Reiseführer

Florida - Die Ostküste

Die wehrhafte, Ende des 17.Jhs. erbaute Festung zeugt bis heute eindrucksvoll von der damaligen Supermacht Spanien. Sie wurde trotz mehrfacher Versuche nie von Feinden eingenommen. Vom Castillo aus führt die St. George Street (früher Calle Real), eine von alten Häusern gesäumte Fußgängerzone, zur Plaza de la Constitucion: Um den Park mit seinen Denkmälern und Bänken stehen viele Stadthäuser aus der spanischen Kolonialzeit, darunter das maurisch inspirierte Casa Monica Hotel und die herrliche Cathedral Basilica of St. Augustine.

Wegen seiner zahlreichen Kanäle und Flussarme wird Fort Lauderdale (185 000 Ew.) oft mit Venedig verglichen. Früher Rentnerrefugium und Partydestination sonnenhungriger Studenten, hat sich Fort Lauderdale zu einem ziemlich angesagten Ferienort gemausert. Um ein gutes Gefühl für die Stadt zu bekommen, nimm am besten ein Boot. Perfekt für die Stadterkundung eignet sich das Water Taxi – seine Crew sorgt mit Hinweisen auf die Anwesen von Stars aus Sport und Showbiz für Heiterkeit. Alternativ kreuzt auch die Jungle Queen durch die Gewässer. Zu Lande bieten die gelb-roten Busse von n Community Shuttle kostenlosen öffentlichen Personennahverkehr auf fünf Strecken an. Brauchst du aber nicht unbedingt: Fußgänger können ohne große Anstrengung die Ocean Promenade, die noble Einkaufsstraße Las Olas Blvd. und den Riverwalk auf der Nordseite des New River erkunden.

An der 1598 angelegten, von einer Basilika und spanischen Regierungsgebäuden umgebenen Plaza de la Constitución kannst du auf den Bänken im Schatten der Palmen eine erholsame Pause einlegen.

Die Wellen im Fort Pierce Inlet State Park sind niedrig, und Kinder ab acht Jahren können hier lernen, sich auf einem Surfbrett zu halten.

Der schöne Park am Stadtrand von St. Augustine zählt zu den ältesten seiner Art in Florida: Wanderwege führen durch einen herrlichen, in aller Ruhe gewachsenen Dschungel mit exotischen Vögeln und großen Becken, in denen Alligatoren schwimmen.

Ein beliebtes Fischrestaurant in einem alten Krabbenkutter auf dem Halifax River. Genieße hier großzügige Portionen und tolle Sonnenuntergänge.

Dank spendabler Mäzene aus Boca Raton besitzt das kleine Kunstmuseum 4000 herausragende Exponate, darunter Werke von Picasso, Paul Klee und George Braques.

Nördlich von Palm Beach beginnt die weniger erschlossene Treasure Coast. Die schönsten Strände liegen um die Hafenstadt Fort Pierce.

Von den Ökosystemen Floridas bis hin zu Weltraumsimulationen: das beste Museum zum Anfassen in ganz Florida.

Auf dem Höhepunkt des sogenannten gilded age, des Golden Zeitalters, als Amerika Billionärsfamilien wie die Rockefellers und Vanderbilts hervorbrachte, entstand auch dieser imposante Herrensitz. Ursprünglich das Privathaus von Henry Flaglers dritter Frau, Mary Lily Kenan, bietet die edwardianische Villa einen Einblick in den Alltag des einst einflussreichsten Unternehmers Floridas.

Unglaubliche Geschichten und Kunstwerke wie Malerei auf Kartoffelchips. Unterhaltsames nicht nur für Regentage.

Die einzige Mall der Stadt am Strand. Hier findest du nicht nur alle Accessoires für den Tag am Wasser, sondern auch Cafés und Pubs.

In Fernandina Beach zeugen viele viktorianische Gebäude von der großen Zeit der Garnelenfischerei.

Mondäner Ort mit interessanter Architektur, 1920 von Addison Mizner als Musterort im neomediterranen Stil erbaut.

1894 gründete der Eisenbahnpionier Henry Flagler Palm Beach als Winterferienort für reiche Nordstaatler. Vornehme Exklusivität gewährleisten bis heute drei Brücken, über die der Ort zu erreichen ist. Am Ocean Boulevard bekommt man einen guten Eindruck von den grandiosen Häusern, zu denen auch der weitläufige 140-Zimmer-Palast Mar-a-lago gehört, der sich heute im Besitz des New Yorker Baulöwen Donald Trump befindet. Zum Renommee des Luxusorts tragen eine Vielzahl an Golfplätzen bei (viele nur für Mitglieder) und der Palm Beach Polo & Country Club, auf dessen Benefizveranstaltungen so viel Geld gespendet wird, wie Normalbürger in einem Jahr verdienen.

Charakterlose Gebäude waren Addison Mizner (1872-1933) ein Gräuel. 1918 kam der Mittelalterfan und Architekt, der selbst keinen Entwurf zeichnen konnte, in Palm Beach an und kreierte den Mediterranean Revival Style. Seine meist pinkfarbenen Häuser, märchenhafte Villen mit L-förmigen Balkonen, maurisch angehauchten Arkaden und unregelmäßigen Dachziegelreihen, wurden ein Verkaufsschlager und inspirieren amerikanische Architekten bis heute. Repräsentatives Mizner-Gebäude in Palm Beach ist der Mizner Court.

Nördlich von Palm Beach beginnt die weniger erschlossene Treasure Coast. Die schönsten Strände liegen um die Hafenstadt Fort Pierce und dem kleineren Port St. Lucie.

In Palm Beach sind nahezu alle Strände in Privatbesitz. Nur der Midtown Beach zwischen Royal Palm Way und Gulfstream Road, ist der einzige öffentliche Strand im Ort.

Die nördlichste Insel Floridas ist ein friedliches Refugium. In Fernandina Beach zeugen viele viktorianische Gebäude von der großen Zeit der Garnelenfischerei. Die Insel besitzt außerdem herrliche Sandstrände, allen voran der Main Beach.

Fast 170.000 Zuschauer finden am International Speedway Platz, wenn alljährlich Ende Februar der Startschuss für den Daytona 500 fällt, das wichtigste Tourenwagenrennen, bei dem die Fahrer 500 Meilen in 200 Runden zurücklegen. Außerhalb der Rennsaison dürfen Rennsportbegeisterte im Rahmen einer Tour einen Blick hinter die Kulissen werfen.

In den von Addison Mizner entworfenen Arkaden entlang der Worth Avenue liegen schicke Designerläden und Szenebistros.

Am Royal Poinciana Way gibt es zahlreiche Shops und edle Kneipen.

Eine geführte Tour durch die Harbor Branch Oceanographic Institution, ein Meeresforschungsinstitut mit eigener Lagune, erklärt ökologische Zusammenhänge und die Bedrohung der Unterwasserwelt durch Floridas Bauboom.

Alles über Piraten, Korsaren und Freibeuter: Das Museum präsentiert Informationen und Dokumente aus den gesetzlosen Zeiten dieser Gewässer korrekt recherchiert und spannend inszeniert. Geflunkert wird dabei nicht: Selbst die haarsträubendsten Geschichten sind wirklich geschehen. Nichts für Zartbesaitete ist die Audioinstallation in einem stockdusteren Kerker, in der man (über Kopfhörer) Zeuge eines Meuchelmords wird.

Im Café des Beaux-Arts, einem ehemaligem Lustpavillon, kann man sich mit Gourmet-Sandwiches und Tee stärken.