Reiseführer

Gujarat

Bereits 1541 wurde das portugiesische Fort fertiggestellt. Auf drei Seiten von Wasser umschlossen, macht es mit seinen kanonenbesetzten Mauern einen wehrhaften Eindruck. Ein Teil des Komplexes wird als Gefängnis genutzt.

Der Tempel von Somnath ist eines der bedeutenden Shiva-Heiligtümer. Er beherbergt einen der zwölf Jyoti Lingams, ein Symbol der Lebenskraft. Die Lage an einer Landspitze über dem Meer ist eindrucksvoll. Der Tempel wurde immer wieder aufgebaut, wenn ihn von Norden einfallende Muslime zerstört hatten. Vor der ersten dokumentierten Plünderung 1024 durch Mahmud von Ghazni soll das Pilgerzentrum 2000 Brahmanen, 300 Musiker, 500 Tempeltänzerinnen und 300 Barbiere ernährt haben.

Prachtvolle Bauten in einem Mix aus hinduistischer und muslimischer Architektur zeugen davon: Das 1411 von Sultan Ahmed Shah gegründete Ahmedabad hat eine bewegte Geschichte. Heute ist die Stadt eine pulsierende Wirtschaftsmetropole. Leider belastet die Umweltverschmutzung viele Baudenkmäler der muslimischen Stadtgründer. Im späten 19.Jh. erlebte Ahmedabad als ein Zentrum der Baumwollindustrie eine wirtschaftliche Blüte, die ihm den Beinamen „Manchester des Ostens” eintrug. Mahatma Gandhi lebte hier für mehrere Jahre. Sein Einsatz für die Textilarbeiter prägte seine Ideen des zivilen Ungehorsams. Bis heute spielt die Baumwollindustrie eine bedeutende Rolle. 1960 musste Ahmedabad den Status als Landeshauptstadt Gujarats an Gandhinagar (25 km nördlich) abgeben. 2017 wurde es als erste indische Stadt in die Liste des Unesco-Weltkulturerbes aufgenommen. In dem sogenannten „Dry State“ herrscht Prohibition. In den meisten großen Hotels kommst du jedoch legal an dein Bier am Abend.

In einem Le-Corbusier-Bau, der den Charme eines Bunkers besitzt, wird eine einzigartige Sammlung von Miniaturen und indischem Kunsthandwerk ausgestellt. Ein Highlight sind die buddhistischen Skulpturen des 2.bis 5.Jhs.

Zwei Schlemmeroasen unter einem Dach: Im Agashiye auf der Dachterrasse kommen vegetarische Gujarati Thali auf den Tisch, im Greenhouse schnabulierst du gesundes Slowfood.

Alle Zutaten für die Gujarati Thalis kommen von lokalen Bauern, serviert wird der Umwelt zuliebe auf Blättertellern und du sitzt auf dem mit Bambusmatten ausgelegten Lehmboden, wie in einem indischen Dorf.

Wie verzaubert liegen die weißen Schreine des Jain-Pilgerzentrums Shatrunjaya auf dem Tempelberg. Seit dem 4.Jh. gilt der Berg als heilig, aus dem 11.Jh. stammen die ältesten heute noch erhaltenen Tempel. Feine in den Stein getriebene Skulpturen üppiger Tempeltänzerinnen schmücken mit Hunderten anderer Figuren die Wände. Im Tempel blickst du steinernen Jain-Heiligen ins Auge, die mit ihren Posen ein wenig aussehen wie Yoga-Übende. 863 Tempel sollen auf dem 600 m hohen Berg stehen. Über 3300 breite Stufen führen den 1,5-stündigen Weg hinauf, am schönsten ist der Besuch im ersten Morgenlicht. Da Leder bei den Jains verboten ist, solltest du Gürtel oder Uhren mit Lederarmband im Hotel lassen. In der Abenddämmerung bleibt der heilige Hügel den Tempelgeistern überlassen.

Sandstrände und Palmenhaine, wellenrauschen und salzige Luft: Die kleine Insel an der Südküste Gujarats ist der richtige Ort, um für ein paar Tage am Meer zu entspannen. Wie Goa war Diu bis 1961 portugiesische Kolonie. Dius Hafen war wichtig, von hier kontrollierte man die Seewege im Arabischen Meer, um die sich Osmanen, Portugiesen und muslimische Herrscher Indiens stritten. Im Jahr 1535 gelang es den Portugiesen, sich die Hoheit über Diu zu sichern. Sie blieben über 400 Jahre. Die Wiedereröffnung des 1961 bei der indischen Invasion zerstörten Flughafens hat Diu seine verträumte Atmosphäre nicht nehmen können. Während Gujarat Prohibitionsgebiet ist, kann man hinter der Grenze Dius gemütlich und legal Bier und Hochprozentiges konsumieren. Auch Gujaratis machen reichlich von dieser Möglichkeit Gebrauch.

In dieser Eisdiele werden seit 70 Jahren selbst hergestellte Köstlichkeiten verkauft. Sehr zu empfehlen: Feigen-Walnuss-Eis.

Die Perle unter den Buchten ist der weitläufige, wie ein Hufeisen geformte Nagoa Beach.