auf Malta nimmt man eben viel Rücksicht aufeinander, ist zwar mediterran heiter, hält sich aber fast immer an Regeln. Auch das macht die Ferien hier so richtig erholsam.