Reiseführer

San Francisco - Haight-Ashbury / Golden Gate Park

Die weiße Kirche Mission Dolores ist das älteste Gebäude der Stadt und wurde 1791 fertiggestellt. Im Inneren der doppeltürmigen Kirche zieren die Decken indianische Bilder, gemalt mit pflanzlichen Farben. Der Altar und die Statuen stammen aus Mexiko. Die Toten, die hier ihre letzte Ruhe fanden, dürften auch weniger empfindlichen Menschen Grund zum Gruseln geben. Tausende eilends zum rechten Glauben "bekehrte" Indianer liegen in unmarkierten Gräbern. Dutzende während des Goldrauschs Erschlagene wurden neben einigen wenigen Damen der gewerblichen Unzucht begraben, derentwegen sich mancher tödliche Streit entsponnen hatte. Und mittendrin schlafen sanft der Missionsvater, der mexikanische Gouverneur von Alta California sowie der letzte mexikanische Bürgermeister San Franciscos.

Das Grün soll zur Erholung, zum Sport und zur Betrachtung genutzt werden. Es ist ein Meisterwerk der Gartenbaukunst, denn eigentlich dürfte es hier nur "windgetriebene" Wanderdünen geben, aber der damalige Parkchef pflanzte, bis der Sand besiegt war.

Wenn es nur ein einziger Blick sein soll, dann dieser: Von der Hayes Street aus schaut man nordöstlich zur Steiner Street, wo sich jene bezaubernde Reihe viktorianischer Häuser präsentiert, die "painted ladies" genannt wird. Eigentlich ist die Bezeichnung "viktorianisch" falsch. Denn mit der Blüte des englischen Bürgertums, den strengen Moralprinzipien und der romantischen Verehrung der britischen Krone hat die Bauweise nur die Zeit gemein: die zweite Hälfte des 19.Jhs. Queen Victoria prägte den Stil der auch gingerbread houses genannten Wohnhäuser viel weniger als die Zimmerleute. Oft waren sie zur See gefahren, hatten hier eine Idee gehabt, dort ein Vorbild gesehen. Und eine strenge Moral vertraten sie auch nicht: Die spatenförmigen Aussägungen an einer Balustrade oder im Dachgiebel symbolisieren nichts anderes als das Pik-Ass-Zeichen. Und das war ein Hinweis darauf, dass in einem solchen Haus Glücksspiel betrieben wurde. Auch die ornamentalen Flaschen und Herzen hatten einen werbenden Sinn: für Spelunken und Bordelle.

Besonders an nebelfreien Abenden grandios: die Aussicht vom Doppelhügel Twin Peaks. Die Spanier nannten die beiden 275 und 277 m hohen Erhebungen Los Pechos de la Chica - die Brüste des Mädchens. Der Twin Peaks Boulevard umkreist beide Gipfel.

Der Japanische Teegarten ist seit 1894 fester Bestandteil des Golden Gate Park. Hier scheint die Zeit Atem zu schöpfen: Stille Seen, steile Brücken, verwunschene Pagoden und geheimnisvolle Buddha-Statuen versetzen dich ins historische Japan. Besonders schön ist ein Besuch während der Kirschblüte Ende März/Anfang April.

Der Golfplatz mit neun kurzen, aber schwierigen Grüns ist öffentlich.

Im mexikanischen Mission-Viertel findet man an jeder Ecke eine andere taquería. Für die besten und größten burritos, quesadillas oder tacos begibt man sich am besten hierher.

Viel Platz gibt es nicht in dem beliebtesten indischen Restaurant in Lower Haight. Immer ein Volltreffer ist das in Joghurt und Gewürzen marinierte Tandoori-Hühnchen, das im Tonofen gebacken wird.

Müdigkeitserscheinungen können mit einem Espresso im Coffee-Shop bekämpft werden.

Etwas diskreter als früher, aber nicht völlig verschwunden - die Bars der Schwulen, das Sichzurschaustellen und das selbstverständliche Alltagsleben der Homosexuellen, mal bürgerlich gekleidet, mal in Leder und Ketten. Für den informativen und einsichtsvolleren Blick in das Leben der schwulen Gemeinde, die außerordentlich viel zur Restaurierung San Franciscos und zur Politik der Stadt beitrug, empfiehlt sich die Cruisin' the Castro Walking Tour.

Das Epizentrum der Flower-Power teilt sich in zwei Bereiche: Entlang der Lower Haight zwischen Divisadero und Webster Street findest du kleine Restaurants, Kneipen und Plattengeschäfte, die Upper Haight zwischen Stanyan Street und Masonic Avenue beherbergt flippige Boutiquen und abgefahrene Typen gleichermaßen.

Über 1700 tropische Pflanzenarten aus aller Welt wetteifern in diesem Riesengewächshaus um Licht, Luft und Wasser: Orchideen, fleischfressende Pflanzen, Palmen und viele mehr. Der Glaspalast ist das älteste öffentliche Konservatorium Nordamerikas.

Der beeindruckende botanische Garten im Strybing Arboretum beherbergt Tausende von Pflanzen, die teilweise nur noch hier zu finden sind: einheimische Gewächse und solche aus Asien, Afrika, Südamerika und Australien.

Zweiter Ableger des 1990 in Berkeley gegründeten Plattenladens, untergebracht in einer alten Bowlingbahn: neue und gebrauchte CDs, DVDs, Laserdisks und Vinylplatten in unglaublichen Massen, dazu kostenlose Konzerte lokaler Shootingstars von morgen.

Hier findest du seltene Jazz-, Disko-, Soul-, Reggae-, Hip-Hop- und Latin-Scheiben, die es nirgendwo sonst gibt. Die Beastie Boys verewigten den Laden im Song "Professor Booty".

Das wichtigste Kunstmuseum der Stadt residiert seit 2005 in einem spektakulären Neubau von Herzog & de Meuron. Schwerpunkt der Ausstellungen ist amerikanische Kunst. Nicht verpassen: den Turm mit Aussichtsplattform über die City, Skulpturengarten und Café.

Das großartige Naturkundemuseum im Herzen des Golden Gate Parks öffnete runderneuert und stark erweitert wieder seine Pforten. Zu seinen Unterabteilungen gehören das Natural History Museum mit Ausstellungen, die junge und alte Besucher gleichermaßen ansprechen, das Morrison Planetarium und das Steinhart Aquarium, das besonders vom Umbau profitiert: Ein begehbarer Regenwald, ein riesiges Korallenriff, Sumpfgebiete und Unterwassertunnel sollen sowohl spektakulär als auch lehrreich sein. Bei einem Ausflug in den Golden Gate Park kannst du die Umbauten bestaunen.

Seit über 30 Jahren eine Institution in Sachen Musik. Hier treten lokale und internationale Aufsteiger und Top-Acts wie DJ Shadow, Erasure und Henry Rollins auf. Gutes Soundsystem, fähige Barkeeper und stressfreie Türsteher.

Am Ostrand des Golden Gate Parks im Westen der Stadt beginnt der Stadtteil Haight-Ashbury. Hierhin zog es in den 1960er-Jahren Heerscharen von Hippies, die mit Gitarre und Drogen im Gepäck das Fundament für den Summer of Love im Jahr 1967 legten. Noch heute bieten etwas verlotterte Gestalten auf der Straße ihre nicht immer ganz legalen Waren feil, während Neuankömmlinge aus der ganzen Welt in den ausgefallenen Geschäften nach nicht minder ausgefallenen Kleidungsstücken, Büchern und Musik stöbern.

Wenn es nur ein einziger Blick sein soll, dann dieser, festgehalten auch auf Tausenden von Ansichtskarten: Von der Hayes Street aus schaut man nordöstlich zur Steiner Street, wo sich vor der Hochhauskulisse von Downtown jene bezaubernde Reihe viktorianischer Häuser präsentiert, die Painted Ladies genannt wird. Eigentlich ist die Bezeichnung "viktorianisch" falsch. Denn mit der Blüte des englischen Bürgertums, den strengen Moralprinzipien und der romantischen Verehrung der britischen Krone hat die Bauweise nur die Zeit gemein: die zweite Hälfte des 19.Jhs.

Große Auswahl an (Brett-)Spielen und tägliche Sessions von Table-Top-Titeln.

Auf dem kleinen Stow Lake kann man ganz entspannt rudern, Tretboot fahren und um ihn herum in Gesellschaft von mehreren Entenfamilien picknicken.

Hier sind mehr Drinks und Whiskysorten im Angebot, als man an einem Abend probieren kann. Doch eine Gilded Lily sollte mal ausprobiert werden.

Der Park National Aids Memorial Grove dient zum Andenken an alle Aidsopfer.

Das Steinhart Aquarium ist das Schmuckstück eines riesigen, von Stararchitekt Renzo Piano entworfenen Naturkundemuseums.