Reiseführer

Itháki

Nur 2 km oberhalb von Vathí liegt in etwa 300 m Höhe das größte Dorf der Insel (500 Ew.). Zwischen den am Hang verteilten Häusern bleibt viel Platz für Weinterrassen und Olivenhaine; der Blick auf die Hafenbucht ist außerordentlich schön. Leider fehlen ansprechende Tavernen. Von der mittelalterlichen Besiedlung des Fleckens zeugen mehrere Ruinen. Gleich am unteren Ortseingang stehen links der Straße die Überreste eines venezianischen Hauses und einer Kirche, in der Reste von Wandmalereien zu erkennen sind. Im Dorfzentrum weist ein Schild den Pfad durch Olivenhaine zur Ruine der Johanneskirche mit weiteren Fresken.

Die Inselhauptstadt (2000 Ew.) ist ein beschauliches Städtchen ohne bedeutende Sehenswürdigkeiten. Sie liegt am inneren Ende einer langen, fjordähnlichen Bucht, die sich zum Meer schlängelt. In den Cafés auf der abends lebhaften Uferpromenade hat man das Gefühl, an einem großen See zu sitzen.

Die Taverne direkt auf der Hafenpromenade labt in ihrer Erscheinung auch das Auge. Traditionelle Rezepte werden kreativ verfeinert.

Große Auswahl, sehr leckerer Schweinebraten.

Der besonders schöne, schnell abfallende Sand-Kies-Strand ca. 6 km nordöstlich von Vathí ist nur zu Fuß oder mit dem Boot zu erreichen. Im Hochsommer macht auch eine kleine Beachbar auf.

Am Hang des 380 m hohen Bergs südwestlich von Vathí lag die antike Stadt Alalkoméne. Sie war von etwa 1400 v. Chr. bis in römische Zeit hinein besiedelt. Auf dem Gipfel sind Zisternen und die Umfassungsmauer der Akropolis aus dem 5.Jh. v. Chr. gut erhalten. Auf der Passhöhe zwischen Ost- und Westküste sind neben der Straße, die von Vathí zum Fähranleger und zur im Sommer oft übervollen Strandbucht von Pisoaetós führt, noch mehrere Quaderlagen eines hellenistischen Turms zu sehen.

Ausgestellt sind vor allem Funde aus der Siedlung Alalkoméne am Hang des Bergs Aetós, z. B. Votivgaben aus Keramik für das dort errichtete dorische Apollon-Heiligtum.

Vom frei stehenden Glockenturm außerhalb des 556 m hoch gelegenen Klosters hat man einen schönen Blick über weite Teile der Insel.

Kleines Heimatmuseum im ehemaligen Elektrizitätswerk. Weil Ithaki seit Odysseus’Zeiten eine Seefahrerinsel ist, haben viele Objekte einen Bezug zum Meer.

In dieser althergebrachten Taverne wird jeden Morgen noch alles frisch gekocht und gebacken, was dann bis abends im Schautresen zur Auswahl steht. Die Gäste sitzen auf der Haupteinkaufsgasse der Einheimischen, die hier mittags besonders gern preiswerte Gemüsegerichte bestellen.

Das schönste Schmuckgeschäft der Inseln präsentiert in einem über 500 Jahre alten Natursteinhaus kunstvoll griechische Objekte in einem Raum, in dem noch eine mittelalterliche Weinpresse steht.

Das kleine Itháki (3200 Ew.) ist bekannt, weil Odysseus hier zuhause war – vielleicht, vielleicht auch nicht. Die Locals sind sich sicher: Überall in der sanft bebauten Landschaft deuten Tafeln auf Schauplätze der „Odyssee“. Wie bei vielen Geschichten, die in ihren Bann ziehen, hängt der Zauber nicht am Wahrheitsgehalt.

Nach seiner glücklichen Heimkehr nach Itháki gab Odysseus seine Habe zunächst in die Obhut von Nymphen – Fabelwesen, die ihre Wohnstatt der Sage nach in einer kleinen Grotte oberhalb der Dexá-Bucht hatten. 373 v. Chr. stürzte die Höhlendecke bei einem Erdbeben ein. Mit einer Taschenlampe kannst du hineinspähen. wo Odysseus damals abgesetzt wurde. Die Dexá-Bucht ist heute ein Kiesbadestrand.

Auch der Strand Brostá Aetós auf dem schmalen Meeresarm auf der anderen Inselseite punktet mit flachem Wasser – ideal für Nichtschwimmer.

Im ehemaligen Gyrádiko Kalkánis hat die junge Generation übernommen. Jetzt gibt es nicht nur knuspriges Gýros im Píta-Fladen und Gegrilltes, sondern auch Salate und Veggie- Burger im Brioche-Bun.

Kinderfreundlicher Kieselstrand vor alten Olivenbäumen und Café, nordöstlich von Vathí, im Sommer manchmal mit Musik und gut besucht.