Reiseführer

Südjapan

Die enge, von senkrecht aufragenden Basaltsäulen flankierte Klamm am Fluss Gokase ist nicht nur ein Naturwunder, sondern auch eng mit Japans Göttermythen verknüpft. Sie gilt daher als besonderer Kraftort. Du kannst die Schlucht auch von oben einsehen, aber den besten Blick hast du vom Boot aus. Wenn du die Route am Wasserfall Manai-no-taki vorbei nimmst, kannst du dich dort auch im feinen Sprühnebel erfrischen.

Eine moderne Glaskuppel markiert den Eingang zur hervorragenden Ausstellung mit vielen Überbleibseln, wie eine Taschenuhr, die um 11.02 Uhr stehen geblieben ist, dem Zeitpunkt, als die Bombe fiel. Geschmolzene Rosenkränze und verbogene Metallteile illustrieren deren unheimliche Feuerkraft.

Selbst James Bond war hier schon zu Besuch. Naja, fast. Für den Film „Skyfall” (2012) haben die Filmemacher die „Schlachtschiffinsel“ andernorts nachgebaut. Seit Ende des 19.Jhs. wurde dort nach Kohle gegraben. Zu den Hochzeiten lebten auf der nur 480 m langen und 150 m breiten Insel über 5000 Personen – die höchste Bevölkerungsdichte der Welt!

Im Garten des Schreins mit seinen Teichen und Brücken wachsen über 6000 Pflaumenbäume, die im Januar blühen. Er ist Michizane Sugawara gewidmet, im 9.Jh. ein einflussreicher Politiker und Lehrmeister chinesischer Literatur, der posthum zum Schutzgott des Lernens erklärt wurde. Das Hauptgebäude Honden hat man zuletzt 1591 neu aufgebaut. Bei deinen Freunden oder Kindern steht demnächst eine wichtige Prüfung an? Bring ihnen vom Schrein ein Amulett mit!

Mythologie, Wandern und heiße Quellen – willkommen in einem der schönsten Nationalparks Japans. Die Bergkette besteht aus mehreren Vulkanen. Einen Rundumblick über die faszinierende Mondlandschaft sowie den Süden Kyushus hast du vom Gipfel des 1574 m hohen Takachiho-nomine. Dafür lohnt der anstrengende Aufstieg über scharfes Vulkangestein (4–6 Std.). Achtung: Selbst am Besucherzentrum Takachiho-kawara gibt es keinen Handyempfang. Gönn dir danach eine wohlverdiente Pause im Schlamm-Onsen des ryokan Sakura-Sakura. Und genieß die friedliche Stimmung am wunderschönen, von Bäumen umgebenen Kirishima-jingu-Schrein.

Konsum- und Vergnügungsparadies mit interessanter Architektur, zahlreichen Boutiquen und Bistros und 13 Kinos. An einem künstlichen Fluss steht ein Amphitheater.

Eine der besten Sammlungen zeitgenössischer asiatischer Kunst sowie eine Bibliothek.

Gezeigt werden Beispiele für die kulturelle Verbindung Japans zu den asiatischen Nachbarn, darunter ein sehr altes Goldsiegel, das die historischen Beziehungen zwischen Japan und China belegt.

Wahrzeichen der Stadt, mit 234 m Höhe auch das auffälligste Gebäude. Vom Café Dart bietet sich ein schöner Blick in der Abenddämmerung. In 234 m Höhe gibt es eine Aussichtsplattform.

Fukuoka ist berühmt für seine Ramen- Nudelsuppen. Die Kochkunst ballt sich in diesem Distrikt an den Docks: Shop an Shop, meist Open Air, hier ist für jeden Geschmack (auch vegetarisch) etwas dabei. Nächste U-Bahn ist Akasaka.

Kein anderer Ort in Japan ist so deutsch wie dieser. In der Universitätsstadt (735 000 Ew.), 70 km entfernt von Nagasaki, gibt es deutsche Backstuben und Fleischereien, Restaurants, Bierkneipen, einen deutschsprachigen Chor und einen Kreis für deutsche Spiele. Ein beträchtlicher Teil der Menschen hier hat schon einmal mit Deutschland zu tun gehabt, sei es als Austauschschüler, Student, als Gastfamilie oder als Tourist. Der Grund: Heidelberg ist die Partnerstadt von Kumamoto. Einen Besuch lohnt die Burgruine. Die fast 400 Jahre alte Festung gehört zu den drei berühmtesten in Japan. Hier versammelten sich 1877 die letzten Samurai zu einem Aufstand gegen das Kaiserreich. Ihre Niederlage - im Film „Der letzte Samurai“ mit Tom Cruise beschrieben - besiegelte das Ende der Feudalzeit Nippons. Von der Burg ist es ein kurzer Fußweg zum Hotel Nikko Kumamoto, das Zimmer nach europäischem Standard bietet.

Das Geschlecht der Shimazu hinterließ der Stadt ihre schönste Attraktion: den malerisch in einer Bucht gelegenen Schlosspark mit Pflaumenbäumen und Bambushainen, in dem auch die fürstliche Residenz liegt. An einem kleinen Fluss wurden in noblen Zeiten rauschende Lyrikfeste gefeiert, bei denen jeder Teilnehmer schnell ein Gedicht verfassen musste, bevor das nächste Sake-Fass flussabwärts kam. Der Park ist leider nicht so gepflegt wie Tourismusbroschüren versprechen.

Top-Adresse für regionale Leckereien. Auf der umfangreichen Speisekarte (auch auf Englisch) stehen Fisch-, Gemüse-, Huhn- und Schweinefleischspezialitäten in zahlreichen Varianten. Reservierung wird empfohlen.

Die Kleinstadt (14 000 Ew., 37 km von Kagoshima entfernt) lohnt einen Abstecher wegen ihrer Samurai-Gasse aus sieben alten Häusern mit traumhaften Gärten. Besonders gut erhalten ist Nummer 7 aus dem Jahr 1741.An der planvoll gewundenen Straße erkennt man, wie sich die Feudalkrieger taktisch verteidigt haben. Am Rand schlängelt sich ein Bach mit großen, bunten Zierkarpfen.

Die kleine, aufgeschüttete Insel war einmal Japans Nadelöhr zur Welt. Heute ist sie schwer zu entdecken - ein Museum an der Straßenbahnhaltestelle Dejima vermittelt einen Eindruck. Rund 200 Jahre lang lebte auf Dejima eine Handvoll holländischer Kaufleute. Sie waren völlig abgeschnitten vom japanischen Leben. Zugang hatten neben ihren Handelspartnern nur Mönche und Prostituierte.

Den „Katzenkopfpfad“ säumten nach der Öffnung Japans aus Holz erbaute Residenzen von Ausländern. Der Einfachheit halber galten sie alle ohne Unterschied als Holländer. Einige der Häuser wurden rekonstruiert. Besonders eindrucksvoll ist das 1868 gebaute Junibankan, einst Sitz des Preußischen Konsulats in Nagasaki.

Der Park liegt nördlich des Bahnhofs im Vorort Urakami. Ein schwarzer Stein markiert Ort und Zeit der Atombombendetonation: 9.August 1945, 11.02 Uhr. Getroffen werden sollte die Kriegswerft Mitsubishi, getötet wurden 75 000 Zivilisten, ebenso viele schwer verwundet. Im Friedenspark, einst Standort des Zentralgefängnisses, findet alljährlich eine Gedenkfeier statt. Markantestes Symbol ist die 10 m hohe Friedensstatue. Der Besuch des oberhalb gelegenen Atombombenmuseums ist eine erschütternde Erfahrung.

Das rote Eingangstor ist ein typisches Beispiel für die Architektur der chinesischen Kaiser aus der Ming-Dynastie. Die farbenprächtige Pilgerstätte beherbergt das einzige Konfuzius-Mausoleum außerhalb Chinas. Dort werden 20 Sammelwerke, eingeritzt in Marmor, aufbewahrt, die in 500 Sektionen und 16 000 Schriftzeichen die Lehren des großen chinesischen Philosophen widerspiegeln. Aus dem gigantischen Kochtopf, der im Tempelgrund steht, sollen während der dramatischen Hungersnot 1652 täglich 3000 Bedürftige mit Hirsebrei verpflegt worden sein.

Die für die katholischen Ausländer im Jahr 1864 gebaute Kirche ist den 26 im Jahr 1597 gekreuzigten Christen geweiht. Hier trafen sich trotz Religionsverbot für Einheimische Ende des 19.Jhs. auch japanische Gläubige.

Die 1914 fertig gestellte Kathedrale war bis zu ihrer Zerstörung durch die Atombombe das größte Gotteshaus Ostasiens. Der Neubau stammt von 1959.

Auf der Speisekarte stehen Nagasaki- Spezialitäten, wie etwa Shippoku: ein bankettähnliches Menü für vier Personen mit chinesischen, portugiesischen und japanischen Elementen.

Der größte Freizeit-Pool-Komplex in Westjapan bietet neben dem „Sunshine Pool“, der insgesamt sechs Schwimmbecken umfasst (die aber nur Mitte Juli- Ende Aug. geöffnet sind), auch große Trampoline, Spielplätze, Riesenrad und viele Imbissstände. Ganzjährig saisonale Ereignisse, sehenswert ist auch das Aquarium Marine World.

Faszinierend lebensecht: 501 Statuen buddhistischer Mönche sind neben dem Tempel in Steinhöhlen aufgereiht. Sie sollen die Seelen derer, die in der Silbermine starben, besänftigen. Gefertigt von lokalen Künstlern im 18.Jh., kannst du in den Statuen angeblich die Gesichter verstorbener Familienmitglieder wiederentdecken.

Fukuoka liegt nur 40 Flugminuten entfernt von Südkorea. Wegen ihrer Nähe zum asiatischen Festland spielte die Region seit jeher eine Rolle als Tor nach Japan. Im 13.Jh. versuchten die Mongolen dort in Japan einzufallen. Der Legende nach vereitelten „göttliche Winde“ (kamikaze) die Invasion.

Unweit vom Dazaifu-Schrein hat 2005 das vierte Nationalmuseum Japans eröffnet, designt in Form einer großen Welle. Es dokumentiert anschaulich den kulturellen Austausch mit dem asiatischen Festland.