Reiseführer

Norðurland vestra

In Hólar, dem zweiten Bischofssitz Islands (1106-1798) steht die älteste Steinkirche Islands, 1763 geweiht. Beeindruckend ist das spätmittelalterliche Altartriptychon. In Hólar befand sich auch die erste Druckerei des Landes (1530), auf der 1584 die erste vollständige isländische Bibelübersetzung gedruckt wurde. Die ehemalige Landwirtschaftsschule ist heute eine Fachhochschule für Pferdezucht und Tourismus sowie für die Bereiche Aquakultur und Fischbiologie, die in der Nachbarstadt Sauðárkrókur gelehrt werden. In einem der alten Schulgebäude befindet sich eine Ausstellung zur Geschichte des Islandpferdes und in einem Nebengebäude ein Süßwasseraquarium. Hólar mit seinen Wandermöglichkeiten und Übernachtungsangeboten ist im Sommer ein beliebter Ferienort. Unterkünfte gibt es in Sommerhäusern und Apartments, oder auch im Schlafsack in der Schule.

Der kleine Ort wirkt etwas verschlafen, doch im 19.Jh. tummelten sich hier Tausende von Isländer, die sehnsuchtsvoll darauf warteten, in die neue Welt aufzubrechen. Hofsós war damals ein wichtiger Handelsort mit einem entsprechend großen Hafen. Einige Träume der Auswanderer erfüllten sich in den USA und Kanada, doch viele zerplatzten. Von diesen Schicksalen und dem neuen Leben der Emigranten erzählt das Isländische Emigrationszentrum. Hofsós bietet noch eine weitere Attraktion: ein wunderschön am Meer gelegenes Schwimmbad. Es verzaubert mit Musik, mit Sonne in Sommernächten und mit Nordlichtern im Winter; es hüllt dich dank spezieller Floating-Ausrüstung ein in „Infinity Blue“ – unendliches Blau.

Die beeindruckende Hochlandstrecke Kjalvegur (Piste 35; für Mietwagen nicht erlaubt) führt vom Gullfoss im Süden 165 km in den Norden bis zum Kraftwerk Blanda oberhalb des Sees Blöndulón. Die alte Strecke führte quasi von einem Bischofssitz zum anderen und Þingvellir ist auch nicht weit. Der landschaftlich schönste Teil der Strecke verläuft durch das Tal Kjölur, eine fast 700 m hoch gelegene Kies- und Lavawüstenei zwischen den Gletschern Langjökull und Hofsjökull. So sicher und gemütlich heute ein Fahrt hier ist, so dramatisch konnte es früher sein. Ursprünglich verlief die Strecke weiter westlich durch das Kjalhraun, aber aufgrund eines Unglücks 1780 verlegte man sie. Vier Menschen, 180 Schafe und 16 Pferde kamen bei einem Schneesturm um. Zahlreiche Tierknochen liegen noch heute am Hügel Beinahóll, den du über eine Piste erreichen kannst. In der ungeheuren Weite dieser Kieswüste bietet sich kilometerweit kein Schutz vor dem Wetter.

Nördlich von Varmahlid liegt dieser Hof aus Grassoden aus dem 18.Jh., der zum Museum umgewandelt wurde. Hier können Besucher die Lebensbedingungen in so einem Gebäude, wie es bis ins 19.Jh. typisch für Island war, kennenlernen.