Reiseführer

Warschau - Altstadt (Stare Miasto)

Warschau war am Ende des Zweiten Weltkriegs zu über 90 Prozent zerstört. Nahezu alles, was alt aussieht, ist Kopie, bis ins Detail meisterlich rekonstruiert: Kirchen, Paläste, ganze Straßenzüge, die komplette Altstadt.

Eines der bekanntesten und ältesten Warschauer Restaurants am Altstadtmarkt, das für viele immer noch Sinnbild eines fürstlichen polnischen Essens ist - inzwischen gibt es aber viel Konkurrenz, die Vergleichbares für weniger fürstliche Preise bietet.

An der Świętojańska-Gasse in der Altstadt, wo einst die reichen Warschauer Kaufleute wohnten, befindet sich die Kathedrale des hl. Johannes aus dem 14.Jh. In der Krypta sind die Grabmäler vieler berühmter Polen zu sehen.

So richtig verschnörkelt und prachtvoll ist es nicht gerade, der alte Sitz polnischer Könige. Doch hinter der hübschen, aber schlichten roten Fassade versteckt sich ein schmuckvoller Palast mit reicher Geschichte und spannenden Ausstellungen europäischer Kunst und adeliger Hochkultur: Königreich und Untergang, Neugeburt als Republik, Kriegszerstörung und Wiederaufbau – an keiner Gedenkstätte Warschaus kannst du Wohl und Wehe der polnischen Geschichte eindrucksvoller erleben als im Königsschloss an der Weichsel. Das Schloss selbst hat in seiner eigenen Geschichte auch schon eine gehörige Portion Dramatik erlebt. Darum ist es für Kunstliebhaber und Geschichtsfans ein absolutes Muss. Rundgänge führen durch die Audienz-, Ball- und Rittersäle sowie die königlichen Privatgemächer. Besonders schön sind das Marmorzimmer mit 22 Porträts polnischer Könige, die klassizistische Kapelle und der Senatorensaal, wo 1791 die erste freiheitliche Verfassung Europas proklamiert wurde. Dort steht ein rekonstruierter Königsthron, die Wände sind mit den Wappen aller polnischen Regionen geschmückt. Auf zwei Etagen wirst du durch wechselnde Ausstellungen geführt, meist hochklassige Malerei. Aber das Kronjuwel des Schlosses ist der Canaletto-Saal. Der italienische Maler Bernardo Bellotto, genannt Canaletto, wurde durch seine Panoramabilder Dresdens berühmt, seine letzten Lebensjahre verbrachte er eben hier in Warschau. Im Schloss werden 23 seiner eindrucksvollen Porträts der polnischen Hauptstadt ausgestellt – eines davon das gewaltige Panoramagemälde der Stadt, vom anderen Weichselufer aus gesehen. Unter anderem auf Grundlage seiner Bilder wurde die Altstadt wieder Stein für Stein aufgebaut. Mit dem Schloss ging alles los, als König Sigismund (Zygmunt) Wasa III. die Hauptstadt Polens von Krakau nach Warschau verlegte. Weil er dazu eine Residenz brauchte, ließ der Regent die Burg der Fürsten von Masowien 1599–1619 zu einem prachtvollen Fünfflügelbau ausbauen. Er beauftragte dazu die besten Baumeister, und das waren in der Zeit des Frühbarock Italiener: Giovanni Trevano, Giacomo Rodono und Matteo Castelli brauchten zwanzig Jahre, um die Wünsche des Monarchen zu erfüllen. Im Lauf der Jahrhunderte wurde, wie es in vielen Herrschaftshäusern üblich war, noch so oft an- und umgebaut, dass der Komplex heute Baustile von Rokoko bis Klassizismus vereint. Ein echter Schmelztiegel also. In seiner abwechslungsreichen Geschichte war das Schloss Sitz des Staatsoberhaupts, aber auch Tagungsort des Parlaments. Zu Kriegsbeginn beschädigten deutsche Bomben das Gebäude 1939 schwer. Fünf Jahre später sprengten die Nazis die Ruinen. Der Sejm, Polens Parlament, beschloss nach dem Krieg den Wiederaufbau. Doch die kommunistischen Herrscher zögerten – ein feudales Schloss passte nicht so recht ins sozialistische Arbeiter- und Bauernparadies. Viele Warschauer jedoch glaubten an das Projekt. Ihre Hartnäckigkeit zahlte sich aus: Als der Wiederaufbau 1971 begann, flossen reichlich Spenden, auch aus dem Ausland. Inzwischen ist die detailgetreue Rekonstruktion abgeschlossen, die sich großenteils an der frühbarocken Fassung Sigismunds III. orientiert. In den Ausstellungen und Sälen bewunderst du sogar einen großen Teil des Originalinterieurs – Möbel, Bilder, Skulpturen, Türen. Mutige Warschauer hatten die Einrichtungsgegenstände 1939 in Sicherheit gebracht. Sparfüchse kommen übrigens mittwochs vorbei und sparen sich ganz elegant den kompletten Eintritt (Gratis-Tickets solange der Vorrat reicht).