Reiseführer

São Miguel

Das historische, 1811 erstmals eröffnete Kurhaus an den heißen Quellen wurde gerade frisch renoviert und bietet eine rund 40 °C heiße Outdoor-Badewanne zum Entspannen – ideal nach einer Wanderung zum Salto do Cabrito (PR29)! Auch hier gibt‘s Cozido-Kochstellen in Erdlöchern, sonntags wird im Restaurant Caldeiras ein üppiges Cozido-Buffet aufgetischt.

Aufgrund ihrer Abgeschiedenheit wurde die kleine Kreisstadt Nordeste (1150 Ew.) bis vor ein paar Jahren „die 10.Insel“ genannt. Heute brauchst du von Ponta Delgada knapp eine Stunde bis hierher. Im adretten Ort sorgen die steinerne Brücke, die Igreja de São Jorge (1796) und ein kleiner Stadtgarten für Fotomotive. Im unscheinbaren, aber hervorragenden Familienrestaurant Casa de Pasto O Cardoso solltest du das köstliche bife o cardoso probieren. Entlang der Ostküste jagt ein Aussichtspunkt den nächsten: Einfach wunderhübsch (vor allem zum Sonnenaufgang!) ist der miradouro an der Ponta do Sossego. Unterhalb der Ponta da Madrugada findest du mit der Praia do Lombo Gordo eine tolle einsame Badestelle, zu der eine steile, abenteuerliche Straße hinabführt. Es gibt sogar WCs und Duschen.

Sonnenbaden und surfen kannst du an der Praia de Santa Bárbara, einem der schönsten Strände der Azoren. Das Meer ist manchmal etwas rau, im Sommer passen Rettungsschwimmer auf. In den Piscinas Municipais das Poças, der direkt am Meer gelegenen Salzwasserbadeanlage, bist du vor Wellen sicher.

Die direkt vorgelagerte Vulkaninsel mit dem natürlichen Pool in der Mitte ist ein phantastischer Ort zum Baden und Schnorcheln. Aber sei unbedingt rechtzeitig an der Marina! Im Sommer fährt der Cruzeiro do Ilhéu zwar stündlich, die Besucherzahl auf der zum Vogelschutzgebiet erklärten Insel ist aber beschränkt.

Der malerische Furnassee liegt oberhalb des Ortes. Am westlichen Ufer kannst du wunderbar entlangwandern, unterwegs triffst du auf kunstvoll aus Baumstämmen geschnitzte Holzskulpturen. Den meisten Rummel erlebst du bei den caldeiras, wo der berühmte cozido in Erdlöchern köchelt: 7–8 Stunden lassen die Einheimischen – und auch Restaurants – ihre (zu Hause) vorbereiteten Töpfe hier garen. Daneben blubbert und dampft es aus heißen Schwefelquellen. Erheblich mehr Ruhe hast du am südwestlichen Ufer: in der Mata José do Canto: Durch den im 19.Jh. von José do Canto angelegten Waldpark führen verschlungene Wege bis zum Wasserfall Cascata da Ribeira do Rosal. Auch die in do Cantos Auftrag in Frankreich errichtete neogotische Kapelle Nossa Senhora das Vitórias kannst du besichtigen, sie wurde zum Verschiffen auseinander- und auf den Azoren wieder zusammengebaut. Die Ausstellung im Centro de Monitorização e Investigação, einem Institut zur Überprüfung der Wasserqualität des Furnassees, informiert über die Entstehung des Sees und Umweltaspekte wie Überdüngung. Am gegenüberliegenden Uferhang (oberhalb der Cozido-Kochstellen) lädt auf 18 ha der fast dschungelähnliche Parque Grená zum ausgiebigen Wandern und Aussichtgenießen ein.

Leg dich in die paradiesischen Becken und vergiss die Welt um dich herum! Das eisenhaltige, knapp 40 Grad warme Wasser fließt durch die kleinen Pools und sorgt für Tiefenentspannung und schöne Haut – allerdings auch zur Verfärbung von heller Badebekleidung, zieh lieber was Dunkles an! Romantischster Zeitpunkt: abends unterm Sternenhimmel! Auch bei schlechtem Wetter hältst du es im heißen Wasser gut aus.

Der Name des Fischerorts (680 Ew.) – „warmer Fluss“ – erklärt sich durch das warme Wasser, das von Furnas kommt und hier ins Meer fließt. Nach wie vor ist der Fischfang hier die wichtigste Einnahmequelle, wie du am kleinen Hafen gut beobachten kannst. Den frischen Fisch probierst du am besten auf der Terrasse des Restaurants O Garajau. Am anderen Ende des Orts liegt der kleine Strand Praia do Fogo. Ein großer Spaß ist es übrigens, im Wasser nach Stellen zu suchen, in denen es plötzlich warm wird – heiße Quellen im Meer sind die Ursache.

Einst befand sich anstelle dieses Platzes ein schmales Hafenbecken. Als es zu klein für den immer stärkeren Schiffsverkehr wurde, schüttete man es zu – heute schreitest du trockenen Fußes durch das dreibogige Tor Portas da Cidade aus dem 18.Jh. in die Stadt. In der Mitte steht ein Denkmal für Gonçalo Velho Cabral, den ersten Inselverwalter. Der Boden wurde kunstvoll gepflastert, du siehst beispielsweise Mosaike von Ananas und anderen landwirtschaftlichen Produkten. Richtung Westen erhebt sich hinter der Statue des Erzengels Michael, Schutzpatron der Insel, das Renaissance-Rathaus aus dem 18.Jh. Auf den knapp 30 m hohen Glockenturm kannst du hinaufsteigen und dir die Stadt von oben anschauen.

In dem einst für seinen Ananas- und Weinanbau bekannten Örtchen (4000 Ew.) gibt‘s noch einige Anwesen aus dem 18./19.Jh. zu bewundern. Bis in die 1970er-Jahre wurden Wale gefangen, von der Walfabrik nahe der beliebten Naturbadeanlage Piscinas Naturais siehst du heute nur noch den Schornstein. Zum Walausguck, der vigía, gelangst du, wenn du oberhalb der Fischerbucht den Weg nach Osten nimmst. Im Oficina Museu das Capelas, einem herzigen Privatmuseum, erfährst du in ethnologischen Ausstellungen, wie früher gearbeitet und gelebt wurde. Auch im urigen Restaurant Canto do Cais hängen historische Utensilien wie Walfangharpunen an den Wänden. Senhor Eleuterio geht selbst noch fischen, allerdings keine Wale, sondern Fisch für deinen Teller.

Die Kreisstadt (ca. 8900 Ew.) ist berühmt für ihre Keramikproduktion. In der Fábrica de Cerâmica Vieira kannst du dir die hübsche Louça da Lagoa (Keramik) anschauen. Dank des geschützten Fischerhafens Porto dos Carneiros ist Lagoa einer der besten Orte, um frischen Fisch zu essen, z. B. im rustikalen Borda d‘Água. Herrlich zum Baden und Schnorcheln ist das gepflegte städtische Meerwasserfreibad am Hafen.

Schon die gelungene Mischung aus Kunstmuseum und Industriedenkmal ist sagenhaft, ganz zu schweigen von den unerwartet hochwertigen zeitgenössischen Ausstellungen in den weitläufigen Räumen einer ehemaligen Tabakfabrik.

Übersetzt heißt der 8800-Einwohner-Ort „Fischschwanz“, er ist der wichtigste Fischereihafen des Archipels, aber auch der größte soziale Brennpunkt. Dennoch: Hier werden die engagiertesten Heiliggeistfeste der Insel gefeiert – und es gibt mindestens zwei ungewöhnliche Restaurants: In der familiären Quinta dos Sabores bekommst du ein Überraschungsmenu: Inês zaubert z. B. frisch gefangenen Fisch mit auf dem Hof geernteten Produkten kunstvoll auf die Teller. Wenn du mal so richtig, also wirklich richtig gute Steaks essen willst, besuch das Restaurante da Associação Agrícola de São Miguel, die saftigen „Bifes“ gibt es zum Beispiel mit Maracujasoße oder Inselkäse.

Die Landschaft am südlichsten Punkt der Insel ist so malerisch, dass – wie viele Azorianer – vielleicht auch du hier gern eine Ferienvilla besäßest. Im Centro Cultural ist eine interessante Kunstsammlung zu bestaunen. Am östlichen Rand der Landzunge entzückt ein idyllischer Fischerhafen, kehr unbedingt ein in der wunderbar gelegenen Caloura Bar! Baden kannst du an den zwei Sandbuchten am westlichen Rand, vor allem die feinsandige Bahia da Baixa da Areia ist einfach traumhaft schön. Einen tollen Blick auf Caloura hast du vom Miradouro do Pisão an der alten Straße zwischen Água de Pau und dem langen Sandstrand Praia de Baía d’Alto.

In der gemütlichen Kneipe O Moinho in der alten Wassermühle an der fabelhaften, von hohen Klippen umgebenen Praia dos Moinhos kannst du köstliche lapas (Napfschnecken) probieren.

Dieser traumhafte See liegt gut im Wald versteckt. Von der ER 4–2 zwischen Vila Franca und der Nordküste weist ein Schild nach links in einen Feldweg, du fährst nun bis zu einem weiteren Schild. Dann geht es zu Fuß weiter: Auf dem Wanderpfad erreichst du den See in etwa 20 Minuten, er liegt ca. 100 m tiefer. Entstanden ist das Maar durch den Kontakt von Grundwasser mit Magma. Die Eruptionen ließen einen Krater entstehen, der von dem inzwischen dicht bewaldeten Tuffring begrenzt wird.

Eine Open-Air-Badewanne, 7 km südöstlich von Ribeira Grande! Leg dich ins 37 Grad warme Wasser, schau auf die Baumfarne um dich herum, und fühl dich wie im Paradies! Mehrmals täglich gibt es Führungen zur Quelle des warmen Wassers am oberen Wasserfall, das von dort an den Fumarolen vorbeigeleitet und so für das Badebecken aufgeheizt wird. Im Besucherzentrum erfährst du mehr zur Geologie und Hydrologie der Region.

Das einzige Shoppingcenter der Azoren sorgt für Neid auf den kleineren Inseln. Hier kannst du auch bei Regen bummeln, snacken, ins Kino gehen und im Hipermercado Continente die Riesenauswahl bestaunen.

Seit über 30 Jahren gibt’s bei António und seiner Familie den besten cozido. Mittags kommen Gruppen – besser reservieren!

Wenn du fast am Ende der Flaniermole der Portas do Mar angekommen bist, kannst du dich hier in der Bar auf einen leckeren Cocktail freuen! Am Wochenende legen DJs auf.

In dem an die Hotelschule angeschlossenen Restaurant, das sich im Kreuzfahrtterminal befindet, hast du einen tollen Blick aufs Meer. Gekocht wird mit regionalen Produkten. Im Erdgeschoss gibt’s Snacks.

Der verwunschene Garten mit Wasserläufen und romantischen Grotten ist einer der schönsten der Azoren. In den 1930er-Jahren baute die Bensaude-Familie das edle Terra Nostra Hotel im Artdéco-Stil, erwarb den Park und ließ heißes Thermalwasser in den einstigen Fischteich umleiten. Auch heute noch kannst du als Hotelgast oder Parkbesucher in der wohltuenden Brühe im Schatten der Baumriesen relaxen. Blumenfans, aufgepasst: Im Garten blühen Kamelien Sammlung mit mehr als 600 Varietäten!), Azaleen, eine Ginkgo-Allee und vieles mehr.

Einen fantastischen Blick über den Furnassee und das Tal von Furnas hast du vom Aussichtspunkt am „Eisenberg”. Hier startet ein kleiner, steiler Wanderpfad hinunter zum See.

Etwas gehobenere Küche in angenehmem Ambiente – für das eher rustikale Furnas ungewöhnlich!

Appetit auf richtig guten Burger? Dann bist du hier richtig!

Achte auf Schilder oder blinkende Reklamen mit der Aufschrift: Bolos Lêvados. Es handelt sich um leckere, leicht süße Brotfladen, die in Furnas auch von Privatleuten gebacken und verkauft werden. Am besten noch warm mit Butter und Marmelade essen!