Reiseführer

Marsaxlokk

So wie an der Pretty Bay in Birzebugga (7600 Ew.) hast du vielleicht noch nie gebadet. Pretty, also hübsch, ist allerdings die Aussicht hier keineswegs. Wenn man vom kurzen, aber sehr breiten Sandstrand aus ins Wasser geht, schwimmt man direkt auf Maltas Containerhafen Kalafrana zu. Wer das Schwimmen unterlässt, der wird wohl eher einen kleinen Spaziergang auf der Uferpromenade genießen, wo man rund um die Uhr die maritime Betriebsamkeit verfolgen kann. Immerhin werden hier pro Jahr etwa 1,5 Mio. Container umgeschlagen. 2200 Containerfrachter legen jährlich an, das sind etwa sechs jeden Tag. Mit der App „Marine Traffic“ erfährt man, woher die Riesenpötte kommen und wohin ihre nächste Reise geht. Da kann man sich virtuell an Bord träumen.

Viele der Playmobilfiguren, die sich in den Kinderzimmern rund um den Globus befinden, erblicken auf Malta das Licht der Welt. Hier können die Kids in einem kleinen Raum mit einer Auswahl der Figuren spielen und die Produkte natürlich auch kaufen.

Ein schönes Restaurant direkt am Ufer. Das moderne Lounge-Mobiliar geht hier eine harmonische Verbindung mit den historischen Gemäuern einer Bastion aus dem frühen 18.Jh. ein, draußen sitzt man unter Palmen.

Die "Höhle der Finsternis" ist Maltas bedeutendste Fundstelle fossiler Tierknochen. Sie öffnet sich zu einem Trockenflusstal hin, dem Wied Dalam, und führt, sich verästelnd, etwa 145 m weit in die Erde hinein. Der vordere Teil ihres Hauptgangs, rund 50 m lang und bis zu 8 m hoch, ist beleuchtet und bequem zu begehen. In der Höhle, die 1865-1938 erforscht wurde, fand man zahlreiche Knochen von ausgestorbenen Tieren, die auf Malta z.T. noch bis vor 10.000 Jahren lebten. Es ist anzunehmen, dass während der Eiszeiten eine Landbrücke zwischen Malta und dem heutigen Italien bestand, über die die Tiere auf der Flucht vor dem Eis gen Süden zogen. In höheren Schichten fanden die Forscher zudem einige sehr alte Keramikscherben, die für eine Erstbesiedlung der Inseln um 5200 v.Chr. sprechen. Im Höhlenboden kann man heute noch zahlreiche Tierknochen erkennen.

Der einzige deutsche Großmeister Ferdinand von Hompesch ließ sich noch kurz vor seiner Kapitulation vor Napoleon das Hompesch Gate errichten, einen prächtigen klassizistischen Triumphbogen.

Zabbar war schon in der Zeit der Ordensritter ein bedeutender Marienwallfahrtsort. Im kleinen Museum der prachtvollen Barockkirche St Marija ta Grazzia sind Weihgaben zu sehen, die die Ritter der Gottesmutter von Zabbar verehrten: Votivbilder, Modelle von Ordensschiffen, Sänften der Großmeister und sogar die Kutsche von Alof de Wignacourt (17.Jh.). Am Ortsrand ließ sich der einzige deutsche Großmeister, Ferdinand von Hompesch, noch kurz vor seiner Kapitulation vor Napoleon das Hompesch Gate errichten, einen prächtigen klassizistischen Triumphbogen.

Ein Küstenstädtchen wie ein Luftballon: Im August und an Wochenenden prall gefüllt mit Leben, ansonsten sehr ruhig. Warum? Hier haben viele Malteser eine moderne Zweitwohnung, Hotels gibt es kaum. Einzige Attraktion ist die St Thomas Bay am südwestlichen Ortsrand. Da vergnügen sich vor allem Malteser auf 70 m Sand und flach ins Meer ragenden Beton- und Felsterrassen.

Der Wied Dalam ist ein Trockenflusstal, zu dem sich die "Höhle der Finsternis" öffnet.

Eine der größten Buchten Maltas ist die Marsaxlokk Bay. Dort ist das hübsche Fischerdorf Marsaxlokk mit seinen vielen kleinen, bunten luzzi und den größeren Fischkuttern noch immer ein beliebtes Ausflugsziel. Aber ausgerechnet in diese idyllische Landschaft hat die maltesische Regierung ein Kraftwerk bauen lassen, das einen erheblichen Teil der Inselstromversorgung trägt. Und ebenfalls in dieser Bucht ist in Kalafrana bei Birzebbuga ein gewaltiger Hafen entstanden, der problemlos auch von Containerriesen angelaufen werden kann.

Eines der besten chinesischen Restaurants der Insel, große Portionen und flinker Service.

Die geschützte Bucht von Marsaskala diente den Korsaren des späten Mittelalters als Landungsplatz. 1614 erbauten daher die Ordensritter einen mächtigen, noch gut erhaltenen Wachturm. Gegenüber dem ehemaligen Hotel Jerma Palace

Die St Thomas Bay ist der Hauptbadeplatz von Marsaskala, dem beliebten Zweitwohnsitz des maltesischen Mittelstands.

Diese Bucht liegt in direkter Nähe zu Birzebugga, dem größten Ort an der Marsaxlokk Bay. Hier findet man kleine, allerdings meist überfüllte Sandstrände.

Die sehenswerte Kirche San Grigor ist ein wehrhafter Bau aus dem frühen 15.Jh.

Die sehenswerte Pfarrkirche wurde erbaut nach Plänen Lorenzo Gafàs im frühen 18.Jh. In ihrer Sakristei befindet sich die Filfla Madonna (1604), ein Triptychon, das aus einer Höhlenkapelle auf der Insel Filfla stammt.

Im kleinen Museum der prachtvollen Barockkirche St Marija ta Grazzia sind Weihgaben zu sehen, die die Ritter der Gottesmutter von Zabbar verehrten: Votivbilder, Modelle von Ordensschiffen, Sänften der Großmeister und sogar die Kutsche von Alof de Wignacourt aus dem 17.Jh.

Die lang gestreckte Halbinsel, die die Marsaxlokk Bay nach Osten hin begrenzt, besitzt einige winzig kleine Felsbuchten wie St Peter's Pool, Long Bayund Slugs Pool. Da alle diese Buchten nur über Feldwege erreicht werden, sind sie selbst an Sommerwochenenden nicht zu stark überlaufen, und du findest hier noch einen Platz, um dich auf den Felsschollen zu sonnen oder auch zu baden. Den Einstieg über die Felsen ins Wasser erleichtern Badeschuhe. Das von den Briten erbaute Fort und der Leuchtturm nahe der Südspitze von Delimara können nicht besichtigt werden.

Das große Dorf im Binnenland besitzt zwei sehenswerte Kirchen: St Grigor, ein wehrhafter Bau aus dem frühen 15.Jh., und die Pfarrkirche St Catherine, erbaut nach Plänen von Lorenzo Gafà im frühen 18.Jh. In ihrer Sakristei befindet sich die Filfla Madonna, ein Triptychon, das aus einer Höhlenkapelle auf der Insel Filfla stammt.

Inmitten moderner Bebauung liegen im Städtchen Tarxien (sprich Tar-Schien), das nahtlos mit Paola zusammengewachsen ist, die eindrucksvollen Überreste der größten maltesischen Tempelanlage. Sie besteht aus vier Einzeltempeln, die zwischen 3800 und 2500 v.Chr. entstanden sind. Drei davon sind gut erhalten und teilweise sogar rekonstruiert. Der Tempel kann nur auf einem vorgeschriebenen Rundweg begangen werden. Man absolviert ihn am besten entgegen dem Uhrzeigersinn und gelangt so zunächst auf den Vorhof des Südwesttempels. Klar zu erkennen sind hier einige wie Kanonenkugeln wirkende Steine, die den Menschen der Jungsteinzeit als Transportwalzen für das Herbeischaffen der schweren Steinblöcke dienten. Am östlichen Ende des Vorhofs liegt ein flacher Stein mit hohem Rand und sechs Löchern im Boden. Er diente der Aufnahme flüssiger Opfergaben, die durch die Löcher in die Erde geleitet wurden. Betritt man nun den Tempel durch den markanten Trilitheingang, steht man in der ersten Tempelniere. Sie wird von einem fast rechteckigen Hof mit zwei nach links und rechts abgehenden Apsiden gebildet. Hier stehen Kopien mehrerer mit Ranken-, Spiral- und Wellenreliefs überzogener Altäre sowie die Kopie der größten Magna-Mater-Statue Maltas, deren Original sich im National Museum of Archeology in Valletta befindet. Besondere Aufmerksamkeit verdient der Altar mit Tierreliefs in der linken Apsis. Er zeigt eine Doppelreihe von 22 Schafen und Ziegen. In einem anderen Raum des Tempelkomplexes stehen auf dem Boden auch noch Kopien neolithischer Gefäße und einer steinernen Schale zur Aufnahme von Opfergaben.

1638 entstand um die Three Cities herum ein zusätzlicher Verteidigungsring, die Magherita Lines.

Ab 1670 ergänzten die Cotonera Lines den zusätzlichen Verteidigungsring der Stadt, die Magherita Lines.

In Kalafrana ist ein gewaltiger Hafen entstanden, der problemlos auch von Containerriesen angelaufen werden kann. An den Containerterminals des Hafens werden jährlich etwa umgerechnet 1,3 Mio. 20-Ft-Standardcontainer umgeschlagen.

Die etwa 100 m über dem Meer in einem steilen Küstenfelsen gelegene Höhle (Ar Hassan ausgesprochen) ist touristisch nicht erschlossen und nur durch ein Loch in einem Maschendrahtzaun zugänglich. Das nutzen auch viele Malteser, um auf der schönen Hochfläche des Küstenfelsens zu picknicken. Der Zutritt erfolgt auf eigene Gefahr, die vorhandene Zuwegung wird samt Geländer nicht mehr gepflegt! Rund 4 m vom Loch im Maschendrahtzaun entfernt beginnt ein schmaler Zementweg, der in einen Stufenweg direkt über dem Meer übergeht und nach ca. 200 m den Höhleneingang erreicht. Die Höhle ist unbeleuchtet, man kann aber auch ohne Taschenlampe etwa 10 m weit hineingehen und genießt dann einen atemberaubenden Blick aus dem Dunkel aufs Meer.

Gut und sehr originell ist dieses Café-Restaurant. Statt einer Speisekarte bekommt man ein iPad vorgelegt, das während des gesamten Aufenthaltes zur freien Verfügung steht - also auch für den Zugang zum Internet oder für Spiele.

Vorne pfui, hinten hui. Vorn an der Bucht von Marsamxlokk verunziert das E-Werk die eigentlich schöne Landschaft. Doch auf der anderen Seite der Halbinsel verstecken sich die drei kleinen Felsbuchten, allen voran der beliebte St Peter’s Pool, sowie Long Bay und Slugs Pool. Über Feldwege kommst du in 20–30 Minuten dorthin. Badeschuhe mitzunehmen, kann nicht schaden.