Reiseführer

Mississippi

Pig out“ heißt so viel wie „sich vollfressen“: Willkommen im besten, für seine Megaportionen berüchtigten BBQ-Restaurant der Umgebung.

Das kleine Museum im Magnolia Hotel, einer historischen Herberge im Pflanzerstil, zeigt Karnevalskostüme aus drei Jahrhunderten.

Der freundliche Sommelier bietet die wohl beste Weinauswahl Mississippis. Dazu gibt es zarte Steaks, Geflügel und ideenreich zubereiteten Fisch.

Diese sehenswerte Pflanzerresidenz aus dem Jahr 1856 mit den ungewöhnlichen, umlaufenden Säulengalerien liegt am Rand des historic district von Natchez. Sie wurde in ein luxuriöses Bed & Breakfast mit 24 Zimmern verwandelt und wartet mit wertvollen französischen Tapeten und Gemälden auf.

Reste ihrer Zeremonialhügel, die sogenannten mounds, sind alles, was von der Kultur des einst mächtigen Stamms der Natchez übrig geblieben ist. Die um das Jahr 1700 den Mississippi stromabwärts segelnden Franzosen waren noch einer blühenden Agrargesellschaft begegnet. 1729 führten Missverständnisse und die Ränkespiele englischer Agente jedoch zum Krieg gegen die Franzosen, den Letztere gewannen. Der zeremonielle und soziale Mittelpunkt der Natchez-Kultur ist heute durch diesen Archäologiepark geschützt.

1858 als letzte der großen mansions vor dem Bürgerkrieg erbaut, gilt Magnolia Hall mit dem repräsentativen Portikus und den ionischen Säulen als das schönste Beispiel des Greek-Revival-Stils. Auch die Einrichtung ist zeitgenössisch. Im zweiten Stock wartet das Natchez Doll &Costume Museum mit viktorianischen Kleidern.

Das einst verrufene Rotlichtviertel am Broadway entlang des Flussufers ist heute ein beliebtes Ziel von Touristen, die hier einkaufen, Mississippi-Atmosphäre schnuppern und in einem Kasino auf einem historischen Schaufelraddampfer ihre Dollars verjubeln. Die alten Hafengebäude dienten schon in mehreren Fernsehproduktionen wie z. B. „Nord und Süd“ und „Huckleberry Finn“ als Kulissen.

Der mound 15 km nordöstlich von Natchez diente bis zum 17.Jh. als Zeremonialhügel der Natchez-Indianer. Mit über 10 m ist er einer der größten dieser alten Mississippikultur und kann auf Fußwegen bestiegen werden.

Selten schlugen die weißen Pioniere selbst Straßen durch die Wildnis. Vielmehr folgten sie den bewährten, jahrtausendealten Handelsrouten der amerikanischen Ureinwohner. Eine dieser Routen ist der Natchez Trace. Er wurde mehr als 8000 Jahre lang von den Chickasaw und ihren Vorfahren benutzt und verband den Südwesten des heutigen Mississippi mit der 710 km nordöstlich liegenden Gegend um Nashville. Später waren Siedler, Postreiter und das Militär auf ihm unterwegs.1938 wurde der parallel verlaufende, zweispurige Natchez Trace Parkway eröffnet. Er verbindet Natchez mit Nashville und führt durch aufregende Kapitel amerikanischer Geschichte.

Vom Bürgerkrieg verschont und danach im Dornröschenschlaf versunken, blieben in Natchez und Umgebung gut 700 Antebellumhäuser erhalten. Sie erinnern an die Blütezeit zwischen 1810 und 1860, als die umliegenden Baumwollplantagen Wohlstand brachten und die Mississippidampfer aus New Orleans Geschäftsleute, Baumwollbarone, Künstler und Glücksritter hier absetzten.

Hübsche Kolonialarchitektur und gelbe Sandstrände: Das Städtchen (46 000 Ew.) am Golf von Mexiko ist ein angenehmer Zwischenstopp.