Reiseführer

Golf von Mexiko

Auf 1400 m Höhe, inmitten üppiger Vegetation und umgeben von Kaffeeplantagen, liegt die alte Kolonialstadt (450 000 Ew.) und Hauptstadt des Bundesstaats. Ihre wichtigste Sehenswürdigkeit ist das in eine schöne Parkanlage eingebettete Museo de Antropología. Neben dem Museum in Mexiko-Stadt ist es das bedeutendste des Landes. Es zeigt Monumentalskulpturen der Olmeken und Terrakotten sowie Gebrauchsgegenstände der Totonaken und Huaxteken, jener drei Kulturen, die die Golfküste prägten. Unvergesslich ist ein Stopp in der Fonda El Itacate, die beste, traditionsreiche mexikanische Gerichte und Frida-Kahlo-Flair verbindet. Beim dreigängigen menu del día sitzt du mittags zwischen lauter Stammgästen in aufgekratzter Atmosphäre.

Mexikos Tor zur Welt gibt sich als karibisch geprägte Metropole. Veracruz ist die älteste Hafenstadt des Landes (410 000 Ew.) und pflegt seinen Ruf der Leichtlebigkeit und Weltoffenheit. Die Mixtur ist aufregend: Barocke Gebäude stehen unter hohen Palmen, Nachfahren von Menschen aus Afrika und der Karibik, aus Südamerika und Asien flanieren durch die Straßen. Auf dem Zócalo treffen sich Liebespaare und Marimbaspieler. Zur närrischen Zeit im Februar und März platzt Veracruz aus allen Nähten. Trommeln, Calypsorythmen und heiße Umzüge – nirgendwo in Mexiko wird lauter, schöner, lebhafter gefeiert.

Die ganzjährig schwülwarme Stadt (30 000 Ew.) liegt an den Ausläufern der Sierra de los Tuxtlas und am Catemacosee, der den Krater eines längst erloschenen Vulkans füllt. Sie ist ein prima Ausgangspunkt für Besuche des ca. 20 km nordöstlich gelegenen Biosphärenreservats Reserva de la Biosfera Los Tuxtlas, eines bislang nur wenig erschlossenen Regenwaldgebiets. Wasserfälle, undurchdringliche Vegetation, steil aufragende Hügel: Es empfiehlt sich, in Catemaco einen ortskundigen Führer zu engagieren, der dich auf dieser Exkursion begleitet. Nicht verpassen solltest du auch eine Bootstour auf der unergründlich schimmernden, von grünen Hügeln umgebenen Laguna Catemaco, bei der auch einige der winzigen Inselchen im See angesteuert werden können. Lancheros liegen am Malecón und können als colectivo, also mit bis zu sechs Personen, oder auch für eine kleine private Tour gebucht werden. Am ersten Freitag im März reisen viele Besucher an, um sich von den in der Stadt lebenden brujos, den Heilern und Hexern, von schlechten Energien befreien zu lassen. Ein irres Event! Seit vor über 300 Jahren hier einem Fischer die Jungfrau Maria erschienen sein soll, sind die Einheimischen überzeugt: Catemaco ist ein magischer Ort. Da das ganze Jahr über Schamanen ihre Dienste anbieten, kannst du an jeder Ecke magische Amulette kaufen oder dir die Zukunft weissagen lassen.

Eines der landesweit besten Aquarienmit etwa 100 Becken.

Tonnenweise wurden Gold und Silber zu Zeiten der Spanier auf die Schiffe verladen – kein Wunder, dass die Gewässer vor Veracruz Ziel von Piraten waren. Au fder lang gestreckten Koralleninsel Gallega im Hafen errichteten die Spanier deshalb eine Festung, Schauplatz zahlreicher Schlachten. Im dunkelsten Verlies saß Benito Juárez ein.

Den schmalen, lang gezogenen Platz gegenüber dem Hafen säumen öffentliche Gebäude des 19.Jhs.: das Zollhaus (Aduana Marítima), das Hauptpostamt (Correo y Telégrafo) mit einer üppig gestalteten Fassade und der kachelverzierte Bahnhof (Estación de Ferrocarriles). Größtes Gebäude ist das Registro Civil an der Westseite.

Das traditionsreichste Café in Veracruz ist ein Muss. Ob Frühstück oder Dinner, dazu gehört immer ein kunstvoll servierter lechero (Milchkaffee).

In dem kleinen Fischerdorf 25 km nördlich von Veracruz, das du über die gut ausgebaute MEX 180 erreichst, verstecken sich unter den Luftwurzeln jahrhundertealter Bäume die Reste der Casa de Cortés. Was vom Wohnhaus des Eroberers Hernán Cortés übrig blieb, ist frei zugänglich; das schwüle, tropische Klima schafft eine lähmende Atmosphäre. Eine kleine, weiße Kapelle wird als erste Kirche der Spanier auf mexikanischem Boden ausgegeben.

Nach dem Museumsbesuch lockt im CICOM-Komplex mit Blick auf den Fluss regionale Küche aus Tabasco. Leckere Meeresfrüchtecocktails!

Dahin fahren, wo der Kakao wächst? Dann musst du ins 50 km nordwestlich gelegene Comalcalco, wo nicht nur die Mayaruinen einen Besuch lohnen, sondern auch diese alte Hacienda. Auf einer interessanten einstündigen Choco Tourer erfährst du, wie aus dem Rohprodukt mexikanische Schokolade gemacht wird. Danach schauest du dich um im netten Shop, der tolle Produkte „hecho en Tabasco“ bereithält.

Das von den Spaniern als Hafenstadt gegründete Tlacotalpan (7600 Ew.) ist Unesco-Welterbestätte und eines der bestgehüteten Geheimnisse des Landes. Mit seiner sanften karibischen und gleichzeitig lebenslustigen Atmosphäre verströmt der Ort einen ganz besonderen Charme. Hier erwarten dich in allen Regenbogenfarben leuchtende Häuser aus der Kolonialzeit, flankiert von hohen Palmen.

Tabasco ist dank des Erdöls im Golf von Mexiko der reichste Bundesstaat des Landes, der 1598 an den Ufern des Río Grijalva gegründete Ort Villahermosa (570 000 Ew.) seine Hauptstadt. Die meisten Reisenden bleiben nur einen Tag, um den weltberühmten La-Venta-Museumspark zu besichtigen. Dabei ist Villahermosa landschaftlich gesehen ein Juwel: Die Stadt hat diverse Seen und gewaltige Parks mit mächtigen tropischen Bäumen, durch die ganze Horden von Brüllaffen turnen.