Reiseführer

Hokkaido

Was Alcatraz für Amerika, war das vor rund 130 Jahren gegründete Gefängnis in Abashiri für Japan. Wer nicht gleich die Todesstrafe bekam, den schickte man ans kälteste Ende des Landes. Heute kannst du durch die Gänge des zum Outdoor-Museum umgewandelten Zuchthauses schlendern. Es ist das älteste und größte Gefängnisgebäude der Welt aus Holz. Die Pfeiler und Holzdecken sind aus Baumstämmen, die die Gefangenen selbst fällen und behauen mussten. In der früheren Gefängniskantine werden Originalmenüs aus Reis, Fisch, Gemüse und Misosuppe serviert.

Neben dem Bahnhof servieren Händler auf dem Markt frische Meeresfrüchte. Die lokale Spezialität Tintenfisch kannst du selbst aus dem Wasser ziehen und dir dein persönliches Sashimi zubereiten lassen.

Nicht zu verfehlen ist die größte Allee, der Odori-Park, der sich 105 m breit von Ost nach West durch die Stadt zieht. Hier findet Anfang Februar das jährliche Schneefestival statt - mit Eiskopien architektonischer Berühmtheiten.

Der Glockenturm war der erste Holzbau im westlichen Stil. Im Inneren befindet sich ein kleines Heimatmuseum.

Schickes Restaurant mit herrlichem Blick vom 25.Stock. Spezialität Teppanyaki.

Riesige Bierhalle der heimischen Großbrauerei. Beliebt sind All-you-can-eat- Grillbüfetts.

Nur 30 km von Sapporo entfernt liegt dieser 983 km2 große Nationalpark. Der Vulkansee Toya zählt zu den schönsten Landschaften Japans. Der Thermalbadeort am Südufer des Sees ist das touristische Zentrum der Region mit mehreren Hotels, die öffentliche Quellen anbieten. Von hier verkehren zwischen Mai und Oktober Touristenboote auf dem See. Ganz ungefährlich ist die Gegend allerdings nicht: Der Vulkan Usu ist aktiv, der letzte Ausbruch war im Jahr 2000.Mehrere Tausend Anwohner mussten die Region verlassen. Im Toyako Visitor Center (Toyako Town) informiert ein gut gestaltetes Vulkanmuseum mit 3D-Multi-Vision- Theater über den brodelnden Berg. Zu bestaunen ist auch Japans jüngster Vulkan, der erst 1943 geformte Showa Shin-zan. Vom Bahnhof Toya verkehren Busse zum 90 Minuten entfernten Noribetsu Onsen, dem bei Japanern beliebtesten Thermalbad Hokkaidos. Hier locken viele Bäder und Hotels mit Thermalbad, z. B. Daiichi Takimotokan Hotel.

Der größte Vergnügungspark Japans liegt am Toya-See und ist ein gigantischer Komplex aus Beton und japanischem Kitsch. Eines der Restaurants heißt Oktoberfest, inmitten des Hotels finden sich ein Kinderkarussell, ein Weihnachtsshop und eine Pokemon- Welt. Kindliche Gemüter freuen sich über Achterbahn-Nervenkitzel auf 60 Fahrgeschäften und Phantasiewelten aus Plüschtieren und fliegenden Teppichen. Oder über Sportangebote wie Skipisten, Fahrten mit dem Hundeschlitten, Superpool und Ausflüge hoch zu Pferd.

Wenn du Bier, gegrilltes Lamm und große Krabben magst, vom schwül-heißen Sommer eine Pause sucht oder gerne den Winter auf Skiern oder dem Snowboard verbringst, bist du bei der Gastgeber-Stadt der Olympischen Winterspiele 1972 richtig. Von dort ist es nicht weit zu vielen Skigebieten mit grandiosem Pulverschnee. Zum Schneefestival Anfang Februar ist Sapporo fest in der Hand riesiger, beleuchteter Schneeskulpturen. Das Navigieren wird dir leichtfallen, denn die fünftgrößte Metropole Japans (1,96 Mio. Ew.) ist im Zentrum schachbrettartig aufgebaut.

München, Sapporo und Milwaukee, die drei „Alkohol-Hauptstädte“ der Welt liegen auf demselben Breitengrad? Falsch! Schuld an dem Mythos ist ein Werbespot der Biermarke Sapporo. 1876 gegründet, gilt die älteste Brauerei Japans als eine der besten. Nach kurzer Führung mit Bierprobe kannst du im Garden Grill direkt am Tisch Lamm à la Dschingis Khan grillen.

Von diesem bewaldeten Berg im Südwesten von Sapporo hast du einen umwerfenden Blick. Abends glitzern die Lichter der Stadt wie Sterne bis zum Japanischen Meer. Die Fahrt zur Aussichtsplattform mit Restaurant und Planetarium ist ein Teil des Vergnügens, erst per Seil-, dann per Minikabelbahn.

Die Bewohner von Hokkaido lieben Suppencurry mit viel frischem Gemüse und anregenden Gewürzen. Nach einer Schüssel von diesem Soul Food von Sapporo ist es vorbei mit kalten Füßen!

Bei zwölf Sorten Craft Beer täglich frisch vom Fass brauchst du eine Weile, bis du alle probiert hast. Wie wäre es mit einem Coriander Black zum Einstieg? Rauchen ist in dieser Bar mit Klinkerwänden und Holzbarhockern verboten, eine Seltenheit in Japan.

Handarbeit von der Bohne bis zur Tafel, dazu hip verpackt. Am Café mit heißer Schokolade, Frozen Chocolate Shake und Brownies kommt kein Schokoholic vorbei.

Wirst du hier nicht fündig, dann nirgends: Die Shopping-Mall direkt am Südausgang vom Bahnhof Sapporo ist eine der größten Japans, mit 200 Läden sowie vielen Restaurants (bis 23 Uhr), die Hokkaido-Küche zu erschwinglichen Preisen servieren. Bist du erschöpft, kannst du dir dort eine Massage, eine Maniküre oder einen Kinobesuch gönnen.

Hier solltest du trotz Urlaub den Wecker früh stellen. Ab 6 Uhr morgens schallen die Rufe der Verkäufer durch die Gänge des für Besucher zugänglichen Außenbereichs (Jogai) des Großmarktes. Hast du schon mal riesige Krabben mit bis zu 50 cm langen Beinen gesehen? Häufig kannst du diverse Häppchen probieren oder beim Imbiss fangfrischen Fisch genießen.

Die Hafenstadt (118 000 Ew.) ist ein beliebtes Ausflugsziel von Sapporo. Am Otaru-Kanal tönt aus einem der alten Lagerhäuser deutsche Bierzeltmusik? Kommt von der Mikrobrauerei Otaru Beer, wo ein gebürtiger Bamberger seit über 20 Jahren Bier braut und deutsche Spezialitäten serviert.

Shiretoko ist der südlichste Ort der nördlichen Hemisphäre, an dem du Treibeis sehen kannst. Der Eisbrecher „Aurora“ legt am Hafen Abashiri ab.

Die charmante Hafenstadt im Süden Hokkaidos ist bekannt für den spektakulären Panoramablick von dem per Seilbahn erreichbaren Berg Hakodate und das am Hang liegende Viertel Motomachi. Dass Hakodate 1859 einer der ersten Häfen war, der für Handel mit dem Ausland geöffnet wurde, ist in der Stadt bis heute erkennbar. Europäische, amerikanische und russische Einflüsse verschmelzen mit japanischen. Lange schwer erreichbar, ist die Stadt seit 2016 mit dem Shinkansen-Schnellzug in vier Stunden von Tokio erreichbar.

Vom 107 m hohen Goryokaku Tower siehst du am besten, warum diese imposante Festungsanlage aus dem 18.Jh., die heute ein Park ist, in Japan einzigartig ist. Sie ist sternförmig! Entlang des Festungsgrabens blühen im Frühling hellrosa Kirschbäume, im Herbst erstrahlt das Fort in gelb-rotem Laub.

Suppencurry mit viel frischem Gemüse und anregenden Gewürzen ist in Sapporo beliebt. Eine Schüssel von diesem Soul Food vertreibt die Kälte!