Reiseführer

Phnom Penh

Nach dem Kaufrausch auf dem Russenmarkt kannst du hier oben der Sonne zugucken, wie sie hinter Phnom Penhs Skyline abstürzt. Es weht immer ein laues Windchen, das Bier ist eisgekühlt, und kleinere Gerichte wie Tacos und Burger genießt man mit Ausblick aufs Gewusel (dem Wegweiser zur Rooftop Bar folgen). Meist Fr/Sa ab 18.30 Uhr läutet die Happy Weekend Gang mit DJs das Wochenende ein: mit Funk, Soul und House bei den Sundown Sessions!

Wie wäre es denn mit einer Safaritour der ganz anderen Art? Nahe den abgelegenen Tempeln Preah Khan oder Phnom Kulen kann man in komfortablen Buschzelten übernachten – möglich macht das eine der ältesten Reiseagenturen in Kambodscha – echte Landeskenner, die Kambodscha seit rund 20 Jahren kennen und lieben, wie Andy Brouwer und Nick Ray.

Hauptattraktionen in dem pagodenartigen Bauwerk aus rostbraunen Backsteinen sind die schönsten Exponate der Angkor-Epoche (802–1431). Zu den kostbarsten der 5000 chronologisch geordneten Ausstellungsstücke gehören der große achtarmige Vishnu aus der FunanÄra (6.Jh.), eine Sandsteinstatue von König Jayavarman VII. in der Pose des meditierenden Buddhas (12./13.Jh., leider ohne Arme), der bronzene schlafende Vishnu (11.Jh.) und das Hausboot von König Ang Duong, dem Urgroßvater des einstigen Königs Sihanouk.

Nichts für schwache Nerven. Die Gedenkstätte Tuol Sleng war früher ein Foltergefängnis der Roten Khmer, auch S-21 genannt. 1975–79 wurden hier etwa 20 000 Kambodschaner gefangengehalten und gefoltert, ehe sie auf den Killing Fields bei Choeung Ek vor den Toren der Stadt ermordet und in Massengräbern verscharrt wurden. Teils führen Zeitzeugen durch das Gebäude. In den zu Zellen umgewandelten Klassenräumen der ehemaligen Schule steht der Besucher heute vor den eisernen Pritschen mit Handschellen, dem Folterwerkzeug, den unzähligen Schwarzweißfotos der penibel registrierten, teils kindlichen Opfer und den düsteren Gemälden der Insassen. Der Stacheldraht um einen Teil der Gebäude sollte Selbstmorde verhindern. Nur sieben Gefangene haben das Folterregime überlebt – allesamt Künstler, Maler, Bildhauer und Musiker, die für die Unterhaltung der Roten-Khmer-Führer hatten sorgen müssen. Selbstverständlich ist das bedrückende Museum kein Ort für Kinder. Handybenutzung ist hier nicht erlaubt, seit 2020 gilt: kein Eintritt in Shorts, Minirock, Trägerhemdchen; Schulter/ Knie müssen bedeckt sein, sonst darf man Leihkleidung tragen. Man kann im White Lotus Room auch meditieren, um das Gesehene besser zu bewältigen.

Der von Makaken bevölkerte, rund 30 m hohe Tempelhügel Wat Phnom entstand nach einer Legende: Eine gewisse Lady Penh (Yea Penh) soll diesen Berg aufgeschüttet haben, nachdem sie im Jahr 1372 vier Buddhastatuen im Mekong gefunden und nach einem ehrwürdigen Aufbewahrungsort gesucht hatte. Heute wird sie selbst als Statue in einem Schrein verehrt (die kleine, mollige Dame mit Brille). Hinter dem Tempel mit Wandmalereien aus dem Leben Buddhas steht auch die große weiße Stupa mit der Asche des Königs Ponhea Yat, des Gründers Phnom Penhs.

Eines der schönsten Lokale in der Hauptstadt: Du speist in Korbsesseln bei Kerzenschein am Fluss (Mückenschutz nicht vergessen!) mit schier unendlicher Auswahl (z. B. Couscous, Käsefondue, Currys, Hummer, Vegetarisches). Spezialität: Büffelsteak (von Natur aus eher zäh)!

Angesagtes, edles Gartenlokal hinter einer hohen Mauer (aber leider an lauter Straße), auch mit klimatisierten Plätzen: Geboten wird beste moderne Khmer-Küche mit Gerichten wie Entencurry, Amok und Suppen. Großer Weinkeller – über die Qualität wacht der riesige Buddha im Hof.

In diesem netten Eiscafé lässt es sich auf zwei Etagen sehr gut aushalten bei leckerem Eis, einem gutem Cappuccino, Muffins, Gebäck, kleinen Gerichten, Souvenirs und natürlich Wifi.

Der überschaubare Russenmarkt ist eine wahre Fundgrube. Wenn du dich an den Bergen von Reifen, Werkzeug und Stoßdämpfern vorbei gearbeitet hast, kannst du hier alles Mögliche in unaufdringlicher Atmosphäre erstehen: Buddhas und Apsaras in jeder Größe, Echtes und Fakes wie Antiquitäten und Markenimitate, Seidenschals, Porzellan, Kunsthandwerk, CDs und jede Menge Schnickschnack.

Der Hot Spot zum Abtanzen in Phnom Penh: In der Disko legen internationale wie einheimische DJs auf, sorgen für gute Stimmung auf dem Dance Floor. Bunte Schar aus Einheimischen und Touristen, jeden Donnerstag Drag-Cabaret-Shows.

Der Ort ist nationale Gedenkstätte und makabre Touristenattraktion zugleich. Als Erstes solltest du das Museum mit Fotos der Opfer und einem Film über die Pol-Pot-Ära besuchen (auf dem Areal gleich rechts). Aus dem Boden der Killing Fields über den Massengräbern schauen manchmal noch Stofffetzen hervor. Unter dem Dach des pagodenartigen Turmhäuschens stapeln sich unzählige Totenschädel, die den Besucher aus leeren Augenhöhlen anstarren. Auf den Feldern nahe Phnom Penh erschlugen die radikalen Steinzeit-Kommunisten 1975–79 mehr als 10 000 Menschen. Während der fast vierjährigen Schreckensherrschaft unter Pol Pot sind insgesamt etwa 1,5 Mio. Kambodschaner umgekommen.

Klettergerüste, Schaukeln, Rutschen – auf dem neu angelegten, gepflegten Spielplatz schlagen Kinderherzen höher. Etwas mehr Schatten dürfte es sein, aber man muss ja nicht unbedingt in der Mittagshitze herkommen; eine Aufsicht, Imbissstände und Restaurant gibt es auch.

Eins der ältesten Reisebüros des Lands (unter deutscher Leitung) ist spezialisiert auf Mekongtouren, Birdwatching, aber auch landesweite Touren.

Die ca. 600 Jahre alte Hauptstadt (ca. 2 Mio. Ew.) am Tonle-Sap-Fluss ist auf einer rasanten Zeitreise ins 21.Jh. und dem bäuerlichen Rest des Lands um Lichtjahre voraus.

Streetfood und Design. Eine ehemalige Textilfabrik hat sich seit Eröffnung 2019 mit Hilfe der NGO Friends International in den Hotspot der jungen kreativen Szene Phnom Penhs verwandelt: Restaurants und kleine Cafés, Galerien, Secondhand und Boutiquen, Designer und Kunsthandwerker-Wochenendmarkt, Gratis-Live-Konzerte, Partys und Kino.

Wer es ohne Pizza & Co. nicht aushält, ist in dem schicken, aber gemütlichen Lokal am richtigen Platz, mit Bruschetta bis Tiramisu alles echt italienische Küche. Beim Italiener Ed und seinem Team kommen authentische Klassiker auf den Tisch: Pizza aus dem Holzofen, handgemachte Pasta, mundwässernde Gnocchi, sodass manch ein Italiener sich wie zu Hause fühlt. Natürlich mit eigenem gläsernen „Weinkeller“ voller edler Tropfen.

Wer den ersten Überblick aus der Vogelperspektive oder einen allerletzten Absacker sucht, wird in der eleganten Bar im 37.Stock des Vattanac Capital Tower mit 360-Grad-Panorama und originellen Cocktailkreationen belohnt.

In der kleinen, hübsch dekorierten Ausgehmeile müssen die Autos draußen bleiben, und so ist hier gemütliches und sicheres Flanieren von einer Bar zur nächsten garantiert. Für lukullische Stärkung sorgen Lokale und Imbisse mit Kost aus aller Welt. Danach geht’s zu Livekonzerten und Partys inklusive kreativen Cocktails und kühlem Bier, Zigarren und „La Bamba“- Stimmung.

In einer der ältesten (1904) und wenigen originalen Villen aus der französischen Kolonialepoche, das ehemalige Chinese House, hat heute ein Selbstbedienungs- Coffeeshop eröffnet. Einige alte Dekorationen und Gemälde sind noch übrig.

Der Golfplatz inhmitten der Hauptstadt verfügt über insgesamt 9 Löcher und eine Driving Range. Im gut-sortierten Proshop finden sich zahlreiche Artikel zum Aufstocken der eigenen Ausrüstung. Passende Schläger können auch entliehen werden.