Reiseführer

Algarve - Das Hinterland

Südlich von Monchique liegt dieser schnuckelige, kleine Badeort. Schon die Römer kurierten hier ihr Rheuma und Krankheiten der Haut und der Atemwege. Aus den Thermalquellen sprudeln täglich an die 2 Mio. Liter. Das Wasser wird - in Flaschen abgefüllt - als Água de Monchique in ganz Portugal verkauft. Jetzt hat man die wenigen Belle-Époque-Häuser des Ortes restauriert, ohne die romantische Stimmung zu zerstören.

Salir (2500 Ew.) ist ein typisches Hinterlanddorf. Von einer maurischen Burg auf einem Hügel sind nur ein paar Mauerreste übrig, die Gegend drum herum war aber schon vor über 4000 Jahren besiedelt. Von der Burg aus führt eine landschaftlich reizvolle Strecke über die N 124 (achte auf Adler, die über den Korkeichen- und Eukalyptuswäldern kreisen!) nach Barranco do Velho, das bereits in der Serra do Caldeirão liegt und mit dem alteingesessenen Lokal Tia Bia ein Kleinod für algarvische Hausmannskost vom Allerfeinsten bietet. Noch schöner als die Landstraße ist die landschaftlich abwechslungsreiche Etappe 6 des Fernwanderwegs Via Algarviana zwischen Barranco do Velho und dem niedrigeren Salir (15 km, ca. 5 Std. Wanderzeit).

Da wurde das altehrwürdige Kaffeehaus im Rathausgebäude ganz schön aufgemotzt: Die alten blau-weißen Azulejos an den Wänden strahlen wieder, die Kuchentheke ist reich gefüllt, – wirklich göttlich ist der Schokoladenkuchen! – und du sitzt herrlich unter den Arkaden.

Vom Analphabeten zum sozialkritischen, aber gleichzeitig romantischen Heimatdichter – das ist die Geschichte des Herrn, der auch 75 Jahre nach seinem Tod noch vor seinem Lieblingscafé sitzt: António Aleixo, für ewig in Bronze gehauen. Das historische Café selbst wurde kürzlich wiedergeboren, seine elegante Kaffeehausatmosphäre ist geblieben. Es gibt nicht nur Kaffee und Kuchen, sondern auch deftige Snacks und Gerichte. Manchmal werden abends Lesungen, Fado-Vorführungen oder Pianokonzerte veranstaltet.

Wenn du den berühmten Medronho nicht nur kosten, sondern auch erfahren willst, wie genau das feurige Gesöff gebrannt wird, statte Senhor António oberhalb des Weilers Mata Porcas einen Besuch ab. Er produziert auch Honig, den kann er gut für die Herstellung der etwas lieblicheren Melosa (Medronho + Honig + Zimt) gebrauchen. Den Schnaps gibt es auch in manchen Supermärkten, aber der ist kommerziell hergestellt – bei Senhor António hingegen schmeckt der Medronho um einiges besser, also: Unbedingt probieren!

Feigen- und Orangenhaine umrahmen den Ort. Lauschige Plätze, Quellen, ein Bach, Gassen und v.a. viele Blumen in Hängetöpfen und an den hübschen Balkongeländern geben Alte eine typisch "hinterländische" Atmosphäre. Das Dorf feiert übrigens einen erstaunlich ausschweifenden Karneval.

Die Wallfahrtskapelle liegt auf einem Hügel in Richtung Boliqueime. Hier wird die "Mãe Soberana" (Erhabene Mutter) beim größten religiösen Fest der Algarve verehrt.

Kapital und ehrfurchtgebietend, diese Burganlage: Sieben Mauerzüge, zwölf Wehrtürme und das Bollwerk machten sie schier uneinnehmbar. Die Mauern umringen 12000 m2 Grund! Zisternen wurden freigelegt, auch Gewölbe, die als Fluchtwege dienten. Das "castelo" wurde wahrscheinlich auf dem Grundstock einer römischen oder westgotischen Burg errichtet. Maurische Dichter besangen das Bauwerk als "Palast der Balkone". Früher schlossen sich Stadtmauern an die Burgmauern an, doch diese wurden von den christlichen Eroberern dem Erdboden gleichgemacht. Vom Burgberg kann man eine wunderbare Aussicht genießen.

Das Restaurant liegt zwischen der Altstadt und der Brücke aus der Römerzeit. Geboten wird gut gemachte portugiesische Küche. Ein Faible hat man für Fische und Krebse. Letztere kann man in großen Aquarien beobachten, kurz bevor sie den Höhepunkt ihrer Karriere auf Ihrem Teller erreichen.

Jorge Mêna betreibt sein rustikales Lokal in einem historischen Gebäude seit über 25 Jahren. Traditionelle Algarveküche.

Hoch oben über der Stadt am Fuß der Burg gelegenes Restaurant, mit toller Aussicht, toller Steinofen-Pizza und selbst gebackenem Kuchen.

Das archäologische Museum zeigt Funde von der Steinzeit bis ins Mittelalter, darunter schöne arabische Keramik. Faszinierend ist der Abstieg in einen über 20 m tiefen maurischen Brunnenschacht.

Die Monchiqueiros suchen diese Kirche täglich auf, Touristen kommen wegen des Portals. Es wird von einem kordelartigen Steinbogen umgürtet, der in wuchtigen Knoten ausläuft: typisch manuelinisch. Sehenswert ist auch der geschnitzte Altaraufsatz aus Kastanienholz mit der Heiligenfigur Nossa Senhora da Conceição aus dem 18.Jh., die dem Bildhauer Machado de Castro zugeschrieben wird.

Malerische Gassen schlängeln sich durch das historische Zentrum zum Castelo de Loulé, erbaut von den Mauren im 12.Jh. Viele Teile der Burg und der Mauern sind gut erhalten und z.T. gar in neuere Gebäude integriert.

Im ältesten Gebäude der Stadt wurde diese städtische Galerie eingerichtet. Ein herrlicher Raum auf zwei Ebenen und häufig wechselnde Ausstellungen mit Künstlern der Arte-Algarve-Kunstbewegung.

Nördlich von Silves liegt diese ca. 7 ha große, einem traditionellen Algarve-Bauernhof nachempfundene Anlage. Viele Tiere - darunter Füchse, Wildschweine und Damwild - leben hier neben den "normalen" Bauernhoftieren.

Der Arade-See ist nicht so schön wie sein großer, doch kaum bekannter Bruder Funcho, der eine Staustufe höher liegt. Am Funcho-See gibt es allerdings kaum Schatten, sodass man sich im Hochsommer entsprechend schützen sollte. Südöstlich vom See liegt das noch ganz ursprüngliche Örtchen São Bartolomeu de Messines.

Kraftvoll sprudelnde Quelle, in deren warmem Wasser sich wunderbar baden lässt.

Die erfrischende Quelle samt restaurierter Wassermühle eignet sich ideal als Picknickplatz.

Oben auf dem Gipfelplateau (ca. 902 m) stören zwar die nackten Antennen und Radaranlagen, aber die Aussicht ist fantastisch. Verlassene Höfe und Dörfer mit ihren ehemals mühevoll erbauten Terrassen sind die stillen Zeugen einer einstigen landwirtschaftlichen Blütezeit.

Die Aussicht von diesem Granitgipfel (ca. 773 m) ist noch faszinierender als die vom Fóia: Der gesamte Küstenstreifen der Felsalgarve bietet sich dem Betrachter dar. Wie versteinerte Wellen sehen die zahllosen Hügel davor aus. Dreht man der Küste den Rücken zu, kann man den Blick weit über das einsame Land des Alentejo schweifen lassen. Der ruhige Gipfel lädt zum Verweilen ein, der Granitfels bietet Sitzmöglichkeiten für ein Picknick.

An die Autodrom Internacional do Algarve angeschlossener Technologiepark, in dem die Erforschung und Anwendung innovativer Technologien für erneuerbare Energien im Fokus stehen.

Zwischen der Burganlage und dem Städtchen Silves ragt der älteste christliche Kirchenbau der Algarve auf, die Kathedrale Sé. Nach der Rückeroberung im Jahr 1242 wurde sie über den Ruinen einer Moschee aus dem lokalen rötlichen Sandstein erbaut. Nach ihrer Zerstörung durch das Erdbeben von 1755 bauten die Einheimischen sie im barocken Stil wieder auf.

Hier werden viele Tischlereierzeugnisse wie der römische "Scherenstuhl" zum Zusammenklappen in allen Größen und Variationen hergestellt und angeboten.

Besonders eindrucksvoll mit Azulejos dekorierte Seitenkapelle der Igreja Matriz aus dem 13.Jh.