Reiseführer

Alaska

Rund 40000 Königslachse – viele rekordverdächtig groß – werden alljährlich von den Sportanglern aus dem legendären Kenai River gezogen. Besonders beliebt ist der Flussabschnitt bei Cooper Landing und um die Mündung des Russian River in den Kenai. Die zahlreichen Tackle Shops (Angelläden) und Angellodges um Soldotna verkaufen Lizenzen und vermitteln Guides.

Das schön auf einem Hügel über der Stadt gelegene moderne Museum vermittelt einen hervorragenden Überblick über Alaskas Natur- und Pioniergeschichte.

Das künstlerische Erbe der Tlingit-Indianer wird in Ketchikan anschaulich erhalten: Mehrere moderne Totempfähle stehen am Hafen, herrliche alte Schnitzwerke kannst du im Saxman Park (4 km südlich der Stadt, mit Schnitzschule und Verkaufsgalerie) bewundern. Die stimmungsvollste Anlage aber ist der Totem Bight Historical Park (15 km nördlich am Tongass Highway), wo umrahmt von Wald an der Küste ein Clanhaus und etwa 15 bunt bemalte historische Pfähle stehen.

Die berühmteste und urigste Kneipe der Kenai-Halbinsel: mit Sägemehl auf dem Boden und Rettungsringen an der Wand.

Wale und Robben, Eisberge, Inseln und spektakuläre Fjorde: Die fast 40000 km² große Meeresbucht am Fuß der Chugach Mountains zeigt Alaska von seiner schönsten Seite. Berühmteste Attraktion ist der rund 60 km lange Columbia Glacier, der in den letzten Jahren fast 10 km zurückgewichen ist.

Das Santa Claus House in diesem Vorort von Fairbanks wird allen Weihnachtsgefühlen gerecht – hier klingeln auch im Juli die „Jingle Bells“.

CSkagway, der nördlichste Hafenort der Inside Passage, war vor 100 Jahren das Ziel der Goldgräber und hatte damals mehr als 20000 Ew. Jedoch nur kurz, denn die Abenteurer mussten von hier im Winter über den schwierigen Chilkoot Pass, um zum Frostaufbruch auf dem Yukon River weiter zum Klondike ziehen zu können. Skagway muss ein wildes Städtchen gewesen sein: ein kunterbuntes Durcheinander von Läden und Saloons, Freudenhäusern und Pferdeställen. Die berüchtigte Bande des Soapy Smith nahm gutgläubigen Neuankömmlingen ihr Geld ab, und Schießereien waren an der Tagesordnung. Sogar eine Eisenbahn wurde 1900 von Skagways Hafen am Ende des Lynn Canal nach Whitehorse im kanadischen Yukon Territory gebaut. Doch schon nach drei Jahren war der Goldrausch vorüber – Skagway überlebte nur als kleine Bahnstation für Erztransporte. 1981 wurde eine Straße über den White Pass nach Yukon gebaut, sodass man nun auf den Spuren der Goldgräber ins Landesinnere reisen kann. Heute leben in dem malerisch zwischen Bergen eingekeilten Ort wieder rund knapp 900 Menschen, ein neuer Boom hat eingesetzt: Tourismus. Nostalgie ist Trumpf, wie die restaurierten Bauten am Broadway, der Hauptstraße Skagways, beweisen. Tagtäglich legen im Sommer große Kreuzfahrtschiffe im Hafen an, und ein Strom von Tagesbesuchern ergießt sich über die Stadt und ihre Souvenirshops. Trotz des Rummels: Ein Bummel zu den Stätten des Goldrauschs lohnt sich. Im Visitors Bureau am Broadway ist eine walking tour map erhältlich, die alle historischen Bauten zeigt – bis hin zum Goldgräberfriedhof, auf dem auch Soapy Smith liegt. Er starb standesgemäß durch eine Kugel.

Ein Durcheinander von Westernfassaden und Fertighäusern, dazu eine ebenso bunte Mixtur von Eskimos und Weißen – das raue 3500-Seelen-Städtchen ist von allen Buschorten der Arktis der interessanteste. 20000 Goldgräber lebten hier um 1900, nachdem im schwarzen Sand am Ufer des Norton Sound Gold entdeckt worden war. Noch heute zeugen die Gerippe alter Waschanlagen (dredges) vom damaligen Boom. Das Carrie McLain Museum in der städtischen Bibliothek illustriert die wilde Zeit.

Dieses rund 2000 km² große Naturschutzgebiet in der Gletscherwelt der Chugach Mountains liegt sozusagen vor der Haustür von Anchorage. Bester Zugang ist bei Eagle River (etwa 20 km von Anchorage über den Glenn Highway und die Eagle River Road). Am Ende der Straße liegt das Eagle River Nature Center (Ausstellungen, Lehrpfade). Es ist außerdem Ausgangspunkt eines 40 km langen Wanderpfads auf dem alten Iditarod Trail über die Berge nach Girdwood – eine schöne zweitägige Tour.

Großes, modernes Ausstellungszentrum und Aquarium, das die Unterwasserwelt der Fjorde präsentiert.

Riesiges Center mit 140 Läden und Kaufhäusern am Südrand der Stadt.

Mehr als 40 Sorten Bier, dazu Fisch, Pasta und Salate. Beliebt zum Lunch oder als Treff für den Abend, wenn regelmäßig Bands spielen.

Seit 1957 die besten SteaksAlaskas – und dazu potente Martinis.

Fisch und Steaks mit Blick auf den Kreuzfahrerpier.

Selbst gebrautes Bier, viel Stimmung und super Pizzas in Alaska-Größe.

Rustikales Lokal mit Pionierflair und kaum zu bewältigenden Portionen. Zum Frühstück gibt’s Rentieromelette und Pancakes.

Legeres Szenelokal mit Gemälden von alaskischen Künstlern. Prima Frühstück (salmon cakes) ab 7 Uhr und Lunch bis 16 Uhr. Mittwochsund sonntagsabends Livemusik.

Witzige Ausstellung von Skulpturen aus Eis im Nebenraum eines Souvenirladens.

Fotos und Filme dokumentieren die Geschichte der Fliegerei in Alaska. In großen Hangars am Südufer des Lake Hood sind rund 30 restaurierte Buschflugzeuge zu bewundern.

Klein, aber interessant: Pioniergeschichte, Ausstellungen über das Erdbeben von 1964 und über die Ölkatastrophe.

Die großen Ausstellungen im Obergeschoss geben einen guten Überblick über die Geschichte Alaskas und die Kulturen der Ureinwohner. Die Völkerwanderung über die Bering-Straße wird ebenso erläutert wie die moderne Ölexploration. Im Erdgeschoss ist Kunst aus und über Alaska zu sehen. Guter Museumsladen.

Von der Holzplattform unter dem Denkmal von Captain Cook bietet sich ein herrlicher Blick über die nach ihm benannte Bucht, die der Engländer 1778 entdeckte. Im Sommer und Herbst werden hier öfter Wale gesichtet.

Ein authentisches Geschenk aus der Arktis gefällig? Hier gibt es Pullover und Schals aus der wärmendenWolle von Moschusochsen.

Großer Sportwarenladen für Hiker, Kajak- und Kanufahrer. Sehr gute Schlafsäcke, außerdem GPS-Geräte und topografische Karten.

Wildnisausrüstung vom Zelt bis zu Thermostiefeln.