Reiseführer

Hangzhou und Suzhou

Hier hast du es richtig ruhig. Canglang Ting wird fast nie von Gruppen besucht und ist der stillste der großen Gärten. Erstmals im 10.Jh. angelegt, ist er auch der älteste, seine heutige Gestalt erhielt er ab 1873.

Die große Attraktion der Provinzhauptstadt (5,5 Mio. Ew.) ist der Westsee (Xi Hu). Im berühmtesten aller Hangzhou-Gedichte wird er mit einer Schönheit des Altertums verglichen. Seit rund 1000 Jahren ist der See in eine Gartenlandschaft verwandelt, samt künstlich angelegter Inseln und Dämme, die mit Weiden und Aprikosenbäumchen bepflanzt sind. Pavillons und Teehäuser säumen das Ufer, im Hintergrund liegt eine sanfte Hügelkette. Hier wird der „Drachenbrunnentee“ (longjingcha) produziert – vielleicht der beste Grüntee Chinas. Unter dem Namen Lin’an war die Stadt zur Zeit der Reichsteilung von 1127 bis 1276 kaiserliche Residenz der Süd-Song. „Wann werden Gesang und Tanz am Westsee jemals enden?“, seufzte damals ein patriotischer Dichter, der dem Kaiser wohl etwas mehr Engagement zur Rückeroberung Nordchinas gewünscht hätte. Hangzhou, das Marco Polo übrigens für die schönste Stadt der Welt hielt, ist ein traditionelles Zentrum von Literatur und Kunst und eines der beliebtesten Reiseziele Chinas. Du hast genug von Fünf-Sterne-Bettenburgen und Großstadthektik? Inmitten von Bambuswäldern und Teeplantagen bieten etliche kleine Pensionen und Jugendherbergen Bett und Frühstück im Grünen am Westufer des Xi Hu.

Auf fast vier Hektar erklärt das Museum alles, was man über den Anbau, die Herstellung und natürlich den Genuss von Tee wissen möchte, hin und wieder werden auch Verkostungen angeboten. Zum Museum gehören außerdem ein Teehaus, in dem man berühmte Tees probieren kann, und ein Restaurant. Drum herum liegen natürlich: Teeplantagen.

Richtig dicht dran am Tee isst du im Green Tea. Es ist umgeben von Teefeldern und serviert preisgünstige regionale Gerichte (übrigens auch leckere Obstsäfte). Bestellen kannst du anhand der riesigen Fotospeisekarte im Eingang. Aber rechne mit einer Wartezeit, das Green Tea hat viele Fans!

Ist das hier eine Zeitreise, oder was? Du musst vom Westsee aus nur einmal über die Straße laufen, schon bekommst du die volle Ladung globalisierte Gegenwart. „JZ“ steht für den Jazz, der hier live von der Bühne kommt. Bei gutem Wetter füllt sich die Terrasse.

In Chinas berühmtester Seidenstadt lohnt es sich natürlich, Seidenstoffe und Seidenkleidung zu kaufen. Ein breites Angebot hat die Silk Factory No. 1 im Süden der Innenstadt. Vorher solltest du unbedingt an der Fabrikführung teilnehmen, wo du einen hautnahen Eindruck bekommst, wie Seide hergestellt wird, von der Seidenraupe bis zum gesponnenen Stoff. Im Outlet-Shop der Seidenfabrik gibt es nicht nur Kleidung, sondern auchfederleichte Bettdecken aus Seide.

Unzählige kleine Stände säumen die Straße – eine wunderbare Gelegenheit hier und da eine Spezialität günstig zu probieren, zumal vieles in Form von Spießchen und in „To-Go“-Portionen angeboten wird.

Das Kloster soll 326 von einem indischen Mönch gegründet worden sein, der fand, die felsige Anhöhe gegenüber (170 m hoch) sehe aus wie ein Berg seiner Heimat - als sei dieser nach China herübergeflogen. Von den heutigen Klostergebäuden ist keines älter als 150 Jahre. Die überlebensgroßen Figuren der heiligen Mönche sind die größten derartigen in China.

Wu Shan heißt der Hügel gleich südlich des Schmucktors. Er ist als Park angelegt. Ihn krönt seit 2000 der "Stadtgottpavillon", ein mächtiger, auf chinesisch getrimmter Turm mit Aufzug - und bestem Stadt- und Seepanorama. Ein großes Diorama zeigt das Hangzhou des 13./14.Jhs.

Ein pittoresker Rest Alt-Suzhou: Die zur Brücke führende Straße ist sehr touristisch, aber vom Gipfelpunkt der Bogenbrücke blickt man auf ein erhaltenes Stück Stadtmauer mit Tor, den breiten Stadtgraben und eine alte Pagode.

In die felsige Anhöhe (170 m) wurden im 10.-14.Jh. über 300 buddhistische Skulpturen und Reliefs aus dem Fels geschlagen. Die meisten davon in natürliche Höhlen. Berühmteste Figur ist ein lachender songzeitlicher Dickbauchbuddha.

General Yue Fei (1103-41) verteidigte China erfolgreich gegen Invasoren, aber eine Intrige am Hof kostete ihn das Leben. So stieg er postum zum Nationalhelden auf. Hier wird er mitsamt seinen Eltern verehrt, und hier ist sein und seines Sohnes Grab. Kniend dargestellt sind der Denunziant, dessen Frau und zwei Komplizen. Generationen von Chinesen haben auf die Gusseisenfiguren niedergespuckt.

Das daoistische Heiligtum an der beliebten Fußgängerzone markiert mit seiner mächtigen Haupthalle das Zentrum der Stadt. Links und rechts vom Vorplatz stehen weitere kleinere Tempel, in der Torhalle wachen sechs Generäle. In der Haupthalle thronen die Drei Reinen, die Hochgötter der daoistischen Religion, dahinter sieht man Figuren der 60 Jahresgötter.

Der "Bleibegarten" zählt mit 2 ha Fläche zu den größten der Stadt - und ist der wohl abwechslungsreichste. Nirgends sonst wird so ausgiebig mit dem Prinzip des "Gartens im Garten" gespielt, v.a. in der Osthälfte mit über einem Dutzend teils kaum zimmergroßer Miniszenerien. Vor dem Teehaus in der Nordostecke ragt der berühmteste Gartenstein Suzhous auf: der 6,5 m große "Wolkenkröner". Auf Wirkung bedacht ist auch der großzügigere Westteil mit dem Gartenteich, bizarren Felsgebirgen und alten Bäumen.

Sein Name "Löwenhain" leitet sich von dem des Klosters ab, zu dem er einst gehörte. Die Kunst des Gebirgebaus wurde nirgends so hingebungsvoll gepflegt wie hier, dabei winden sich die Pfade auch durch Tunnel und Grotten. Eine Steingravur zeigt, wie der Garten im Jahr 1373 aussah. Die heutige Gestalt erhielt er erst um 1920.

Der kleinste der berühmten Gärten ist perfekt. Sein Name "Garten des Meisters der Netze" greift das beliebte Fischerthema auf, denn altchinesische Fischergeschichten entfalteten gern die Utopie eines friedlichen Lebens fern der Politik. Besonders gut lässt sich hier noch die Wohnsituation nachvollziehen. Geht man von der Eingangshalle aus gleich nach links, so versperrt zunächst ein Felshügel den Blick auf den Gartenteich - das erhöht die Spannung, und so gehört es sich!

Der größte der Gärten. Sein Name "Garten der Politik meiner Wenigkeit" war Programm: "Was meine Wenigkeit an Politik betreibt, ist Bäume zu bewässern und Gemüse zu pflanzen", erklärte einst der Herr des Anwesens, als er die Staatsdienerbürde los war. Das Beste am Garten sind die Lotosteiche, der Fernblick auf die Nordtempelpagode und die angeschlossene Bonsaizucht (ganz im Westen). Im Ostteil kannst du im Teehaus rasten.

Moderne Bauten im klassischen Stil bergen eine große Vielfalt an schön präsentierten Exponaten, auch mit englischer Beschriftung: archäologische Funde von prähistorischen Kulturen, Keramik, Münzen, Kunsthandwerk, Skulpturen, Malerei und Kalligrafie.

Vorn eher ein Kaufhaus, dahinter wird über Geschichte und Technik der Seidenherstellung informiert. Schaustücke: 1000-jährige Seidenstoffe.

Den 2006 eröffneten Bau entwarf Stararchitekt Ieoh Ming Pei für seine Heimatstadt. Die Exponate zeigen Kunst und Kultur der Stadt. Die angeschlossene Residenz mit altem Theatersaal belegten 1863 Anführer der Taiping-Rebellion.

Das moderne Haus illustriert die Technik der Seidengewinnung und ihre Geschichte.

Der baumreiche Park nimmt den Großteil der Inselfläche Gu Shan ein.

Der schöne Huagang-Park punktet mit vielen Ausblicken über das Wasser und einem Teehaus.

Einer der weniger berühmten und entsprechend untouristischen Gärten ist der Tingfeng Yuan. Dieser "Garten des Ahornrauschens" ist mit 1300 m2 Fläche fast schon intim. Er gehört zur Akademie für klassisch-chinesische Malerei.

Der Hügel Wu Shan ist als Park angelegt. Ihn krönt seit 2000 der Pavillon des Stadtgottes, der Chenghuang Ge, ein mächtiger, auf chinesisch getrimmter Turm mit Aufzug und bestem Stadt- und Seepanorama.