Reiseführer

Rajasthan - Jodhpur, Westen und Norden

Neben rund 150 Havelis – mehr als in allen anderen Shekawati-Plätzen –, zwei Forts, den Ganga-Mai- Tempel beim Nansa-Tor ist das Poddar-Haveli-Museum ein besonderer Anziehungspunkt. Das vorbildlich restaurierte Haveli der Kaufmanns- und Industriellenfamilie Poddar aus den 1920er-Jahren ist mit 700 Bildern an der Fassade, den Innenräumen und im Innenhof geschmückt. Sie stellen Mahabharata- Szenen dar, das Gangaur-Festival, Kolonialbeamte, Eisenbahnen und Autos. Außerdem zeigt das Museum eine Sammlung von Musikinstrumenten und Textilien sowie Fotos über den Freiheitskämpfer und Kongressabgeordneten Anandilal Poddar. Im Obergeschoss befindet sich eine Schule.

Die „Golden City“ bezaubert mit ihren steingeschnitzten Fassaden, Ladengewölben wie aus Tausendundeiner Nacht und Kamelreitern, mit denen man am liebsten sofort über die weiten Sanddünen in den Sonnenuntergang reiten möchte. Von Jodhpur aus fährt man 300 km durch die mit Büschen bewachsene Halbwüste Thar. Bevor die von sandfarbenen Mauern umgebene Stadt Jaisalmer auftaucht, siehst du das mächtige Fort der einstigen Karawanenstation auf einem Felsen thronen. Reiche Kaufleute bewohnten hier ihre Stadtpaläste (Havelis), bis durch Schiffsverkehr und Eisenbahn die Waren auf anderen Wegen transportiert wurden. Seit der Teilung von Indien und Pakistan 1947 ist Jaisalmer militärstrategisch wichtig, und Wüstensafaris und -ausflüge in Rajasthan starten oft hier.

In den engen Gassen des Forts auf kleinstem Raum gedrängt, sind die vom 12.–16.Jh. erbauten Jain-Tempel erst auf den zweiten Blick erkennbar. In den unteren Hallen und Gängen muss sich das Auge erst ans Dämmerlicht gewöhnen. Wer die Tempel identifizieren will, braucht einen Führer – auch zur Erklärung der zahllosen Skulpturen, der Furtbereiter und anderer Jain-Heiligen. Wunderschöne apsaras (weibliche Himmelswesen), Blüten- und Blattornamente schmücken die Tempel.

Die Marwar-Herrscher besaßen den Status von Maharadschas und taten alles, um den Mogulkaisern von Agra und Delhi zu trotzen. Darum bauten sie das Fort zu einer der stärksten Festungen aus. Im Inneren überraschen die zarten Steinschnitzarbeiten und der marmorne Krönungsthron mit den goldenen Elefanten. Abenteuerjunkies erleben das Fort aus der Luft beim Ziplining. Der Rundparcours besteht aus sechs Lines und dauert ca. 1,5 Stunden.

Selbst in Indien ist dieser Tempel eine Ausnahme: der Rattentempel, ein Reservat für Hunderte von Ratten, in denen angeblich Dichter und Sänger fortleben. Darum trifft man in dem mit schweren Silbertüren geschmückten Tempel oft Musikanten. Trotz täglicher Fütterung vermehren sich die Ratten nur in Maßen.

Kamelsafaris durch die Wüste mit Übernachtung unterm Sternenhimmel sind ein echtes Abenteuer. Nimm genügend Trinkwasser mit, eine Kopfbedeckung und warme Kleidung für die Nacht. Der Passgang der Kamele kann gewöhnungsbedürftig sein. Augen auf bei der Wahl Ihres Guides, nimm nicht das nächstbeste Angebot, aber das teuerste muss nicht unbedingt das beste sein.

Die Stadt (etwa 20000 Ew.) ist eine Fundgrube für Liebhaber von handgeschöpften Papieren und Handdruckstoffen. Die schönen Einkaufsmöglichkeiten sind zumeist billiger als in Jaipur. Sie können die Werkstätten auch besuchen.

Das Äußere des Roten Tempels (gestiftet 1864 vom Diamantenhändler Seth Mulchand Soni) lässt nicht ahnen, was für ein wundersames Werk religiöser Phantasie Besucher erwartet: In einer auf allen Seiten verglasten Halle ist über zwei Stockwerke figurenreich und schwer vergoldet der religiöse Kosmos des Jainismus dargestellt – ein geistiges Eldorado mit dem heiligen Himalayaberg Meru, mit Tempeln, fliegenden Götterschiffen und Elefantenprozessionen.

Alles, was handicraft oder Antiquität heißt, findest du hier in einem pittoresken Kellergewölbe – von Bronzefiguren bis zu Silberdosen und Textilien.

Das ehemalige Jagdgebiet der Maharajas ist heute ein Vogel- und Wild paradies, falls nicht gerade Monsunregen ausbleiben und die Vögel kein Wasser finden. Ein Stück grünes Rajasthan in der Stille der Natur findest du im Gajner Palace. Das aus rotem Sandstein erbaute Hotel liegt mit seinem Park direkt am See. Es ist edel-nostalgische ausgestattet und bietet Aktivangebote von Jeep- und Reitexkursionen über Golf und Tennis bis zu Bootsfahrten, Radeln und Wandern.

Der riesige Kuppelbau mit seinen rund 350 Zimmern im Südosten der Stadt ist der letzte monumentale Neubau eines Rajputenpalastes. Maharaja Umaid Singh gab ihn in der Weltwirtschaftskrise 1929 in Auftrag, ein Arbeitsbeschaffungsprojekt nach Sonnenkönigsart. Heute ist der Umaid Bhawan Palace Wohnsitz der Maharaja-Familie und zugleich Luxushotel. Im Palastmuseum werden kostbare europäische Uhren, Jagdtrophäen und Flugzeugmodelle aus Maharaja- Privatsammlungen präsentiert. Jodhpur ist ein indischer Avantgardeort des Flugwesens: Der letzte regierende Maharaja war selbst ein begeisterter Flieger. Im Restaurant kannst du edel tafeln, zuweilen auch romantisch im Fackelschein.

Mehrere Räume und Garten, modern und lebendig. Neben Rajasthani-Spezialitäten gibt es auch chinesische, mexikanische und italienische Küche. Kein Alkohol.

Indische und kontinentale Speisen, Barbecue.Mit Baumgarten und Grottenfelsen.

75 m hoch ist der Berg in der Altstadt, auf dem der labyrinthische, siebenstöckige Palast aufragt, mit Jain- und Hindu-Tempeln - und mit bewundernswerten Steinschnitzereien.

Der schon im 14.Jh. künstlich in der Wüste angelegte See ist umgeben von Hindu-Tempeln und Pavillons. Zum See und zu den Tempeln führt ein prächtiges Tor, das angeblich von einer Kurtisane gestiftet wurde. Die sittenstrengen Honoratioren wagten es nicht abzureißen, weil in weiser Voraussicht ein kleiner Tempelschrein integriert worden war.

Das 645 000 Einwohner zählende Bikaner hat den Schritt in die Moderne schon vor mehr als 100 Jahren getan. Damals ließ Maharadscha Dungar Singh das erste Elektrizitätswerk Rajasthans bauen, sein Bruder und Nachfolger Ganga Singh sorgte später für Bewässerungskanäle und Krankenhäuser. Heute kannst du bei Bikaner die einzige Kamelzuchtfarm Indiens besuchen. Der Wind der Wüste und ein Gefühl von 1001 Nacht weht Ihnen hier um die Nase: Ein idealer Ausgangsort für Kamelsafaris und für Exkursionen zu den Shekawati (gemalten Städten) im Nordosten. Bis heute ist Bikaner voller Basarzauber – und reich an Havelis, den mit ziseliertem Steinschmuck ausgestatteten Stadtresidenzen der wohlhabenden Kaufleute. Einige der schönsten wie das Rampuria Haveli kannst du sogar besichtigen. Hauptattraktion ist das Junagarh Fort der Maharadschas.

Leckere vegetarische indische sowie kontinentale Küche. Süßmäuler müssen unbedingt die dry fruit & mawa sweets probieren.

Von weltweit rund 5 Mio. Kamelen ist etwa jedes siebte in Rajasthan zu Hause. Sie können die Tiere und ihre Pfleger besuchen.

Multicuisine und Rajasthani-Küche in einer alten Karawanserei.

Während du authentische Gerichte aus Rajasthan verputzt, blickst du auf den alten Bazar. Vom Stil her wie ein Wüstenzelt, ein Evergreen unter den Lokalen in Jaisalmer.

Die zweitgrößte Stadt Rajasthans fasziniert mit bunten Basaren, mittelalterlichen Toren und einem riesigen Fort über den in traumhaftem Blau bemalten Häusern. Die Mischung aus Indigo und Kalk soll Insekten abhalten und kühlen, glaubten die Brahmanen. Darum wird die am Rand der Wüste Thar gelegene Stadt auch Blue City genannt.

Bevor Jodhpur 1459 von den Rathore-Rajputen gegründet wurde, hatten diese ihre Residenz hier in Mandore. Davon ist nicht mehr viel zu sehen, aber das subtropisch anmutende Parkgelände ist zauberhaft schön. Sehenswert sind die im 18.Jh. aus dem Fels gemeißelten Hindugötter und -helden, die restauriert wurden (Hall of Heroes).

Ein von einem Brahma-Tempel bekrönter Hügel, dazu ein See, der seit Urzeiten als heilig gilt, an seinen Ufern Treppen für die Betenden, rundum eine weiße Stadt – und all das ist umgeben von steiniger Wüste. Hier hat Brahma auf der Suche nach einem Opferplatz eine Lotusblüte fallen lassen, so lautet die Legende. Pushkar versprüht eine Prise Hippieflair mit entsprechenden Cafés und Läden. Wenn du Silberschmuck und Lederwaren liebst, bist du hier im Paradies. Achtung: Während der berühmten Pushkar Camel Fair beim ersten Vollmond im November (Kartik Purnima) ist alles ausgebucht, auch die Zeltstädte für Pilger und die Glampingzelte im Maharadschastil.

In den nördlichen Aravallihügeln lohnt der Abstecher zu dem ummauerten Bergstädtchen (2000 Ew.) mit Havelis und Kunsthandwerkern. Bergwanderungen und Kamelritte werden vom Samode Palace arrangiert, einem Heritage-Hotel, das in Steillage über dem Ort thront. Er ist einer der prächtigsten Paläste weit und breit – mit reich dekorierter Halle, Gartengrün im Mogulstil und Swimmingpool.

In der einstigen Hauptstadt des muslimischen Fürstentums (heute 50000 Ew.) blieben die opulente Jama Masjid (Freitagsmoschee) und chhatris (Gedenkpavillons für Tote) erhalten, vor allem aber Sunehri Kothi, das Goldene Haus, mit einem Prunksaal aus dem 19.Jh., voller Spiegel, Säulen und farbigen Deckengemälden. Leider wurde es in den 1990er-Jahren stark vernachlässigt. Die Renovierung hat begonnen, der Zeitpunkt der Wiedereröffnung ist aber noch unbestimmt. 75 km nordwestlich Authentisches Rajasthan abseits der Hauptstraße findest du im Raj Mahal Palace, einem märchenhafen Heritage-Hotel und Resort für romantische Stunden und lange Siestas. Es liegt direkt am Fluss Banas in pittoresker Landschaft vorm Gebirge: eine Idylle mit Baumgarten und grünem Innenhof, schön ausgemalten Zimmern und eingelegten Marmorböden.