Reiseführer

West Palm Beach

Auf dem Höhepunkt des sogenannten gilded age, des Golden Zeitalters, als Amerika Billionärsfamilien wie die Rockefellers und Vanderbilts hervorbrachte, entstand auch dieser imposante Herrensitz. Ursprünglich das Privathaus von Henry Flaglers dritter Frau, Mary Lily Kenan, bietet die edwardianische Villa einen Einblick in den Alltag des einst einflussreichsten Unternehmers Floridas.

1894 gründete der Eisenbahnpionier Henry Flagler Palm Beach als Winterferienort für reiche Nordstaatler. Vornehme Exklusivität gewährleisten bis heute drei Brücken, über die der Ort zu erreichen ist. Am Ocean Boulevard bekommt man einen guten Eindruck von den grandiosen Häusern, zu denen auch der weitläufige 140-Zimmer-Palast Mar-a-lago gehört, der sich heute im Besitz des New Yorker Baulöwen Donald Trump befindet. Zum Renommee des Luxusorts tragen eine Vielzahl an Golfplätzen bei (viele nur für Mitglieder) und der Palm Beach Polo & Country Club, auf dessen Benefizveranstaltungen so viel Geld gespendet wird, wie Normalbürger in einem Jahr verdienen.

Charakterlose Gebäude waren Addison Mizner (1872-1933) ein Gräuel. 1918 kam der Mittelalterfan und Architekt, der selbst keinen Entwurf zeichnen konnte, in Palm Beach an und kreierte den Mediterranean Revival Style. Seine meist pinkfarbenen Häuser, märchenhafte Villen mit L-förmigen Balkonen, maurisch angehauchten Arkaden und unregelmäßigen Dachziegelreihen, wurden ein Verkaufsschlager und inspirieren amerikanische Architekten bis heute. Repräsentatives Mizner-Gebäude in Palm Beach ist der Mizner Court.

In Palm Beach sind nahezu alle Strände in Privatbesitz. Nur der Midtown Beach zwischen Royal Palm Way und Gulfstream Road, ist der einzige öffentliche Strand im Ort.