Reiseführer

Yucatán

Das Museum beherbergt Exponate zur Kultur der Maya und anderer präkolumbischer Völker Mexikos. Von unschätzbarem Wert sind vor allem die Opfergaben, die aus dem heiligen cenote (einer mit Wasser gefüllten Kalksteindoline) in Chichén Itzá geborgen wurden.

3 km östlich von Chichén Itzá liegt an der Straße 180 der Cenote Sagrado Ik Kil. 90 Stufen führen 25 m hinunter zu einer Plattform am Wasser, etwa 7 m darüber ergibt sich eine Sprungmöglichkeit. Der Durchmesser des runden „Sees“ beträgt 60 m, seine Tiefe 40 m. Die Umgebung ist tropisch grün, zahlreiche lange Wurzeln hängen hinab. Man kann schwimmen und auch ein Restaurant ist vorhanden.

Ein Pueblo Mágico, ein magischer Ort zum Verlieben: Die bezaubernde Kolonialstadt (75 000 Ew., 40 km östlich von Chichén Itzá) hält einige Überraschungen bereit. Bereits 1543 gegründet, zeigt das Zentrum noch die originale Stadtarchitektur. Hier an der Kreuzung der Straßen 39 und 41 mit den Straßen 40 und 42 liegt auch der Stadtpark Francisco Cantón Rosada, der von mehreren Hotels und Kunsthandwerksläden umgeben ist. Unter den Kolonialkirchen ist besonders die Kathedrale San Gervasio am Zentralplatz sehenswert, 1706 erbaut und mit zwei eindrucksvollen Glockentürmen und der Skulptur der spanischen Königskrone in der Fassade vollständig erhalten. Das Convento de San Bernardino de Siena, ein Franziskanerkloster von 1560, besitzt eine viel bewunderte Fassade und einen prachtvollen Garten. In seinem Inneren findest dz wertvolle Exponate kolonialer religiöser Kunst. Der cenote Sis-Ha diente als Ziehbrunnen und versorgte während der Kolonialzeit das Anwesen mit Wasser. Top-Treffpunkt von Bewohnern und Besuchern ist das Mesón del Marqués ein koloniales Stadthaus aus dem 17.Jh. am Zócalo mit großen Zimmern, einem Patio mit dem schönsten Restaurant der Stadt und einem Pool im Garten. Wer es ruhiger und ähnlich stilvoll haben möchte, wählt die Casa Quetzal, ein Boutiquehotel in kolonialer Architektur mit gepflegten Zimmern und mexikanischen Einrichtungsdetails. Ein vorzügliches Restaurant mit yucatekischen Gerichten ist die Taberna de los Frailes neben dem Kloster. Ein cenote mitten in der Stadt? Auch in dieser Hinsicht ist Valladolid ziemlich einzigartig. Laufe früh am Morgen durch die stillen Gassen zum kreisrunden Zaci-Cenote . Dann kannst du mit den Betreibern der bescheidenen Stände ein paar Worte wechseln – Mayas, die selbst gemachte Souvenirs anbieten. Steile Stufen führen hinunter zum Kalksteinloch, das durch den Einfall von Sonnenstrahlen mit einer märchenhaften Atmosphäre überrascht. Morgens teilest du den Eingang zur Unterwelt der Mayas mit nur wenigen anderen Besuchern, doch um die Mittagszeit glitzert das Wasser besonders beeindruckend. Nach einem erfrischenden Sprung ins Nass und der Umrundung des cenote darf es dann einen café con leche im angeschlossenen palapa-Restaurant geben.

70 km östlich von Mérida liegt das entzückende Kolonialstädtchen (17 000 Ew.). In einer alten Pferdekutsche, genannt victoria und überall in Izamal anzutreffen, lässt man sich zur Mayapyramide Kinich Kakmó fahren und zum riesigen Atriumgarten des Franziskanerklosters San Antonio de Padua. Das Bauwerk ist komplett in Ockergelb getüncht, wie im Übrigen auch die meisten anderen Gebäude des Städtchens. Izamal wurde vermutlich im 5.Jh. als Mayasiedlung gegründet; Spuren von vier sacbeob, die in der Stadt zusammentreffen, finden sich außerhalb des Orts. Nach der Eroberung errichteten die Spanier bereits Mitte des 16.Jhs. das große Kloster und die Straßenzüge des heutigen Zentrums. Izamal nennt sich gern Ciudad de las Tres Culturas („Stadt der Drei Kulturen“), da mehrere Pyramiden der Mayakultur und das Kloster der Spanier von einem zwar modernen, doch behutsam im Kolonialstil errichteten Ortszentrum umgeben sind.

In dieser archäologischen Stätte bist du noch weitgehend ungestört von anderen Besuchern und genießt die üppige Vegetation, die die 45 Pyramiden umgibt. Die zentrale Plaza besteht aus mehr als 20 Gebäuden; gleich mehrere Zeremonialstraßen (sacbeob) treffen dort zusammen. Eine der drei Pyramiden an der Plaza ist 30 m hoch und darf als eine der ganz wenigen noch erklommen werden. In der Nähe der Pyramiden liegt ein cenote, in dem du dich nach der Kletterei abkühlen kannst.

Toller Street-Food-Markt mit karibischem Flair und Livemusik. Du hast die Wahl zwischen neun Essensständen und zwei Bars. Der Markt hat sogar eine eigene Spotify-Playlist: Salsa M60.

Eine der ältesten und größten Mayastätten liegt ca. 20 km nördlich von Mérida und 3 km östlich der Autobahn nach Progreso. Dzibilchaltún („Schrift auf flachem Stein“) stammt aus der vorklassischen Zeit und war bei der Ankunft der Spanier noch besiedelt. Die weitläufige Anlage umfasste auf 16km2 rund 8400 Gebäude, es wurde jedoch nur das 3km2 große Zentrum ausgegraben. Innerhalb der Anlage wurden zwölf sacbeob entdeckt, 15 m breite, steinerne Straßen, bis zu 1 km lang, die überwiegend ins Zentrum führen. Von dieser Plaza Mayor verläuft eine 425 m lange sacbé ostwärts zum hervorragend restaurierten Templo (oder Pirámide) de las Siete Muñecas („der Sieben Puppen“). Die sieben kleinen Tonfiguren, die hier auf einem Altar gefunden wurden, befinden sich heute im archäologischen Museum von Mérida. Dieser Tempel zieht zu den Tagen der Tagundnachtgleiche im März und September viele Besucher an, wenn der Ostund der Westeingang des Bauwerks bei Sonnenaufgang effektvoll illuminiert werden. Das kleine, schön gestaltete Museo de las Mayas zeigt lokale Fundstücke. Die die Stätte umgebende Natur mit zahlreichen seltenen Pflanzen, 80 Vogelarten sowie Reptilien und Säugetieren wurde als Naturschutzpark ausgewiesen. In dem cenote an der Plaza Mayor, der 40 m tief ist und dann horizontal weiterführt, leben endemische, vom Aussterben bedrohte Fische.

Auf der Speisekarte des Restaurants Amaro, das im historischen Zentrum liegt, stehen viele regionale Gerichte aus Yucatán. Dazu kommt eine große Auswahl an vegetarischen Speisen sowie Pizzas und Crêpes. Bei gutem Wetter kann man auf der Terrasse speisen, hier wird manchmal Live-Musik gespielt.

1553 ließ ein spanischer Missionar den Mayatempel des Gottes der Schöpfung zerstören und an seiner Stelle ein Kloster mit einem gigantischen Atrium errichten, einem 8000 m2 großen Hof, der von 75 Bögen umgeben ist. In der Klosterkirche Nuestra Señora de Izamal (auch de la Concepción Inmaculada) an der Ostseite des Atriums ist der barocke, komplett mit Blattgold überzogene Altaraufsatz einen Blick wert. Im Museum des Franziskanerklosters gibt es religiöse Kunst der Kolonialzeit und ausgefallene Devotionalien zu sehen. Von Mo bis Sa findet abends im Hof die empfehlenswerte Ton-und-Licht-Show La Luz de los Mayas

Schon stark, was sich hinter den Fassaden verbergen kann. Doch hier ist das eigentlich kein Wunder, schließlich gehörte der Palast dem Gründer von Mérida, Francisco de Montejo. Auch heute noch ist hier Geld zu Hause, allerdings in Form einer Bank. Die lässt Besucher gern in einige der Räume und das angeschlossene Museo Casa Montejo. Trete ein!

Die Barockkirche wurde ab 1561 aus den Steinen einer zuvor an dieser Stelle befindlichen Mayapyramide erbaut und ist damit eine der ältesten Mexikos. Interessant ist die Holzskulptur "Cristo de las Ampollas“ (Christus der Brandblasen) in der Kapelle.

Ca. 7 km östlich von Chichén Itzá zweigt von der MEX 180 nach links ein 1 km langer Weg nach Balankanché ab. Die 1959 entdeckte Tropfsteinhöhle enthält nicht nur Hunderte glitzernder Stalagmiten und Stalaktiten, sondern auch eine große Sammlung von Zeremonialobjekten der Tolteken. Vermutlich schon um 300 v. Chr. von den Mayas genutzt, wurde sie ab 1200 von den Tolteken als Opferstätte dem Regengott Tlaloc geweiht. Erhalten sind Gefäße und metates, Reibsteine für die Maiszubereitung. Zur Anlage gehört ein Touristenzentrum mit Museum, Restaurant, Läden, botanischem Garten und einer Ton-und- Licht-Schau in Spanisch und Englisch

Im Festsaal des Regierungspalasts befinden sich mehrere großartige Malereien von Fernando Castro Pacheco. Auf dem Balkon treffen sich oft die Fotografen, um von hier aus einen Schnappschuss von Kathedrale und Zócalo zu ergattern.

Hier kannst du lokale Spezialitäten entdecken, z. B. cochinita pibil, Schweinefleisch in Bananenblättern und pikant gewürzt.

Zauberhaftes koloniales Stadthaus, perfekt restauriert und in ein Restaurant umgewandelt. Serviert werden beste mexikanische Gerichte, aber auch Pasta.

Bist du auf der Suche nach einem originellen Mitbringsel? Hier gibt es eine große Auswahl an farbenprächtigen Hängematten. Wenn du dich lange genug in Mérida aufhältst, kannst du dir eine nach eigenen Entwürfen bestellen.

Ob nur zum Chicken Salad oder dem mehrgängigen Menü: Schöner als auf der Terrasse der stilvollen alten Hacienda mit Blick in den tropischen Park isst du nirgends in Chichén Itzá. Auch nicht gesünder, da die Zutaten überwiegend aus ökologischem Anbau stammen.

Das Fischerdorf Río Lagartos dient Touristen als Ausgangspunkt für den Besuch des Parque Natural Río Lagartos mit seinen Flamingokolonien. Fischer vor Ort bieten Ausflüge mit Motorbooten an. In einer durch eine Nehrung vom Meer abgetrennten, geschützten Lagune leben darüber hinaus weitere 200 Vogelarten, bevorzugt am sumpfigen Ende der Landzunge.

Diese eindrucksvolle Pyramide ist mit 35 Metern zwar nicht die höchste, doch mit einer Plattform von 193 x 171 m die größte in Yucatán. Da die Stufen weitgehend restauriert wurden und die Treppe hier nicht so steil ist, klettert man früh oder vor Sonnenuntergang hinauf und genießt den schönen Blick auf Stadt und Klosteranlage,

Eine sopa de lima und danach pollo pibil: Was unter dem luftigen palapa-Dach neben der Pyramide und von einer Familie serviert wird, schmeckt besser als im Sternerestaurant.

Mexikanische Küche mit Schwerpunkt auf Fleischgerichten vom Grill; viele Einheimische.

Nicht alles ist hier von Hand gemacht („hecho a mano“), aber dafür originell und geschmackvoll. Besitzer Hector Garza und Jeanne Hunt holen ihre Schätze aus dem ganzen Land. Eine gute Alternative zu den üblichen Souvenirläden; auch englischsprachige Bedienung.

Sisalbarone, Haciendas, Paläste: Die Geschichte der einst wohlhabenden Stadt wird in vier Sälen präsentiert. Ein stiller Ort, an dem Bilder und Objekte die Vergangenheit offenlegen. Wenige Touristen, dafür mexikanische Schulklassen und Einwohner genießen hier Kultur.

Ruhiges Straßencafé unter Bäumen neben dem gleichnamigen Theater und der Kirche Tercera Orden, in dem du gutes yucatekisches Essen erwarten kannst.

Staatlicher Laden im alten Stadtpalast mit einer Auswahl ausgefallener Produkte mit der Vielfalt des mexikanischen Kunsthandwerks, alles zu günstigen Preisen.