Reiseführer

Louisiana

Die klassischen Swamp Tours werden von urigen Cajunguides geführt.

Die Ausstellungen reichen von der wechselvollen Geschichte des Bundesstaats über die Dampfschifffahrt auf dem Mississippi bis hin zu Baton Rouges Rolle während der „Katrina”- Katastrophe. Louis Armstrongs erste Trompete? Ein 6 m langes UBoot der Konföderierten aus dem Bürgerkrieg? Das Museum ist eine echte, allerdings oft unterschätzte Fundgrube.

Das Städtchen (7100 Ew.) unweit von New Iberia gilt als Wiege der Cajunkultur in Louisiana und trug später auch den Spitznamen „Petit Paris de la Louisiane”. Französische Adelige, die es auf der Flucht vor der Revolution hierher verschlagen hatte, feierten rauschende Bälle. St. Martinville ist aber vor allem wegen einer Liebesgeschichte bekannt: Emmeline Labiche und Louis Arcenaux verloren sich während der Deportation der Akadier aus den Augen. Erst viele Jahre später fanden sie einander wieder – unter der sogenannten Évangéline Oak in St. Martinville. Doch es war zu spät, Louis lag bereits im Sterben. Das tragische Ende inspirierte Henry Wadsworth Longfellow (1807–1882) zu dem Gedicht „Évangéline“. Im Kirchgarten von St. Martin de Tours erinnert eine Statue an die Liebenden. In der Nähe befindet sich das Grab von Emmeline Labiche.

Noch mehr Lokalkolorit: Die Grand Ole Opry der Cajunmusik steht nicht weit entfernt in Eunice. Jeden Samstagabend zwischen 18 und 19.30 Uhr spielen hier beim „Rendez-vous des Cajuns“ die besten Cajunbands Louisianas. Moderiert wird auf Französisch. Auch diese Shows werden live im Radio übertragen.

Im Stadtteil Marigny werden sonntags ab 20 Uhr zu flotter Livemusik gratis Swingtanzstunden gegeben.

Auf dem von Palmen und Kolonialarchitektur umgebenen alten Exerzierplatz zwischen Decatur und Chartres St. dominiert das Reiterstandbild Andrew Jacksons. Links neben der schönen St. Louis Cathedral von 1794 steht der Cabildo, ein 1799 von den Spaniern gebautes Verwaltungsgebäude, in dem 1803 der Louisiana Purchase unterzeichnet wurde. Rechts der Kirche beherbergt der 1813 vollendete ehemalige Bischofssitz Presbytère, heute Teil des Louisiana State Museum, eine herrliche Sammlung historischer Mardi-Gras-Kostüme.

Das 40 ha große Schutzgebiet im Süden von Baton Rouge schützt die für diesen Teil Louisianas ursprünglich typische Wald- und Sumpflandschaft. Auf hübschen Trails und Plankenwegen kannst du exotische Lebensräume erkunden und selbst Alligatoren, Armadillos und Waschbären aus der Nähe erleben.

Dieses hübsche Kulturzentrum in Eunice (12 000 Ew.) bringt seinen Besuchern Geschichte und Alltag der traditionell landeinwärts siedelnden, sogenannten Prairie Cajuns näher. Samstags ist Tanz angesagt!

Wer sich selbst oder seinen Kleinen ein unvergessliches Erlebnis verschaffen möchte, sollte unbedingt bei den rund 10 000 Meeresbewohnern vorbeischauen.

Nordwestlich von New Orleans verläuft die River Road am Mississippi entlang bis Baton Rouge. Am Flussufer liegen an der Strecke die alten Zuckerrohrplantagen aus der Sklavenzeit, von denen heute mehrere renoviert und zu besichtigen sind. Die interessantesten: die kreolische Laura Plantation, die Oak Alley Plantation mit einer sehr pittoresken Eichenallee, das elegante Houmas House sowie die romantische Nottoway Plantation.

Das moderne Kulturzentrum im kleinen Ort Thibodaux (15 000 Ew.) ist der oftmals sehr dramatischen Geschichte und der einzigartigen Kultur der Cajuns in den Sümpfen gewidmet.

Die fruchtbar-feuchte Niederung des in weiten Schleifen dem Golf zufließenden Mississippi ist Plantation Country: Vor dem Bürgerkrieg errichteten reiche Baumwoll- und Zuckerrohrpflanzer hier einige der schönsten Residenzen des Südens. Selbst für Antebellumverhältnisse ungewöhnlich opulent ist Nottoway bei White Castle, die strahlend weiße, 1859 im Greek-Revival-Stil errichtete und heute als Hotel genutzte Residenz der Randolph-Familie.

Eine Allee zu Beginn des 18.Jhs. gepflanzter Eichen, die sich wie ein Gewölbe über dem Besucher schließen, gab dieser herrlichen, 1839 gebauten Pflanzerresidenz ihren Namen. Die Plantage bei Vacherie bildete auch schon die Kulisse für mehrere Filme, zuletzt war sie in „Interview mit einem Vampir“ zu sehen.

Hier kannst du fein abgestimmte kreolische Küche in einem hübschen Innenhof genießen. Hervorragend sind Juban’s Gumbo und die Truffle Crawfish Pasta.

Hier gibt es Austern auf einem Marmortresen, viel Holz und karierte Tischdecken. Besonderer Service für Austernfans weltweit: Per Webcam Oyster Cam können sie den Schalentieren immer nahe sein.

Einer der besten Jazzclubs; Ellis Marsalis und Charmaine Neville sind hier Stammgäste.

Gerichte wie Gumbo und Jambalaya kommen hier auf den Tisch, dazu spielen Cajunbands Livemusik und du erlebst jede Menge Lokalkolorit.

Seit Langem die Adresse in Lafayette: Traditionelle Cajungerichte werden in großen Essstuben serviert. Auch hier gibt es dazu Livemusik zu hören.

Kreolische Küche wird hier immer frisch aus saisonalen Zutaten zubereitet und in klassischer Bistro-Atmosphäre serviert. Sonntags Jazz-Brunch!

Typische Cajunküche mit kreolischem Einschlag. Nichts für Kalorienbewusste: Es gibt deftige Gumbos, gut gewürzte Jambalayas, blackened catfish (geschwärzten Wels) und Crawfish-Étouffé.

Große, immer (stimmungs-)volle Bar mit Innenhof. Hier wurde der „Hurricane“-Drink erfunden, heißt es.

Bekanntestes Restaurant der Stadt. Französisch-kreolische Gerichte und Klassiker der Cuisine française wie Chateaubriand werden im großen „Old World“-Speisesaal serviert.

Beignets und café au lait: Das 24 Stunden geöffnete Café du Monde im French Market ist überaus beliebt bei den Einheimischen, besonders zum Frühstück.

Allein der Blick von der Aussichtsplattform im 27.Stock auf den Ol’Man River lohnt den Besuch. Statuen, Wandmalereien und ein gutes Besucherzentrum runden die Stippvisite ab.1932 wurde der einem Sowjetgebäude nicht unähnliche Bau fertiggestellt – im Auftrag von Gouverneur Huey Long, dem man Verbindungen zur Mafia nachsagte, aber niemals nachweisen konnte.

Das Gebäude nebenan mit dem großartigen Balkon ist der Cabildo, ehemals Sitz der spanischen Regierung. Heute gibt‘s darin hochinteressante Ausstellungen zur bewegten Geschichte Louisianas.