Reiseführer

Puerto Rico

Auf diesem Gelände ca. 10 km nördlich von Ponce liegen neben einer Gräberstätte mehrere bateyes, Plätze, auf denen die Ureinwohner der Insel, die Taino-Indianer, eine Art Fußballspiel aufführten - Ähnliches ist von den Azteken und Mayas des zentralamerikanischen Festlandes bekannt. Halb Sport, halb Gottesdienst, ähnelte das Spiel vermutlich dem spanischen Pelota. Die Anlagen sind relativ gut erhalten. Außerdem gibt es ein nachgebautes Taino-Dorf und ein Museum. Unter einem der bateyes finden sich Zeugnisse vorkolumbischer Menschenopfer: irdene Töpfe und Knochen.

Die Hauptattraktion liegt eine zehnminütige Fahrt quer über die Insel im Süden beim Fischerdorf Esperanza: die berühmte Bahía Mosquito. Nirgendwo leuchtet das Meer nachts intensiver.

Ponce (160 000 Ew.) Karibisches Flair und urbaner Stolz: Die schöne alte Stadt im trockenen Süden Puerto Ricos ist ein wichtiges wirtschaftliches Zentrum an der Südküste und berühmt für ihr reiches Kulturleben.

Das Museum ist einzigartig in der ganzen Karibik. Das Gebäude ist ein Meisterwerk moderner Architektur, in den lichtdurchfluteten Räumen ist eine Fülle alter europäischer und moderner Kunst zu sehen: eine umfangreiche Barocksammlung, präraffaelitische Gemälde, präkolumbische Keramik, Art nouveau. Da es kaum möglich ist, alles bei einem Besuch zu genießen, solltest du dir zwei oder drei Tage Zeit nehmen.

Das „Rote Kap“ ist eine Halbinsel an der Südwestspitze Puerto Ricos. Hier, 20 km südlich von Mayagüez, ist wenig los, außer vielleicht am Strand von Boquerón, der von den Einheimischen zu den schönsten der Insel gezählt und dementsprechend frequentiert wird. Vom Cabo-Rojo-Leuchtturm aus, am südlichsten Zipfel der Insel, genießt du einen einzigartigen Blick auf die Umgebung.

Der kleine Ort (37 000 Ew.), 18 km südöstlich von Mayagüez, ist ein wahres historisches Juwel: eine einmalige Ansammlung spanischer Baukunst aus der Kolonialzeit mit kreolischen, neoklassizistischen und Art-déco-Einflüssen. Die wunderschöne kleine Kapelle Porta Coeli aus dem Jahr 1606 ist ein Museum für religiöse Kunst mit Gemälden und Holzstatuen.

Exzellente puertorikanische Küche mit frischen Zutaten. Besonders empfehlenswert ist das Cassava Mofongo.

Wissenschaft macht Spaß! Verschiedene Museen präsentieren u.a. Flugsimulatoren, echte NASA-Raketen, antike Fahrzeuge. Im Planetarium wird unser Sonnensystem anschaulich dargestellt. Außerdem verschiedene Demonstrationen, wie Wissenschaft (vor allem Physik) unser tägliches Leben bestimmt. 20 Minuten Fahrt von San Juan, man sollte mindestens vier Stunden für den Park einplanen.

Die große Destillerie veranschaulicht die Herstellung des berühmten (ursprünglich kubanischen) Rums. Zum Ende der Tour gibt es für jeden Gast zwei Rumdrinks umsonst!

Bevor du über die Brücke zu dem alten Siedlungsplatz gehst, schau dir das kleine Museum und den Film an. Nach der Brücke kommst du zunächst durch einen Naturlehrpfad mit beschrifteten Bäumen der Region.

Das größte Shoppingcenter in der ganzen Karibik.

Der renovierte Marktplatz aus dem 19.Jh. dient als Kulturzentrum. Hier finden Kunstausstellungen, Konzerte und Festivals statt.

Die Feuerwehrwache der Stadt ist vermutlich die größte Touristenattraktion. Der Grund: Man kann sich kaum vorstellen, dass das schwarz-rote Unikum vom Ende des 19.Jhs. mit seinen Simsen und halbrunden Fenstern einem so praktischen Zweck dient.

Der große Platz im Zentrum von Mayagüez ist umrahmt von einem neo-klassizistischen Rathaus mit schönem Uhrturm, einer Statue von Christoph Kolumbus und verschiedenen anderen Bronzestatuen. Hier entspannen die Einheimischen im Schatten der Bäume gerne und spielen oft Domino. Das Teatro Yagüez ist etwas nördlich gelegen und belohnt einen kleinen Abstecher mit seinen bunt gemusterten Art-Nouveau-Fenstern.

Internationale und karibische Küche. Es gibt täglich ein Lunchbuffet und jeden Freitag ein „Seafood Festival“.

Familienbetriebenes, kleines Restaurant mit hervorragender puertorikanischer Küche.

Ein Einkaufszentrum amerikanischer Prägung an der Plaza del Mercado. Auch sonst gibt es um die Plaza herum interessante Geschäfte.

Die 25 km nördlich von Mayagüez gelegene Küstenstadt (20 000 Ew.) behauptet, der Ort zu sein, an dem Kolumbus zuerst seinen Fuß auf Puerto Rico setzte. Leider hat der Entdecker den Namen Aguadilla in seinem Bordbuch nicht festgehalten, sodass die Nachbarstadt Aguada diese Ehre ebenfalls für sich in Anspruch nehmen kann. Immerhin hat Aguadilla einen schönen Badestrand mit guten Möglichkeiten zum Surfen.

Neben den schönen Stränden, die sich allerdings viel eher zum Surfen und Sonnenbaden als zum Schwimmen eignen, verfügt der 6000-Einwohner-Ort 20 km nördlich von Mayagüez vor allem über eine Attraktion: das Hotel Horned Dorset Primavera. Hierher kommt man, um zu entspannen, in der Sonne zu liegen, den Pool oder die Gartenanlagen zu betrachten. Jedes der Zimmer -eigentlich eher kleine Suiten - hat seinen individuellen Zuschnitt: mal zwei Etagen mit Terrasse, mal zwei durch einen Rundbogen verbundene Gemächer mit Balkon. Wer aus Etatgründen darauf verzichten muss, sollte sich wenigstens den Genuss eines Dinners nicht entgehen lassen.

Die Kathedrale thront in strahlendem Weiß an der Plaza Degetau. Gewidmet ist das Gotteshaus der Schutzheiligen der Stadt: „Unserer Lieben Frau von Guadaloupe“, wie dessen Name übersetzt heißt. Ihr zu Ehren zieht einmal im Jahr eine große, farbenfrohe Prozession durch die Straßen der Stadt.

Der Hauptplatz von Ponce besteht eigentlich aus zwei Plazas: der Plaza Degetau und der Plaza Múñoz Rivera. Mit ihren großen, Schatten spendenden Bäumen und dem kühlen Granitpflaster ist die Plaza de Ponce ein guter Ort zum Flanieren und Ausruhen.

Der Besuch des fast 0,6 km² großen Gartens ist eine gute Möglichkeit, erste Bekanntschaft mit der vielfältigen Inselflora zu schließen. Neben einheimischen Bäumen und Büschen wachsen hier auch viele Pflanzen aus anderen tropischen und subtropischen Gebieten der Welt. Besonders bemerkenswert ist die Sammlung einheimischer Orchideen, die durch viele schöne Züchtungen ergänzt wird.

Kleine Festungsanlage aus dem Jahr 1788 in der Nähe des Caribe Hilton. Es lohnt sich, auf die Wälle zu klettern, um den Blick auf Condado zu genießen. Leider ist der Zugang manchmal geschlossen.

Das Haus mit dem wohlklingenden Namen, in dem der berühmte spanische Cellist Pablo Casals starb, ist zu einer kleinen Gedenkstätte umgewandelt worden, in der Noten, Musikinstrumente und andere Memorabilien ausgestellt sind.

Das angesagteste Restaurant der Stadt! Orange-weißes Dekor, schwarze Barhocker und Loungechairs mit weichen Kissen. Das Essen ist superb!