Reiseführer

Sarawak

Die Sensation war perfekt, als Archäologen 1958 einen rund 37 000 Jahre alten Schädel in den Niah-Höhlen fanden. Bis zu dieser Entdeckung schätzten Archäologen die südostasiatische Bevölkerung als viel jünger ein. Chinesen ist Niah außerdem ein Begriff, weil aus diesen Höhlen Vogelnester für ihre berühmte Suppe kommen. Toll zu beobachten bei schönem Wetter: Wenn am Abend rund 4 Mio. Salanganen (Seglervögel) in das Höhlensystem zurückkehren, während viermal so viele Fledermäuse hinausfliegen. Die imposante Höhle Great Cave ist über einen Holzsteg durch den Primärwald erreichbar (ca. 1 Std.). Durch die Haupthöhle gelangt man in einer halben Stunde zur Painted Cave mit ihren prähistorischen Wandmalereien. Die mehr als 1000 Jahre alte Kunst ist jedoch kaum noch zu erkennen. Busse, die von Miri auf dem Trans-Sarawak-Highway Richtung Süden fahren, halten nach 96 km an der Abzweigung nach Batu Niah (11 km). Im Ort gibt es einige Restaurants und einfache Hotels. Von dort geht es entweder auf einer ca. 3 km langen Straße (Taxi RM 10) oder einem halbstündigen Fußweg am Fluss entlang zum Nationalpark. Ein Taxi ab Miri direkt zum Nationalpark kostet etwa RM 250.Der Park hat ein Informationszentrum, eine Kantine, Schlafsäle und hübsche Bungalows. Für die Besichtigung der Niah-Höhlen brauchst du eine starke Stirnlampe, Schuhe mit gutem Profil und ausreichend Trinkwasser.

Der feinsandige Luak Bay Beach liegt nur 11 km südlich der Stadt und ist bei den Einheimischen zum Grillen und Schwimmen beliebt. Auch der Hawaii Beach, noch einmal 14 km weiter gen Süden bei Bakam Village trägt seinen Namen zu Recht, denn er könnte genauso gut in der Südsee liegen. Beide sind berühmt für ihren Ausblick und flammende Sonnenuntergänge.

Das Katzenmuseum in der Kuching North City Hall ist vollgestopft mit lustigen Stubentiger- Memorabilien in allen erdenklichen Formen und Farben. Hier erfährst du nicht nur mehr über die bis in die altägyptische Epoche zurückreichende Geschichte der Hauskatze, sondern auch etwas darüber, wie die Stadt der Legende nach zu ihrem Namen gekommen ist.

Das einstöckige, restaurierte Gebäude an der Waterfront war unter dem „weißen Raja“ von Sarawak, James Brooke, einst Sitz des Gerichts und der chinesischen Handelskammer. Passend dazu befindet sich heute in den Räumlichkeiten das Chinese History Museum. Es beleuchtet die mehr als 1000 Jahre alten Handelsverbindungen mit dem Reich der Mitte sowie die Geschichte und Kultur der verschiedenen in Sarawak ansässigen chinesischen Volksgruppen. Dabei wird deutlich, wie stark sich die Teochew von den Kantonesen oder die Hakka von den Hainanesen unterscheiden.

Jede Menge zu entdecken gibt es zwischen der 1968 erbauten Kuching-Moschee, dem Padang Merdeka (Unabhängigkeitsplatz) und den modernen Hotels am Flussufer: Koloniale shophouses schmücken die Jalan Padungan, den Main Bazaar sowie die parallel verlaufende Jalan Carpenter. Letztere mündet in die Jalan Tun Haji Openg mit dem neoklassizistischen Hauptpostamt und dem Round Tower (1886), einem befestigten Gebäude, das mit dem Court House (1874) und dem Pavilion Building, in dem das Textilmuseum untergebracht ist, eine Einheit bildet.

Bereits 1891 gegründet, diente dieses Museum britischen Forschern als wichtige Basis bei der Erkundung der Tropeninsel. Einige verstaubte Ausstellungsstücke im Altbau stammen noch aus jener Zeit, vor allem in der naturkundlichen und der interessanten ethnologischen Sammlung. Einen Kontrast dazu bildet die von Shell finanzierte Ausstellung über die Geologie und Ölförderung in Sarawak. Das Obergeschoss ist der Ethnologie vorbehalten. Hier erfährst du mehr über das traditionelle Alltagsleben im Langhaus. Etwas weiter westlich zeigt das Islamic Museum eine internationale Sammlung islamischen Ursprungs. Die Galerien beleuchten nicht nur die traditionell religiös beeinflusste Literatur und Architektur, sondern auch die Bereiche Musik, Textilien, Waffen und Medizin.

Auf dem Dach eines Parkhauses werden exzellente fangfrische Meeresfrüchte und lokale Spezialitäten zubereitet.

Obwohl nur 37 km von Kuching entfernt, ist die Nordspitze der Muara-Tebas-Halbinsel ein bezauberndes Naturschutzgebiet. Erodierte Sandsteinfelsen, steile, vom Eisengehalt verfärbte Kliffe, Mangrovenwälder und Sandstrände zieren die malerische Küste; im Landesinneren erstreckt sich ein Hochplateau mit Rhododendren und Kannenpflanzen. In den Mangroven an der Küste lassen sich Nasenaffen beobachten; um das Parkzentrum herum sind Wildschweine, Eichhörnchen und Makaken zu sehen. Vorsicht, die Affen sind geübte Diebe! Markierte Pfade führen durch den Park, sodass man keinen Führer braucht. Ein Tagesausflug ist möglich, sofern man sich auf kurze Wanderungen in Küstennähe beschränkt. Mehr hat man von ein, zwei Übernachtungen im Parkzentrum, doch in der Saison sind die 30 teils sehr vernachlässigten Zimmer oft ausgebucht. Ab Kuching fahren Busse von 7 bis 17 Uhr stündlich für RM 4 nach Bako Bazaar. Von der Anlegestelle des Fischerdorfs aus fahren Boote nach Bedarf hinüber nach Teluk Assam.

Am schönen weißen Sandstrand, 35 km nördlich der Stadt, bieten einige komfortable Resorts Alternativen zu den Stadthotels, z. B. die hübsch in die tropische Natur eingebetteten Baumhäuser des Permai Rainforest Resort.

42 km südlich von Kuching erreichst du nach einer halbstündigen Fahrt das Naturschutzgebiet von Semenggoh. Im Rehabilitationszentrum wird versucht, von der Forstbehörde beschlagnahmte Orang-Utans an das Leben in der Wildnis zu gewöhnen. Mit etwas Glück lassen sich einige der Menschenaffen während der Fütterungszeiten um 9 und 15 Uhr sehen. Eine kleine Ausstellung informiert über die vom Aussterben bedrohten Primaten.

Im Mittelpunkt der abwechslungsreichen Ausstellung steht das schwarze Gold, das der Region und dem Sultanat Brunei Wohlstand brachte. Modelle und Schautafeln veranschaulichen die Entstehung von Öl und die Arbeit auf den Bohrinseln. Bereits 1910 wurde in Miri Öl entdeckt. Der erste Bohrturm, die Grand Old Lady, steht nahe dem Museum.

Im betriebsamen Restaurant wählst du Fische und Krabben aus und entscheidest dich dann für die Zubereitungsart.

Beliebtes Restaurant mit lauter Musik und westlichen sowie asiatischen Gerichten. Beliebt sind die Schweinerippchen und Haxen. Gute Auswahl an Bieren.

Das kleine, offene Restaurant ist der Ort, um ungewöhnliche Gerichte der Dayak zu probieren. Man kann sich die Zutaten zusammenstellen. Es gibt aber auch malaiische Speisen.

Die bewaldeten Sandsteinhügel südlich von Miri sind ein beliebtes Ausflugsziel, das Naturschutzgebiet eignet sich perfekt für leichte Wanderungen im Regenwald. Das Parkzentrum liegt 32 km von Miri entfernt und verfügt über eine Kantine, ein Infozentrum und ein paar einfache Unterkünfte. Die meisten Besucher schlendern nur bis zu den 15 Minuten entfernten Latak-Wasserfällen, wo man im natürlichen Pool schwimmen kann. Weiter führt der Pfad zu einem 40 m hohen Aussichtsturm und dann in 3,5 Stunden steil bergan auf den 450 m hohen Bukit Lambir.

Mit 680 000 Einwohnern ist Kuching, die Hauptstadt des Bundesstaats Sarawak, eigentlich wirklich keine Kleinstadt mehr – und hat sich doch das lauschige Flair einer solchen bewahrt. In den kleinen Straßen entlang des Flusses stehen hübsche Tempel, historische Gebäude und die traditionellen chinesischen shophouses. In den Geschäften und auf den Märkten findest du feines Kunsthandwerk aus der Region. Der Sarawak-Fluss teilt die Stadt: Den Süden prägen der koloniale und der chinesische Einfluss sowie die Geschäftswelt. Im Norden wohnen mehrheitlich Malaien. Hier stehen am Flussufer traditionelle kampung-Häuser neben modernen Verwaltungsbauten. Die beiden Teile sind so unterschiedlich, dass sie sogar jede einen eigenen Bürgermeister und ein eigenes Rathaus haben.

Im nur 180 ha großen Wildlife Centre im Kubah-Nationalpark hast du gute Chancen, Orang-Utans in einer offenen Anlage zu beobachten. Im Rehabilitationszentrum leben aber auch andere Tiere, z. B. Gibbons, Malaienbären, Krokodile und Nashornvögel. Außerdem gibt es im Nationalpark mehrere Trails durch den Dschungel.

Die Küstenstadt im Norden von Sarawak ist Ausgangspunkt für den Besuch des schönsten Nationalparks und der ältesten von Menschen bewohnten Höhlen. Vorher solltest du aber nicht versäumen, Miri (360 000 Ew.) selbst zu erkunden. Seit den 1960er-Jahren hat die Stadt dank der reichlich sprudelnden Ölquellen im Südchinesischen Meer und der Erschließung von Erdgasvorkommen einen gewaltigen Boom erlebt. Historische Gebäude findest du hier trotzdem: In der Chinatown nördlich des Busbahnhofs wurden die traditionellen Geschäftshäuser liebevoll restauriert. Am Ende des alten Gemüsemarkts Tamu Lama neben dem Fischmarkt steht am Ufer des Miri River noch der kleine chinesische Tempel Tua Pek Kong. Am Wochenende kommen neben den ausländischen Ölarbeitern auch viele Besucher aus dem konservativ-islamischen Nachbarland Brunei zum Essen, Trinken und Feiern.

Der feinsandige Luak Bay Beach liegt nur 11 km südlich der Stadt und ist bei den Einheimischen zum Grillen und Schwimmen beliebt. Auch der Hawaii Beach, noch einmal 14 km weiter gen Süden bei Bakam Village trägt seinen Namen zu Recht, denn er könnte genauso gut in der Südsee liegen. Beide sind berühmt für ihre flammenden Sonnenuntergänge.

Im weitgehend unerschlossenen Kelabit-Hochland, das sich im Nordosten Sarawaks auf rund 1200 m Höhe bis zur indonesischen Grenze ausdehnt, ist noch wenig vom Tourismus zu spüren. Die Anreise mit kleinen Propellermaschinen von Miri aus zweimal täglich sollte trotzdem frühzeitig gebucht werden, denn das Hochland ist nur schwer auf dem Landweg zu erreichen. Die Maschinen landen auf dem Flugfeld von Bario. Das weite Hochland mit Reisfeldern, Bambus- und Kerangaswäldern mit Rhododen dren und Kannenpflanzen ist wunderbar für ausgiebige Wanderungen. Falls du lieber alles komplett buchst: Reiseagenturen in Miri, z. B. Borneo Tropical Adventures bieten Touren an.

Lass bei einer Fahrt auf dem Fluss die Stadt in ihrer Vielfalt und Schönheit an dir vorübergleiten. Du passierst dabei nicht nur die kleinen Fährboote, die bunten sampans (kleine Boote) und Fischerboote, sondern auch Fort Magherita, das 1879 im Stil der englischen Renaissance zum Schutz vor Piraten gebaut wurde. Außerdem geht es vorbei an dem alles überragenden Rundbau des Parlamentsgebäudes, an der Istana, der Residenz des Gouverneurs von Sarawak, der Nationalmoschee und an traditionellen malaiischen Holzhäusern.

Das Katzenmuseum in der Kuching North City Hall ist vollgestopft mit lustigen Stubentiger-Memorabilien in allen erdenklichen Formen und Farben. Hier erfährst du nicht nur mehr über die bis in die altägyptische Epoche zurückreichende Geschichte der Hauskatze, sondern auch etwas darüber, wie die Stadt der Legende nach zu ihrem Namen gekommen ist.

Deftig, scharf und in allen Variationen bekommst du das klassische malaiische Gericht Laksa in diesem einfachen aber leckeren Straßenrestaurant.

Die meisten Besucher schlendern nur bis zu den 15 Minuten entfernten Latak-Wasserfällen, wo man im natürlichen Pool schwimmen kann. Weiter führt der Pfad zu einem 40 m hohen Aussichtsturm und dann in 3 1/2 Stunden steil bergan auf den 450 m hohen Bukit Lambir.