Reiseführer

Shaanxi

Ein tolles Souvenir sind die bestickten Stofftaschen, Kinderkleidung, Lampions und Scherenschnitte, für die die Provinz Shaanxi berühmt ist. Reiche Beute an Kunsthandwerk und scheinbar Antikem, aber auch echten Kuriositäten, an Tuschbildern und Teegeschirr versprechen die Gassen, die zur Großen Moschee führen. Feilschen ist hier absolut notwendig. Die Anfangspreise für Langnasen sind meist utopisch hoch. Ein gehobeneres Sortiment bietet die Kulturstraße östlich vom Südtor der Stadtmauer.

Als Chinas großer Indienpilger Xuanzang (602-664) im Jahr 649 aus Indien zurückgekommen war, ließ der Kaiser diese Pagode erbauen, um die mitgebrachten heiligen Schriften feuersicher zu verwahren. Auch wenn der wuchtige Turm mehrfach restauriert wurde, wahrt er noch den Stil der Tang-Zeit. Er gehört zu einem Tempel aus dem 16.Jh.

Chinas schönste Moschee in chinesischem (Ming-)Stil ist das größte Gotteshaus der rund 60.000 Xi'aner Moslems und erfreut mit baumbestandenen Höfen und zarten Pflanzenreliefs. Das umliegende Moslemviertel ist der lebendigste Teil der Altstadt und lohnt einen Spaziergang.

Am östlichen Stadtrand wurden 1953 die Spuren eines Dorfs der neolithischen Yangshao-Kultur entdeckt, einer Vorstufe der chinesischen. Auf der rund 4000 m2 großen, großteils überdachten Stätte sind die Grundrisse von Töpferwerkstätten und etwa 100 Wohnhäusern zu erkennen. Auch zahlreiches Stein- und Knochengerät blieb erhalten.

Dieses Museum am Rande eines Parks beherbergt eine stadtgeschichtlicher Sammlung.

Das heutige Xi'an, Zentrum der Provinz Shaanxi, hätte wenig zu bieten, wären da nicht die Attraktionen aus jener Zeit, als Xi'an noch Chang'an (Langer Friede) hieß, oder aus noch früheren Tagen, als der Erste Kaiser, wohl der größte Despot in Chinas Geschichte, seine unterirdische Tonarmee erschaffen ließ. Das Wei-Tal, in dem Xi'an liegt, ist - neben der Region Luoyang - eines zweier Kerngebiete, aus denen sich China entwickelte. Stets aber blieb in der Stadt die Nähe zur Steppe und ihrem kriegerischen Leben spürbar. Von hier aus eroberten die Zhou-Herrscher das Shang-Reich, von hier aus unterwarf der Erste Kaiser die anderen chinesischen Königtümer, und auch für die zweite Reichseinigung durch die Sui ab 581 diente die Stadt als Basis. Von den Sui-Kaisern Ende des 6.Jh. in großem Maßstab neu angelegt, wurde die Stadt unter der Tang-Dynastie zur Metropole von Weltgeltung. Ihr Mauergeviert von ca. 8,2 mal 9,7 km Größe durchzogen Boulevards von bis zu 153 m Breite. Innerhalb der Mauern lebten bald eine Million Menschen und vor den Toren, so schätzt man, eine zweite Million. Hier trafen sich zur Blütezeit der Tang Menschen aus ganz Asien: japanische Pilger, türkische Gesandte, persische Kaufleute und indische Mönche. Von hier zogen chinesische Pilger über die Seidenstraße aus, in Indien nach den Wurzeln des Buddhismus zu forschen. Mit dem Verfall des Tang-Reichs ab dem 8.Jh. schwanden die große Tage der Stadt dahin.

Shaanxis ältestes Buddhakloster (gegründet Ende der Han-Zeit) ist eine doppelte Attraktion: Nach dem Teileinsturz der Pagode 1987 wurde eine unterirdische Schatzkammer entdeckt. Darin fanden sich vier Fingerknochen Gautama Buddhas, von denen schon alte Berichte sprachen, sowie 400 Kleinode der Tang-Zeit: goldene Gefäße, Jade, Glas, Porzellan und andere Preziosen. Sie sind in einem dafür gebauten Museum zu sehen. Seit dem Fund fließen die Spenden von Gläubigen aus ganz Ostasien derart üppig, dass neben das alte Kloster ein neues gesetzt werden konnte, und dies ist ein Monument buddhistischer Gigantomanie: Ein 1230 m langer Vorplatz führt auf einen rautenförmigen, ca. 148 m hohen Riesenbau zu, der entsprechend riesige Bildnisse birgt.

Ein altbewährter Spezialist für gefüllte Teigtaschen in allen Variationen. Sie sind in Form abwechslungsreicher Menüs erhältlich - auch für Einzelgäste. Dazu sollte man den milden Mijiu probieren, eine Reisweinspezialität der Gegend.

Dieses Theater wurde 1998 eingeweiht. Im Inneren beeindrucken die handgemalten Bühnenbilder.

Das Thermalbad mit gepflegtem Park ist seit alters ein beliebtes Ausflugsziel. Schon die die alten Herrscher von den Zhou-Königen bis zu den Tang-Kaisern entspannten sich hier. In den 1980er-Jahren förderten Ausgrabungen große Steinbecken aus der Tang-Zeit sowie die Fundamente von Badehäusern zutage. Die Gebäude wurden in etwas vergrößertem Maßstab an derselben Stelle im Tang-Stil neu errichtet, in ihnen sind die Reste der kaiserlichen Thermen zu besichtigen. Eine Ausstellung zeigt weitere Funde. Am Hang sprudelt das Quellwasser in ein Becken. Eine Gedenkstätte im Park erinnert an den berühmten Xi'an-Zwischenfall vom Dezember 1936.Damals wurde der Politiker Chiang Kai-shek, ein Gegner Maos, hier von einem seiner Generäle festgesetzt, der ihm die Zustimmung zu einem antijapanischen Bündnis mit den Kommunisten abpressen wollte.

Dieser Trommelturm steht am Westende eines neu angelegten Platzes im Zentrum der Stadt. Hier befindet sich auch ein Glockenturmjüngeren Baudatums (1582). Glocke und Trommel verkündeten einst die Tages- und Nachtzeiten.

Der Westberg ist der steilste der fünf heiligen Berge Chinas. Zwar ist keine Bergsteigerausrüstung nötig, sehr wohl aber Schwindelfreiheit und eine Portion Mut, um über die waghalsigen Pfade hinaufzuklettern. Oben befinden sich kleine daoistische Klöster auf den Felsgraten, und man hat eine phantastische Aussicht in das Wie-Tal.

Dieser Glockenturm steht seit 1582 im Zentrum der mingzeitlichen Stadt: Die Hauptstraßen führen von den Stadttoren auf ihn zu. Oben hängt noch die große Glocke. Mehrmals täglich werden dort kleine Konzerte klassisch-chinesischer Musik gegeben. Am Westende des neu angelegten zentralen Platzes steht außerdem ein älterer Trommelturm. Glocke und Trommel verkündeten einst die Tages- und Nachtzeiten.

Auch die kleine Schwester der Großen Wildganspagode diente als Sutrenbibliothek. Der heute 43 m hohe Turm von 709 verlor im 16.Jh. bei zwei Erdbeben seine Spitze. Am Rand des Parks, der die Pagode umgibt, steht das Xi'an-Museum mit einer Sammlung zur Stadtgeschichte.

Auf dem Vorplatz der Großen Wildganspagode tanzen abends die Fontänen zu Musik – eine sehr aufwendige und sehenswerte Schau.