Reiseführer

Kambodscha - Phnom Penh & die Küste

Pumps und Boots, Slippers und Sandalen, alles aus Echtleder fertigt Sy Phal von Hand. Ob mit Leopardenmuster oder aus Krokodilleder, ob in rosa oder regenbogengestreift – hier gibt‘s mittlerweile auch schön schrille Wunschprodukte. Den Lieblingsschuh oder Foto von zu Hause mitbringen, mindestens fünf, besser zehn Tage Zeit einplanen und wegen möglicher Änderungen nicht erst am Abreisetag abholen, soll ja schließlich passen!

Berühmteste Bar Kambodschas: gemütliches Ambiente bei Pianobegleitung oder Jazz, überraschend preiswerten Cocktails und Billard. Probier mal Femme Fatale, einen fruchtigen Champagner-Cocktail, den schon 1967 eine gewisse Jackie Kennedy Onassis hier genoss – im damaligen Hotel Le Royal.

Hängematten-Idyll: Während sich das gegenüberliegende Bamboo Island (auch: Koh Russei) in eine Luxusinsel mit Butler & Co. verwandelte, behauptet sich das nur zehn Bootsminuten entfernte kleine Eiland Ta Kiev (auch: Kieu) als letzte Robinson-Enklave. Und manch ein Abenteurer bleibt beim Schnorchelausflug auf die Insel im Kactus beim Franzosen Alex und seinem Team hängen, wo du die Auswahl hast zwischen spartanischen Bungalows auf Stelzen, Schlafsaal oder Zelt am Strand mit Meerblick. Echtes Happy Hippie Feeling. Hier unter Palmen und Kasuarinen genießen die Urlaubsrobinsons die Ruhe bei Sonnenuntergang, Sternenhimmel und glitzerndem Plankton. Wer Abwechslung braucht, spielt Beachvolleyball, traut sich auf den Jungle Trek, bucht eine Stunde Yoga, Qi Gong oder eine Meditation zum Vollmond. Oder wie wäre es mit einem Kunstworkshop mit kreativ Recyceltem vom Strand? Natürlich gibt es auch Filmabende, Karaoke, rosafarbene Cocktails und Ecstatic Dance zum Austoben. Nicht vergessen: ausreichend Bargeld (kein ATM!), Stirnlampe, Moskito-Killerspray und Ohropax gegen das nächtliche tierische Crescendo mitnehmen. Dafür brüllen hier nicht einmal Generatoren.

Nach dem Kaufrausch auf dem Russenmarkt kannst du hier oben der Sonne zugucken, wie sie hinter Phnom Penhs Skyline abstürzt. Es weht immer ein laues Windchen, das Bier ist eisgekühlt, und kleinere Gerichte wie Tacos und Burger genießt man mit Ausblick aufs Gewusel (dem Wegweiser zur Rooftop Bar folgen). Meist Fr/Sa ab 18.30 Uhr läutet die Happy Weekend Gang mit DJs das Wochenende ein: mit Funk, Soul und House bei den Sundown Sessions!

Auf der Fahrt nach Udong weisen die spitzen Kloster-Stupas schon von Weitem den Weg: Ein Ausflug hierher lohnt sich auch für Geschichtsmuffel – die Stadt war 250 Jahre lang sogar die Hauptstadt, bis 1866, also länger als die heutige Hauptstadt Phnom Penh! Kommst du am Wochenende oder an (buddhistischen) Feiertagen hierher, dann musst du ordentlich mitfeiern im Gedränge, inklusive Anstehen beim Wahrsager und Stau an der Spendenbox.

Wie wäre es denn mit einer Safaritour der ganz anderen Art? Nahe den abgelegenen Tempeln Preah Khan oder Phnom Kulen kann man in komfortablen Buschzelten übernachten – möglich macht das eine der ältesten Reiseagenturen in Kambodscha – echte Landeskenner, die Kambodscha seit rund 20 Jahren kennen und lieben, wie Andy Brouwer und Nick Ray.

Das kleine Cafe wird von tauben Jugendlichen und der britischen Organisation Epic Arts betrieben. Kreuz deine Bestellung auf Zetteln an: Frühstück, Bagels und Müsli, Omelettes oder andere Snacks. Hier gibt´s auch Kunsthandwerk.

Gutes Verandalokal mit ausgefallenen Speisen und großen Portionen (z. B. Frühstück, importierte Steaks und Vegetarisches) bei schönem Flussblick, guten Weinen, Cocktails, Whiskeys.

Der kleine Wasserfall (oder besser: Strudel) liegt ca. 8 km nordwestlich von Kampot und zieht vor allem an Wochenenden Massen von Kambodschanern an, die hier in den Pools baden und picknicken. Für Verpflegung sorgen außerdem viele Essenstände. Auf dem Weg liegt ein kleiner privater Zoo.

Nicht vom Eingang abschrecken lassen: Hinten speist man in dem Familienlokal bei Sonnenuntergang frische Meeresfrüchte, die Preise sind nicht der Rede wert.

Frische Brise und ebensolche Meeresfrüchte (z. B. Krabbencurry) genießt du zum Sonnenuntergang entspannt am Pier und auf der Veranda im einfachen Blockhaus vom Segelclub (gehört zum Knai Bang Chatt nebenan). Etwas Zeit solltest du mitbringen oder am Billard- und Ping-Pong-Tisch verspielen.

In dem kleinen Nationalpark (50 km²) gleich hinter Kep ist ein 8 km langer, dreistündiger „Jungle-Trek“ möglich bis hinauf auf den Sunset-Rock mit bester Aussicht vom 182 m hohen Phnom Kep. Hier tummeln sich wilde Makaken auf den Dipterocarpen-Baumriesen.

Der Höhlentempel Wat Kirisan (auch: Wat Kirisela/Wat Phnom) liegt in traumhafter Kulisse aus steilen, zerklüfteten Karstbergen zu Füßen des wilden Phnom Sor. Im Innern des teils eingestürzten Kalksteinbergs verstecken sich ein verwunschener Talkessel, ein großer liegender Buddha sowie Hunderte von Grotten und Nischen, die man teils auf allen Vieren erkunden kann.

Hauptattraktionen in dem pagodenartigen Bauwerk aus rostbraunen Backsteinen sind die schönsten Exponate der Angkor-Epoche (802–1431). Zu den kostbarsten der 5000 chronologisch geordneten Ausstellungsstücke gehören der große achtarmige Vishnu aus der FunanÄra (6.Jh.), eine Sandsteinstatue von König Jayavarman VII. in der Pose des meditierenden Buddhas (12./13.Jh., leider ohne Arme), der bronzene schlafende Vishnu (11.Jh.) und das Hausboot von König Ang Duong, dem Urgroßvater des einstigen Königs Sihanouk.

Nichts für schwache Nerven. Die Gedenkstätte Tuol Sleng war früher ein Foltergefängnis der Roten Khmer, auch S-21 genannt. 1975–79 wurden hier etwa 20 000 Kambodschaner gefangengehalten und gefoltert, ehe sie auf den Killing Fields bei Choeung Ek vor den Toren der Stadt ermordet und in Massengräbern verscharrt wurden. Teils führen Zeitzeugen durch das Gebäude. In den zu Zellen umgewandelten Klassenräumen der ehemaligen Schule steht der Besucher heute vor den eisernen Pritschen mit Handschellen, dem Folterwerkzeug, den unzähligen Schwarzweißfotos der penibel registrierten, teils kindlichen Opfer und den düsteren Gemälden der Insassen. Der Stacheldraht um einen Teil der Gebäude sollte Selbstmorde verhindern. Nur sieben Gefangene haben das Folterregime überlebt – allesamt Künstler, Maler, Bildhauer und Musiker, die für die Unterhaltung der Roten-Khmer-Führer hatten sorgen müssen. Selbstverständlich ist das bedrückende Museum kein Ort für Kinder. Handybenutzung ist hier nicht erlaubt, seit 2020 gilt: kein Eintritt in Shorts, Minirock, Trägerhemdchen; Schulter/ Knie müssen bedeckt sein, sonst darf man Leihkleidung tragen. Man kann im White Lotus Room auch meditieren, um das Gesehene besser zu bewältigen.

Der von Makaken bevölkerte, rund 30 m hohe Tempelhügel Wat Phnom entstand nach einer Legende: Eine gewisse Lady Penh (Yea Penh) soll diesen Berg aufgeschüttet haben, nachdem sie im Jahr 1372 vier Buddhastatuen im Mekong gefunden und nach einem ehrwürdigen Aufbewahrungsort gesucht hatte. Heute wird sie selbst als Statue in einem Schrein verehrt (die kleine, mollige Dame mit Brille). Hinter dem Tempel mit Wandmalereien aus dem Leben Buddhas steht auch die große weiße Stupa mit der Asche des Königs Ponhea Yat, des Gründers Phnom Penhs.

Eines der schönsten Lokale in der Hauptstadt: Du speist in Korbsesseln bei Kerzenschein am Fluss (Mückenschutz nicht vergessen!) mit schier unendlicher Auswahl (z. B. Couscous, Käsefondue, Currys, Hummer, Vegetarisches). Spezialität: Büffelsteak (von Natur aus eher zäh)!

Angesagtes, edles Gartenlokal hinter einer hohen Mauer (aber leider an lauter Straße), auch mit klimatisierten Plätzen: Geboten wird beste moderne Khmer-Küche mit Gerichten wie Entencurry, Amok und Suppen. Großer Weinkeller – über die Qualität wacht der riesige Buddha im Hof.

In diesem netten Eiscafé lässt es sich auf zwei Etagen sehr gut aushalten bei leckerem Eis, einem gutem Cappuccino, Muffins, Gebäck, kleinen Gerichten, Souvenirs und natürlich Wifi.

Der überschaubare Russenmarkt ist eine wahre Fundgrube. Wenn du dich an den Bergen von Reifen, Werkzeug und Stoßdämpfern vorbei gearbeitet hast, kannst du hier alles Mögliche in unaufdringlicher Atmosphäre erstehen: Buddhas und Apsaras in jeder Größe, Echtes und Fakes wie Antiquitäten und Markenimitate, Seidenschals, Porzellan, Kunsthandwerk, CDs und jede Menge Schnickschnack.

Der Hot Spot zum Abtanzen in Phnom Penh: In der Disko legen internationale wie einheimische DJs auf, sorgen für gute Stimmung auf dem Dance Floor. Bunte Schar aus Einheimischen und Touristen, jeden Donnerstag Drag-Cabaret-Shows.

Wer sich zwischen kambodschanisch und französisch nicht entscheiden kann, ist in dem winzigen netten Lokal richtig: Die Speisekarte vereint all die mundwässernden Gerichte von Filetsteak und Froschschenkel bis Leckeres in Pfeffersauce.

Im Ream-Nationalpark (auch: Preah Sihanouk; 210 km²) geht es per Trekking und Bootstouren auf dem Preak-Reak-Fluss in den Dschungel und zum Andoung-Tuek-Wasserfall, durch ökologisch wichtige Mangroven mit seltenen gefiederten Bewohnern (z. B. Fischadler, Störche, Eisvögel), an Strände und in Fischerdörfer. Möglich sind auch Schnorcheltouren aufs Meer zu den Delphinen und zu den abgelegenen Inseln KohThmei und Koh Ses (ca. 3 Std. entfernt).

Die beiden Strände gehen nahtlos ineinander über, zusammen sind sie ca. 5 km lang. Wer Urlaubertrubel mit Seafood-Lokalen und Volleyball-Match, Sonnenschirmen und Liege-Plattformen, fliegenden Händlern, Maniküre und Masseurinnen, (organisiert) bettelnden Kindern, Banana Boats und Jetskis sucht, ist hier richtig. Am 500 m langen Serendipity Beach gibt es die einzigen Bungalows direkt am Strand.

Ob Tiger, Bären, Krokodile oder Pelikane - die weitläufige Anlage zeigt die große Vielfalt der kambodschanischen Tierwelt. Viele Tiere wurden aus den Fängen skrupelloser Händler gerettet, die diese gewinnbringend in das Ausland für Speisen oder Medizin verkaufen wollten.