Reiseführer

Elis und Arkadien

Fährt man vom knapp 100 km südöstlich gelegenen Leonídio durch die Schlucht des Flusses Dafnó ins Párnongebirge hinauf, erblickt man nach einigen Kilometern plötzlich wie ein Trugbild das blendend weiße Kloster viele Hundert Meter höher an der Steilwand eines Felsens. Kein Weg scheint hinaufzuführen – und doch ist man ein paar Kilometer weiter auf dem Parkplatz unmittelbar vor dem Kloster. Ein Fußweg führt von hier unter Felsüberhängen hindurch auf die kleine Terrasse, auf der sich Kirche und Kloster an und unter den Fels zwängen. Ist die Kirche verschlossen, läutet man die Glocke und sofort kommt eine Nonne herbei, um die Tür zu öffnen. Unter der Kirchendecke hängen zahllose Öllampen dicht an dicht, gestiftet von Gläubigen, denen ein Gebet im Kloster geholfen hat. Andere stifteten den Ikonen ein wertvolles Oklad, einen Überzug aus edlen Metallen, auf dem getrieben und ziseliert genau das dargestellt ist, was zuvor auf der Ikone gemalt zu sehen war. Besonders schön ist die Ikone Mariens als Leben spendender Quell mit großartigen Darstellungen der Kranken und Lahmen, die diesen Brunnen vor einem Kloster in Konstantinopel aufzusuchen pflegten, um geheilt zu werden.

Weg vom olympischen Trubel! Diese moderne Taverne im 3 km entfernten Dorf Archéa Píssa gilt als eines der besten der Region. Abseits der Massen wird eine kleine Auswahl überwiegend regionaler Spezialitäten serviert, das Olivenöl stammt von eigenen Bäumen und auch der offene Wein kommt aus der Umgebung. Die Taverne ist sogar im Winter täglich geöffnet, was für viel einheimisches Stammpublikum spricht. Gäste können den kleinen Pool der angeschlossenen Pension im Sommer gern benutzen.

Raus aus der Hitze, klare Bergluft atmen – und das in einem der schönsten Bergdörfer des Peloponnes. An der schnuckeligen Platía fließt Wasser aus einer Platane, freitags findet hier ein kleiner Wochenmarkt statt. Viele Läden wirken wie aus Großmutters Zeiten, das Lamm in den Tavernen schmeckt nach Bergkräutern.

Lust auf ein besonders uriges Badeerlebnis? Gleich neben dem sehr schlichten Kurhaus von Loutrá Killínis liegen in einem Eukalyptuswäldchen die spärlichen Überreste antiker römischer Thermen. Da quillt noch immer mineralhaltiger Heilschlamm aus dem Boden. Wenn du dich nicht ekelst, machst du es wie die zumeist älteren Einheimischen: Diese reiben sich damit ein, lassen die dunkle Kruste ein halbes Stündchen lang spazierengehend auf ihre Haut wirken und kratzen sie dann mit einem Zweig unter spärlich sprudelndem Wasser ab. Das ganze Vergnügen kostet keinen Pfennig und ist rund um die Uhr möglich. Danach bringt ein Bad am langen Sandstrand vor weiten Dünen 300 m weiter die erwünschte Restsauberkeit. Ein ursprünglich gebliebener Urlaubsort ist das 2 km südlich gelegene Arkoúdi mit kleinem Sandstrand und vielen kleinen Hotels und Pensionen sowie familiären Tavernen.

Bevor du bestellst, steht in diesem Restaurant schon eine große Karaffe eisgekühltes Leitungswasser auf dem Tisch. Die Kellner sind Profis alten Schlags, höflich und effizient. Im Sommer sitzt du im Baumschatten, an kühlen Tagen drinnen nahe dem offenen Feuer. Die Portionen sind groß, die Preise dafür recht günstig und das Essen ist so urgriechisch, wie das Publikum es schätzt. Koste einmal das Schweinefleisch mit Staudensellerie oder den Hahn mit traditionellen griechischen Nudeln – anderswo sind diese Gerichte kaum zu bekommen!

Wer hier wohnt, braucht gute Kondition. Die aus Naturstein erbauten Häuser des Dorfs liegen an einem unglaublich steilen Berghang über mehrere Hundert Höhenmeter verstreut. Treffpunkt der knapp 400 Ew. sind die schmalen Aussichtsterrassen an der Hauptstraße, die das Dorf etwa in halber Höhe durchschneidet. Hier kannst du im Restaurant Maniátis wie ein Bergbauer essen. Zu den Spezialitäten zählen Hähnchen in Weinsauce mit regionalen Nudeln, Schweinefleisch mit Maronen und stifádo vom Hirsch. Übernachtungsgäste können hier an vielen Tagen sogar am Teigkneten und Brotbacken teilnehmen. Eine Riesenauswahl an kulinarischen Naturprodukten aus eigener Herstellung bietet Kanélla Mouroútsou in ihrem Geschäft an der Platía.

Tegéa war in der Antike die bedeutendste Stadt Arkadiens. Mitten im heutigen Dorf wurden die eindrucksvollen Überreste des Athena-Tempels aus dem 4.Jh. v. Chr. ausgegraben, des zweitgrößten Tempels auf dem Peloponnes überhaupt. Er war als einziger zudem ganz aus weißem Marmor erbaut. 150 m vom Tempel steht das kleine, hochmoderne Archäologische Museum. Da wird dir mittels neuer Medien eindrucksvoll gezeigt, wie der Tempel entstand. Faszinierend ist auch die Formenvielfalt der effektvoll beleuchteten arkadischen Stelen, die in der Antike an Wegkreuzungen standen. Eine von ihnen erinnert stark an Toblerone-Schokolade. 2 km von Tegéa sind im schattigen Archäologischen Park am Rand des Dorfs Episkopí weitere Überreste der alten Stadt Tegéa zu sehen: die Ruinen eines hellenistischen Theaters aus dem 2.Jh. v. Chr., einer Säulenhalle, einer frühchristlichen Basilika und einer mittelalterlichen Siedlung aus dem 7.–13.Jh. Die moderne Kirche im Park wurde 1936–39 vollständig ausgemalt. Vor dem Park findet Mitte August eine große Landwirtschaftsmesse statt, die Volksfestcharakter hat.

Das Bergdorf in 1000 m Höhe ist im Sommer und an Winterwochenenden ein beliebtes Ausflugsziel der Griechen. In Tannenwäldern kann man wandern, im Dorf lohnen diverse Geschäfte einen Besuch, darunter der Laden und die Werkstatt des Holzschnitzers Papalamábras an der Platía sowie die Käse- und Teigwarenhandlung nahe dem Platz an der Straße nach Olympia. Das Restaurant Ta Kókkina Pithária an der Hauptstraße 20 m unterhalb der Platía ist das kreativste im Ort. Auch echte Höhepunkte für Feinschmecker stehen hier auf der Karte: Rehbraten in Pflaumensauce, Spaghetti mit griechischer bottarga (getrockneter Rogen) und schwarzes Schwein mit Walnüssen, dunkler Schokolade und Trüffelmayo.

Kástro ist ein beliebter Ferienort für motorisierte Urlauber, die von hier aus in wenigen Minuten viele gute Sandstrände erreichen und zusätzlich die Atmosphäre eines ursprünglich gebliebenen Dorfs genießen können. Überragt wird der gut 60 km nordwestlich gelegene Ort von der Festung Chlemoútsi, im 13.Jh. für den fränkischen Kreuzritter Geoffroy II. de Villehardouin erbaut. Den Kern der teilweise restaurierten Anlage bildet die sechseckige Zitadelle, deren überwölbte Säle entlang der Außenmauern ein Bild vom ritterlichen Leben vermitteln. Im ebenfalls ummauerten Vorhof der Burg sind Reste einer Moschee zu erkennen. Der Blick von der Festung reicht übers Ionische Meer bis zur Insel Zákinthos.

Der Anblick des einsam in den Bergen gelegenen Apollon-Tempels von Bassae ließ zwei Jahrhunderte lang die Herzen aller Griechenlandreisenden höherschlagen. Kein anderer Tempel außerhalb Athens war besser erhalten und architektonisch interessanter. Jetzt ist er zum Schutz in ein futuristisch anmutendes Zelt gehüllt, Säulen und Gebälk werden durch Rohre und Stützen verunziert. Der Tempel darf nicht mehr betreten werden, eine eingehende Betrachtung ist wegen der Enge des Zelts kaum möglich. Dennoch lohnen Landschaft und Gesamterlebnis die Fahrt hinauf!

Rund um Kaiáfas 25 km südlich von Olympia hat es im Sommer 2007 besonders heftig gebrannt. Die Wälder an den Berghängen am Ostufer des Sees und sogar die Bäume auf den Dünen am Strand wurden vernichtet, aber der alte Pinienwald auf der über einen kurzen Damm von der Nationalstraße her erreichbaren Insel mit dem alten Kurhaus blieb in voller Schönheit erhalten. Thermalbäder nimmt man heute im neuen Kurhaus am Ostufer des Sees.

Den ganzen Sommer über liegen im kleinen Hafen von Katákolo große Kreuzfahrtschiffe. Die meisten ihrer Passagiere widmen ihm keine Aufmerksamkeit, sondern fahren gleich per Ausflugsbus oder Taxi nach Olympia weiter. Um auch den Reisenden, die in Katákolo bleiben wollen, etwas bieten zu können, hält die Gemeinde zwei von einem sehr engagierten Privatmann konzipierte Museen geöffnet. Das eine widmet sich der Technik in der Antike und zeigt z. B. Modelle von Belagerungsmaschinen und Kränen, einer antiken Taschenuhr und einem antiken Wecker. Das andere ist Nachbauten antiker Musikinstrumente gewidmet.

In dem klassizistischen Bau aus dem 19.Jh. sind vor allem die Götterstelen (englisch: herm) beachtenswert. Es sind pyramidenförmige Säulen, die in Arkadien den Platz der sonst üblichen Götterstatuen einnahmen. Außerdem besitzt das Museum eine umfangreiche Sammlung von Reliefdarstellungen aus Antike und Mittelalter.

Die schon 1933 gegründete Taverne wird jetzt in vierter Generation von den Brü­dern Níkos und Vassílis Piterós geführt. Sie lebt überwiegend von einheimischen Gäs­ten, die eine schnörkellose bodenständige Küche zu fairen Preisen zu schätzen wissen. Die griechischen Nudeln sind hausgemacht, exzellent ist u.a. lagotó, Schweine­ braten in einer dicken Knoblauchsauce. Im Angebot sind auch viele vegetarische Ge­richte.

Stark übertreibend wird das weit auseinandergezogene Dorf gut 50 km westlich an einem Fels über dem Alfióstal manchmal das Toledo Griechenlands genannt. Die Burg (unregelmäßig geöffnet, fragen Sie vor dem Aufstieg im Dorf) stammt aus fränkischer Zeit. Sie spielte im griechischen Freiheitskampf gegen die Türken eine bedeutende Rolle, da von hier aus die Passstraße zwischen Megalópolis und der Elis kontrolliert werden konnte. Die Außenmauern sind sehr gut erhalten, die Gebäude im Innern verfallen oder zerstört. Sehenswert ist unmittelbar neben der modernen Straßenbrücke auch die vielbogige Brücke über den Alfiós, die ihre heutige Form 1441 erhielt. Wohnen können Sie in der Pension Vrénthi an der Hauptstraße, gut essen in der Taverne To Kastro im Dorfzentrum.

Leonídio (3200 Ew.) ist der größte Ort an der Ostküste Arkadiens. Er liegt 92 km südöstlich von Trípoli unter senkrecht abfallenden, roten Felswänden am Ausgang der Dafnóschlucht, die sich hier zu einer kleinen Küstenebene mit vielen Olivenbäumen weitet. Die Natursteinhäuser des Städtchens wirken wohlhabend und gepflegt. An der Dorfstraße mit kleinen Läden heißt ein Schild Gäste willkommen, das selbst griechische Urlauber nicht lesen können: Es ist in einem 3000 Jahre alten Dialekt beschriftet, dem Tsakonischen, das nur noch von älteren Leuten in der Umgebung von Leonídio gesprochen wird.

Mantínia 15 km nördlich war in der Antike neben Tegéa und Pallántion eine von drei Städten in der etwa 600 m über dem Meeresspiegel gelegenen Arkadischen Hochebene. Erhalten geblieben sind aber nur die spärlichen Überreste eines um 360 v. Chr. errichteten Theaters und der 4 km langen Stadtmauer, die einst mit 105 Türmen und zehn Toren ausgestattet war. Dem Eingang zu den Ausgrabungen gegenüber steht die kurioseste Kirche Griechenlands, 1970–1972 von einem Athener Architekten erbaut: Sie wirkt wie der Versuch, eine Kurzgeschichte der Architektur zu schreiben – antike und ganz verschiedene byzantinische Bauformen sind bunt zusammengefügt. Über den Wert des Ergebnisses muss jeder selbst urteilen.

Auf einem lang gestreckten Bergrücken über einer von hohen Bergen umfassten, weiten Ebene liegen gut 30 km nördlich in unberührter Natur die Ausgrabungen (frei zugänglich) der antiken Stadt Orchomenós mit spärlichen Überresten der Stadtmauer, eines Theaters, eines Tempels und einer agorá. Das eigentliche Erlebnis sind weniger die bescheidenen Zeugnisse des Altertums als vielmehr ihre romantische Lage in einer wirklich arkadischen Landschaft mit Hirten und Herden. Leider gibt es in dieser Gegend aber viele bellende und manchmal auch bissige Hirtenhunde.

Der moderne Ferienort (870 Ew.) 45 km östlich mit seiner weithin sichtbaren, erst 1825 erbauten Burg und einem kilometerlangen Kiesstrand ist vor allem bei griechischen Urlaubern beliebt.

Das große Bergdorf auf 1080 m Höhe liegt 40 km westlich an der Straße zwischen Dimitsána und Karítena. Stemnítsa war in früheren Jahrhunderten wegen seiner Glockengießereien bekannt. Die Kirche Ierárches ist mit Fresken aus dem Jahr 1715, die Kirche Panagía I Baféro mit Fresken aus dem 15.und 16.Jh. und die Kirche Ágios Nikólaos mit Fresken aus dem 14.Jh. geschmückt.

Tírós ist ein besonders schönes, strandnahes Bergdorf 80 km südöstlich von Trípoli über dem Argolischen Golf. Hierwohnt man in der Pension Spíti Kyparíssi im Ortsteil Sapunakéika wie in einem kleinen Paradies.

Wenn du an den See fahren, solltest du trockenes Brot mitnehmen und es am Seeufer – am besten nahe dem Kurhaus – ins Wasser werfen. Sogleich kommen meist Dutzende von Schildkröten und Fischen angeschwommen, während Frösche und Libellen bei der Fütterung zuschauen.

Im besonders familienfreundlichen Grecotel Olympia Oasis am flach abfallenden Sandstrand von Loutrá Killínis werden 3- bis 16-Jährige betreut, wenn die Eltern es wollen. Es gibt eine eigene Familiendisco, während der Sommerferien DLRG-Schwimmkurse und einen kostenlosen Buggyverleih. Ein Reitstall ist nur etwa 800 m entfernt und die Wassersportangebote am Strand sind auch auf Kinder und Jugendliche abgestellt.

Na endlich! Hier wird zumindest am Rande gezeigt, dass es auch eine Art Olympische Spiele für Frauen gab. Außerdem sind viele antike Sportgeräte und sogar Siegerlisten zu sehen.

Das modern gestaltete Museum will anhand von Modellen zeigen, dass nahezu all unsere moderne Technik auf Erfindungen und Entdeckungen der alten Griechen beruhen. Spannend ist das auf jeden Fall.