Reiseführer

Zentralalbanien

Der Ruf des Restaurants ist durchwachsen, aber die Lage ist top! Von der Dachterrasse aus hat man einen unvergleichlichen Blick über Krujë in die Ebene und auf die Burg. Angesichts dessen kann man doch drauf spekulieren, dass die Küche gerade einen guten Tag hat!

Oberhalb von Krujë liegt eine bedeutende Pilgerstätte der Bektaschi: Laut Legende wurde der Leichnam des als Heiligen verehrten Bektaschi-Missionars Sari Salltikut auf sieben Grabstätten verteilt, eine davon auf dem Mali i Krujës. Der Ort hat nicht nur religiöse Bedeutung, sondern beeindruckt auch durch seine Lage und die in den Fels gehauenen Treppen. Besonders im Abendlicht entfaltet die Tekke ihre magische Atmosphäre. Entweder mit dem Auto über die Rruga e Malit hochfahren oder den alten, 2 km langen Pilgersteig Kalldrem nehmen.

Die SH2 teilt Durrës in zwei Hälften: Im Nordwesten liegt die Innenstadt, im Süden der lange sandige Stadtstrand, für den Durrës berühmt ist. Hier lässt es sich günstig essen und trinken, Wassersport betreiben oder abends ausgehen. Wenn du einfach nur schnell ans Meer möchtest, dann ist der Plazhi i Durrësit sicherlich ideal.

Der Fußweg zur Burg führt durch die Basarstraße direkt auf den Felsriegel zu – ein ikonischer Anblick. Der Blick auf die Festungsanlage reicht aus, um zu verstehen, warum Skanderbeg von dort aus so lange erfolgreich Widerstand gegen die Osmanen leisten konnte. Ein wichtiges Element der Verteidigung war die Wasserquelle, von der sich der Name Krujë (kroi = Quelle) ableitet. Eine Quelle liegt vor dem Burgtor, eine zweite im unteren Festungsteil. Der markante Turm der Burg diente einst als Leuchtturm und war Teil eines Signalsystems, das über Preza bis zur Petrela-Burg reichte. Seit dem Erdbeben von 2019 muss der Turm stabilisiert werden und ist nicht zugänglich. Das umliegende Gelände mit alten Fundamenten und Mauerresten ist jedoch frei begehbar. In den alten, malerischen Gassen der Burg finden sich auch noch alte Wohnhäuser, von denen einige zu Restaurants und Pensionen umgebaut wurden.

Nur wenige Kilometer nordöstlich von Krujë erreichst du die unberührte Wildnis der albanischen Berge, die von alten Kiefernbeständen, Eichen, kleinen Seen, Kaskaden und Quellen geprägt ist. Der 2000 ha große Nationalpark blieb bisher von größeren Bauaktivitäten verschont. Eine Erweiterung nach Norden in Richtung Skanderbeg-Berg ist geplant. Südlich liegt der Bovilla-Stausee, das Trinkwasserreservoir der Hauptstadt, das an den Dajti-Nationalpark grenzt und ein beliebtes Ziel für Tagesausflüge von Tirana aus darstellt.

Wenige Schritte von Privathäusern und Parkmöglichkeiten entfernt stößt man auf ein weitgehend überwuchertes Ruinengelände. Hier stand bis zum 2.Jh. v. Chr. eine Stadt, die nach der römischen Eroberung rasch an Bedeutung verlor und schließlich aufgegeben wurde. Das zentrale Eingangstor befand sich vermutlich in Höhe der letzten Häuser, während die Ruinenreste sich bis zur Hügelkuppe ziehen, wo Reste einer ganzen Akropolis das einstige Machtzentrum anzeigen. Über die Anlage existieren keinerlei schriftliche Zeugnisse, doch könnte es sich um das von Ptolemäus erwähnte Albanopolis handeln, die Hauptsiedlung des illyrischen Stammes der Albanoi. Heute ist der Hügel als Zgërdhesh bekannt, während das gleichnamige Dorf nicht mehr existiert.

Das Antoniuskloster war einst ein bedeutender Wallfahrtsort, bekannt für die dort getätigten Wunderheilungen, zu dem Kranke von weit her gebracht wurden. Heute umfasst der neu errichtete Komplex ein Wallfahrtszentrum, Parkplätze, Open-Air-Gottesdienste (dienstags und samstags), eine Kirche und eine kleine Mariengrotte. Besonders am 13.Juni, dem Namenstag des Heiligen Antonius, und an vielen Wochenenden pilgern Besucher hierher. Der Ort ist auch als Shen Ndout bekannt, wobei Shen für Heiliger steht und Ndout eine Koseform für Antonius ist. In der Umgebung, die als Sebaste bekannt ist, finden sich Festungsreste und Hügel, die an den Heiligen Blasius von Sebaste erinnern, der hier lebte, bevor er 316 als Märtyrer starb. Auf dem Gelände residierten einst die Bischöfe von Durrës, was die historische Bedeutung dieses christlichen Wallfahrtsorts unterstreicht.

Die Siedlung nahe der Drinmündung war bereits zur römischen Zeit der Meerhafen von Lissus (Lezhë) und diente als Umschlagplatz für die Seeund Flussschifffahrt. In osmanischer Zeit verlor die Stadt jedoch an Bedeutung und entwickelte sich zu einem kleinen Dorf zurück, bis in den 1990er-Jahren ein Bauboom einsetzte, der das Stadtbild mit zahlreichen Apartmentblocks massiv veränderte: Shëngjin wurde zum beliebten Badeort. Knapp drei Kilometer nach Straßenende in nördlicher Richtung liegt die größte Sanddüne Albaniens, die Rëra e Hedhur (Aufgeworfener Sand), die sich bis zu 50 m hoch und über einen halben Kilometer lang erstreckt. 2002 wurde das Gebiet zum Naturdenkmal erklärt, jedoch wird derzeit eine Verbindungsstraße zwischen Shëngjin und Velipoja gebaut. Bis zur Fertigstellung ist die Düne nur zu Fuß oder mit Allradfahrzeugen über den Strand erreichbar.

Der Agrotourismusbetrieb Mrizi i Zanave im Dorf Fishta am Rande der Zadrima-Ebene ist längst mehr als nur ein Restaurant oder eine Pension – er ist eine eigenständige Destination. Hier wurden der „Farm-to-table“- und „Slow-Food“-Gedanke für Albanien definiert. Mrizi i Zanave hat es sich zur Aufgabe gemacht, die albanische Küche auf eine neue Stufe zu heben, indem ausschließlich lokale Produkte verwendet und traditionelle Rezepte kreativ interpretiert werden. Saisonalität und Handarbeit sind hier das Herzstück – alles wird im Haus zubereitet, von Käse über Brot bis hin zu hausgemachten Konserven. Der Betrieb fördert nicht nur die regionale Landwirtschaft, sondern auch den Respekt für die natürliche Umgebung und die kulturelle Tradition.

Das historische osmanische Haus der Familie Shallvari, in dem der Schauspieler Alexander Moisiu mehrere Sommer verbrachte, ist seit 1982 ein Museum. Neben Erinnerungsstücken an Moisiu werden Artefakte ländlichen Lebens und der Volkstradition ausgestellt. Es ist eines der letzten erhaltenen Zeugnisse der osmanischen Zeit in Durrës. Nach schweren Schäden durch das Erdbeben 2019 sind die Sammlungen derzeit nicht zugänglich, aber Renovierungen sind geplant. Bis zur Wiedereröffnung kann das Gebäude von außen bewundert werden.

Der kleine Promenadenpark liegt zwischen Taulantia und Meer, ikonisch ist das Partisanendenkmal. Direkt dahinter erstreckt sich die neugestaltete Meerespromenade der Stadt, und zwar vom Hafengelände bis zur Sphinx. Rruga Taulantia.

Dieses Museum war ein Prestigeprojekt von Enver Hoxha. Während der Aufstände von 1997 stark beschädigt, wurde es nach seiner Renovierung 2015 wiedereröffnet. Die Sammlung umfasst über 3000 Artefakte aus der Region Durrës, von frühgeschichtlichen Stücken bis zur römischen Epoche, darunter Götterstatuen und ein Meilenstein der Via Egnatia. Derzeit ist nur die Abteilung zur Antike zugänglich, jene über das Mittelalter und Byzanz wird weiter renoviert werden.

Hinter dem Archäologischen Museum führt ein Weg zur Villa von König Zogu, die einen fantastischen Blick und den angrenzenden Rinia-Park bietet. Die Villa wurde 1937 fertiggestellt und diente abwechselnd als Hauptquartier für die italienische Armee, die deutsche Wehrmacht und später für Enver Hoxha, der dort Gäste wie Nikita Chruschtschow empfing. Obwohl das Gebäude nicht betreten werden kann, ist die markante Front gut sichtbar.

Die terrassenförmigen Sitzstufen des Sfinksi ragen ins Meer und sind ein idealer Standort für den Sonnenuntergang. Der Platz mit umliegenden Lokalen ist perfekt für einen abendlichen Spaziergang.

Das antike Forum war lange ein Spielplatz für Kinder. Inzwischen ist es umzäunt und mit einer Infotafel versehen worden. Es stammt aus byzantinischer Zeit und markierte als Marktplatz das Zentrum der alten Stadtanlage und vermutlich auch den Beginn der antiken Via Egnatia, der Verbindungsstraße nach Konstantinopel. Seit der Entdeckung 1966 wurden Teile der Säulenrotunde und Überreste eines Badehauses wiederaufgebaut. Das Areal ist frei zugänglich.

Eine Institution in Durrës: Das Restaurant wurde schon 1992 gegründet und ist Teil eines Fischvertriebs mit eigener kleiner Fischereiflotte, was es zu einem der besten Orte für mediterrane Fischgerichte macht. Die Speisen sind eher italienisch als albanisch inspiriert, und die Atmosphäre ist gemütlich und unkompliziert.

Atemberaubender Rundblick über die Stadt vom Dach des Gebäudes aus. Trotz der hochwertigen Küche ist die Atmosphäre angenehm ungezwungen, da das Vertigo Bar, Restaurant und Pizzeria in einem ist.

In der Markthalle findest du neben Früchten, Gemüse und Bauernprodukten auch Olivenöl oder Wein in Plastikflaschen, Kräuter sowie Gewürze.

Neranxi ist Albaniens einzige Biomarkt-Kette mit qualitativ hochwertigen (Import‑)Biowaren und offenen Lebensmitteln wie Hülsenfrüchten und Datteln. Anlaufstelle für alle, die so ausgefallene Sachen wie Sojasoße oder reifen Balsamico brauchen.

Der nördliche Stadtstrand Plazhi i Currilave von Durrës liegt in Laufweite zur Innenstadt und ist dennoch die beschaulichere Alternative. Auch hier wird gebaut, doch die Küstenlinie geht bald in den felsigen Abschnitt Kallmi über. Dieser ist spärlich bebaut und öffnet sich zu kleinen Buchten, während die Hügelkette die Stadt zurückdrängt. Der Hafen von Porto Romano unterbricht die Landschaft abrupt, gefolgt vom Kepi i Bishti i Pallës, dessen Spitze militärisches Sperrgebiet ist. An der Südseite befindet sich der Portez-Strand, ein beliebtes Ausflugsziel, das über die Rruga Shen Pali gut erreichbar ist.

Abends mutiert die Shishabar zum Cocktailhotspot und zur Partylocation. Großartige Lage auf dem Pier.

Wenige Besucher verirren sich ins ethnografische Museum, das sich in einem osmanischen Haus wenige Meter unterhalb des Skanderbeg-Museums befindet. Es zeigt den Alltag der Festungsbewohner zu osmanischen Zeiten, mit authentisch dekorierten Zimmern, Trachten und Alltagsgegenständen. Auch der umgebende Garten ist einen Besuch wert

Die Tekke im unteren Teil der Burg ist ein Zentrum der Bektaschi-Gemeinschaft. Im Außenbereich siehst du alte Derwischgräber, darunter das Grab von Adem Toptani, der den Bau vermutlich mitfinanziert hat. Der über 1000 Jahre alte Olivenbaum neben dem Eingang ist ein weiteres Highlight.

Im unteren Teil von Krujë gelegen und Bioqualität aus dem eigenen Garten verpflichtet, wenngleich ohne Siegel. Selbst Olivenöl und Weißwein sind hausgemacht. Gemütlich insbesondere bei Schlechtwetter und zur kalten Jahreszeit, weil dann der Ofen brennt.

Das Großrestaurant wirkt ein bisschen wie eine Tourifalle, aber das Gegenteil ist der Fall. Taufen und Hochzeiten werden hier abgehalten, nicht nur wegen der verlässlichen bis hervorragenden Qualität der Speisen, sondern aufgrund der herausragenden Lage und des Blicks.