Reiseführer

Bahrain

Die beiden 70 m hohen Minarette sind weithin zu sehen. Das grandiose, von Dattelpalmen umgebene Bauwerk liegt am Wasser und ist Teil eines 1988 errichteten weitläufigen islamischen Zentrums mit Bibliothek und Kongresshalle. Die größte Moschee des Landes bietet 7000 Gläubigen Platz, die prächtige Fiberglaskuppel von 25 m Durchmesser gilt als eine der größten der islamischen Welt. Kunstvolle Fenstergitter sorgen im Inneren für sanft gefiltertes Licht, Bogengänge prägen das gesamte Bauwerk. Auch Nicht-Muslime sind in der Moschee willkommen, Frauen erhalten eine abaya. Nach Einbruch der Dunkelheit wird die Moschee von unzähligen Lichtern illuminiert.

Das 1907 aus Korallengestein, Ton und Palmenstämmen errichtete Gebäude ist die Geburtsstätte (1933) von Sheikh Isa bin Salman al-Khalifa, dem Vater des jetzigen Herrschers. Es wurde in den 30er-Jahren von Emir Sheikh Salman bin Hamadal-Khalifa (Amtszeit 1942–61) als Wohnsitz genutzt. Komplett restauriert und mit dem originalen Mobiliar ausgestattet, ist der Palast heute der Öffentlichkeit zugänglich. Der weite Innenhof – mit einer Außenschlafstätte– ist mit einer Schicht winziger Muscheln bedeckt.

Shisha-Café im schönsten Bezirk von Manama, in Adliya, dem Ausgehviertel der Stadt: Farbenfroh gestrichene Räume, Balkendecken, und zum Dessert gibt es Wasserpfeifen (shisha) in jeder gewünschten Geschmacksrichtung. Die Gäste, darunter Parlaments- und Ministerialbeamte ebenso wie junge Frauen, schätzen die baked potato with garlic mushrooms und die Salate mit gegrilltem Hühnchen oder mariniertem Steak.

Der Flohmarkt (auch Isa Town Market, Flea Market, Iranian Market oder Local Souq genannt) zeigt Altes und Neues, Haushaltswaren und Kleinkram. Hier darf jeder verscherbeln, was er will, dementsprechend kurios ist das Angebot. Man findet auch günstige Wasserpfeifensets (shisha, hubble-bubble) als Souvenir.

Kunst- und Designzentrum mit französischem Restaurant: Durch umfangreiche Restaurierungsarbeitenwurde ein von dicht stehenden Bäumen umgebenes großes, traditionelles Haus aus dem 19.Jh. mit gut erhaltenem Holzerker und Windturm –anerkannt als historisches Monument– zu einem Kunsttempel für Musik, Kultur und kulinarische Genüsse. Außerdem Spa, Fitness und Pool. Wechselnde Konzerte und Kleintheater.

Seriöse Bar und Disco, in der auch Salsa-Kurse angeboten werden.

Die östlich von Bahrain liegende Insel wurde zu einem Freizeit- und Erholungsziel ausgebaut, mit Strand-Infrastruktur (Duschen, WC, Umkleide, Liegen, Schirme), Restaurant, Café, Jetski, Angel- und Delfintouren, Schnorcheln u. a.

Im Stadtteil Adliya liegt Awadiya, auch „Windtower Area“ genannt, ein Bezirk, in dem besonders viele der alten arabischen Gebäude restauriert wurden. Der Grundriss der prächtigen Häuser ist stets derselbe: Eine reich verzierte Edelholztür führt in ein traditionelles Haus, die Wohnräume liegen angeordnet um einen Hof, die Fenster sind mit buntem Glas und Stuck verziert. Luftkühlungverschaffen die auf dem Dach angebrachten Windtürme (badqeer),heute ebenfalls restauriert bzw. rekonstruiert. Auffälligstes Elementder Häuser sind häufig die aufwendig geschnitzten Holzerker (mashrabiya) mit Fensterläden, durch die die Frauen des Hauses die Straße beobachten konnten, ohne selbst gesehen zu werden – gut zu erkennen in den Straßen 639 und 640, an deren Ecke der Erker des Ali Resa House ein besonders schönes Beispiel darstellt.

Das „Tor nach Bahrain“ wurde 1945 von Sir Charles Belgrave (1926–57 britischer Berater der Herrscher von Bahrain) entworfen und beherbergte zunächst Regierungsbüros. Das Gebäude, dessen heutiges Aussehen auf eine Restaurierung im Jahr 1986 zurück geht, stand seinerzeit am Meer, die davor verlaufende Government Avenue liegt auf gewonnenem Neuland. Im Erdgeschoss findet man ein Touristbüro und ein Kunsthandwerksgeschäft, im ersten Stock Büros des Tourismusministeriums. Das Torführt in die Gassen des großen Souks von Manama.

Das vorislamische, sumerische Heiligtum besteht aus drei übereinander liegenden Bauwerken, von denen Ausgrabungen wurden kunstvolle Alabasterobjekte gefunden, die jetzt im Nationalmuseum ausgestellt sind.

Der 1986 erbaute, 25 km lange Damm ist eine der längsten Brücken der Welt, die zwei Länder miteinander verbindet. Der Damm führt bei Al-Jasra zunächst über die Insel Umm Nassan und dann in westlicher Richtung nach Saudi-Arabien. Insgesamt zwei große und drei kleine Brücken erleichtern den Wasserdurchfluss zum Schutz der Natur. In der Mitte erlaubt eine 5,2 km lange und 30 m hohe Brücke die Durchfahrt von Schiffen. Bis zur Grenze, wo der Damm zu einer künstlichen Insel in Form einer Acht erweitert wurde, kann man mit dem Auto fahren. Hier stehen auch ein Aussichtsturm von 67 m Höhe und das Causeway Tower Restaurant mit Ausblick. Dammgebühren 2 BD. Für die Weiterfahrt nach Saudi-Arabien ist ein Visum nötig.

Die an der Ostküste gelegene Inse lSitrah ist über zwei Dämme zu erreichen.Von Norden (Manama) verläuft der Sitrah Causeway (mit einem Abzweig zur Insel Nabih Salih) zurN ordwestküste, und von Süden führt eine Brücke nach Sitrah. Ein besonders schönes Bild ergibt sich am späten Nachmittag, wenn hier die traditionellen Fischerboote auslaufen.

Moderne Pizzeria und Restaurant, auch mit diversen Fischspezialitäten und ausgefallenen Salatkreationen.

Einfach und gut: Man sitzt im ersten Stock und blickt auf das Bab al-Bahzialitäten. Im Erdgeschoss herrscht reges Kommen und Gehen, da dort die telefonisch bestellten Gerichte zum Mitnehmen abgeholt werden.

Geschätzt von Einheimischen: gutes libanesisches Restaurant in schöner Lage am Meer, das auch Fisch- und Grillgrichte offeriert, sowie ein Kaffeehaus, in dem man Wasserpfeifen ordern kann.

Eines der ältesten Cafés der Stadt in einem traditionellen Haus, heute ein gutes Restaurant mit europäischer Küche; oben liegt das Restaurant mit Pianobar und Livemusik, unten serviert man Kleinigkeiten.

Das von bahrainischen Frauen betriebene Craft Centre besteht aus Werkstätten, Ausstellungs- und Verkaufsabteilungen. Besucher schätzen die in einem ehemaligen Schulgebäude verkauften Erzeugnisse des lokalen Kunsthandwerks: handgetöpferte Vasen, Schalen und Kunstobjekte, Schmuck und Dekorationsgegenstände aus Eisen und Holz. Beliebt sind auch die Web- und Flechtarbeiten,die kalligrafischen Darstellungen und – etwas Besonderes – das aus Palmblättern hergestellte Papier.

Viele Goldgeschäfte liegen in derBab al-Bahrain Avenue, die durch den Souk führt. Am Ende dieser Straße stößt man auf den Gold Souk, ein zweistöckiges Gebäude mit ca.80 Geschäften sowie einer kleinen Cafeteria. Das größte Haus mit Goldgeschäften, Gold City, befindet sich in der Khalifa Street beim Aradous-Hotel.

Wüstentiere bekommen Kinder auch in Bahrain in freier Natur kaum zusehen. Eine gute Gelegenheit ergibt sich in diesem Park: Wüstenhasen, Sandgazellen und die weiße Oryx-Antilope bekommen sie hier zu Gesicht. Man steigt in den parkeigenen Kleinbus, tourt durch das Reservat, und anschließend gibt’s eine Fanta.

Großes Vergnügungszentrum mit Eislaufbahn, Bowling, Videospielen, Billard, Café.

Der Wasserpark hat 14 Rutschen und das größte Wellenbad am Arabischen Golf.

In dem großen Kunsthandwerkszentrum mit Werkstätten und Ausstellungsräumen werden alle bahrainischen Produkte verkauft, darunter Tonwaren aus Aali (Krüge, Vasen, Räuchergefäße) und Flechtarbeiten aus Karbabad. Besonders interessant sind die Miniaturholzboote und die alten Mitgifttruhen. In den Werkstätten werden Besuchern einzelne Techniken demonstriert.

Der große Basar mit ca. 1000 Geschäften liegt in der Altstadt und ist durch das Bab al-Bahrain zu erreichen. Man trifft zwar auch auf wenige verzierte Kaufmannshäuser, teilweise mit aufgesetztem Windturm, jedoch besteht der größte Teil des Souks aus Beton, Neonleisten und grellen Schaufenstern. Angeboten werden Elektronik, Haushaltswaren, Gewürze sowie Gold und Schmuck.

Die komplette Vielfalt bahrainischer Patisserien, dazu auch Kuchen, Süßigkeiten und Salzgebäck.

Bahrains schönste Bar: Südsee-Atmosphäre, flackernde Kerzen und Wasserspiele bezaubern jeden. Die Cocktailkarte ist berühmt. Probiere eine „Bahrain Pearl“ und ordere dazu ein paar der köstlichen, auf Bananenblättern servierten Snacks.