Reiseführer

Kuwait

Im Stadtzentrum liegt gegenüber vom Sief Palace eine der größten und prachtvollsten Moscheen des Nahen Ostens, die Große Moschee (Al-Masjid al-Khabeer). Sie kann10000 Gläubige fassen und besitzt für Frauen einen eigenen Eingang sowie einen separaten Innenhof. 21 mit Versen aus dem Koran beschriftete Tore führen ins Innere, der Eingang des Emirs liegt an der Nordwestseite. Marmor und Naturstein herrschen vor; erhellt durch 144 Fenster sieht man zahlreiche mit Mosaiken aus Isfahan (Iran) verkleidete Nischen und dekorierte Teakholzportale. Über allem erhebt sich eine Kuppel von 26 m Durchmesser. Die Arkadengänge um die Moschee sind frei zugänglich, die Moschee lässt sich nach Anmeldung beim Pförtner (am besten tags zuvor telefonisch) auch von innen besichtigen.

Das 1870 im traditionellen arabischen Stil errichtete zweistöckigege Gebäude war ab 1929 Wohnsitz des Vertreters der britischen Regierung,Colonel Dickson, und wurde bis 1990 von dessen Witwe bewohnt. Das weiße Haus mit den blauen Fensterläden dient heute als Museum und Kulturzentrum, in dem Lesungen, Aufführungen und Ausstellungen stattfinden.

Qurain lautete der Name Kuwaits im 17.Jh. Das auch „Martyrs’ House“ (Märtyrerhaus) genannte Reihenhaus wurde während der irakischen Invasion belagert und beschossen und mitsamt beschädigten Autos und einem Panzer so belassen, wie man es vorfand. Es dient heute als Monument und Museum des Widerstandes gegen die irakische Besatzung.

Frisch gebackenes Fladenbrot aus dem Holzkohleofen gehört hier selbstverständlich zu jedem Essen: Geboten wird vorzügliche arabische Küche in einem der ältesten Häuser der Stadt, das perfekt restauriert wurde mit authentischem Dekor. 100 m vom Meer, zwei Häuser weiterliegt das Antiquitätengeschäft Daral-Funoon.

Ausstellung und Verkauf von zeitgenössischer Kunst des ArabischenGolfs sowie antiquarischer Einzelstücke ein traditionelles kuwaitisches Haus gewählt. Jeweils im Dezember liegt der Schwerpunkt auf islamischer Kunst aus den Ländern an der Seidenstraße vom 12.bis zum frühen 20.Jh.

Das disney-ähnliche Unterhaltungsgelände ist unterteilt in Arab, International und Future World, mit Aussichtsturm, Wasserfahrten und weiteren Attraktionen.

Die mit Tausenden von Bäumen und Sträuchern bepflanzte Freizeitinsel ist über einen 130 m langen Damm zu Fuß zu erreichen. Hauptattraktion ist eine große künstliche Lagune, in der Kinder gefahrlos planschen können. Ferner locken Parks und Gärten, ein Aussichtssturm und eine Kinderburg mit Wasserrutschen und Wasserfällen. Erfrischungen gibt es in zwei Restaurants. Eine Bimmelbahn führt um die Insel.

Das Prachthaus einer kuwaitischen Händlerfamilie, 1848 erbaut, dient heute als Museum für Kunsthandwerk mit zahlreichen Handarbeiten aus den verschiedensten Materialien.

Auf dem Fischmarkt kaufen Familien und Restaurants den Fang des Tages. Die schönste und größte Adresse ist ein neuer 1000-m2-Komplex direkt neben dem Dhow Harbour (Fishing Harbour). Außer langen Verkaufsreihen für local fish und imported fish liegt auf der Hafenseite die Auktionshalle, wo Körbe mit unterschiedlichen Fischarten unter Getöse und Getümmel versteigert werden. In der Cafeteria treffen sich die Händler bei einem Glas süßen Chais, während die Kunden nach Abschluss ihrer Einkäufe lieber einen Latte macchiato im nebenan liegenden Shoppingkomplex nehmen, der passend Sharq Mall heißt.

Die arabische Dhau, 80 m lang und 19 m breit, ist mit 2500 t die größte der Welt und auch im Guinness-Buch der Rekorde verzeichnet. Ihr Eigentümer, Hussein Marafie, ließ sie an Land errichten. Das Schiff enthält in der unteren Ebene einen Ballroom,ein Konferenzzentrum, ein Restaurant und ein kleines maritimes Museum.

Bei einem Bummel an der Meerespromenadez wischen der National Assembly und dem Sief Palace fallen drei ältere und kleinere Moscheen auf, Relikte der Vergangenheit, die in auffälligem Gegensatz zur futuristischen Architektur des Landes stehen. Bedeutendstes dieser Bauwerke ist die nach Sheikh Khalifa bin Mohammedal-Utubi benannte Moschee. Der Vorfahre der kuwaitischen Herrscherfamilie ließ sich 1701 in Kuwait nieder, heiratete und stiftete eine Moschee. Sie ist die älteste des Landes, gut erhalten, und wird immer noch genutzt.

Der 1996 errichtete Telekommunikationsturm gilt als Symbol des Landesfür die Befreiung von der irakischen Okkupation und überragt mit 372 m Höhe die gesamte Stadt. In 150 m Höhe liegt eine Drehebene mit Aussichtsplattform und Restaurant.

Das Schifffahrtsmuseum in der aufgedockten Dhau „Al-Hashemi II“ stellt zwölf große Modelle unterschiedlicher hölzerner Dhaus (für Fischfang, Perlentaucherei und Warentransport) sowie Werkzeuge und Zubehör aus. Nach dem Besuch des Museums lohnt sich auf jeden Fall der Weg in die Lobby des benachbarten Radisson-Hotels, um dort Our Kugel zu bewundern, eine 4772 kg schwere Granitkugel, die durch eine raffinierte technische Konstruktion in einem Wasserbecken schwimmt.

Kuwait besitzt eine aktive Kunstszene, die ihre Werke (u. a.) in einer alten zweistöckigen, perfekt restaurierten Schule von 1930 ausstellt. Die Räume umgeben zwei große Innenhöfe, davon einer mit einer gläsernen Kuppel.

Größter Schatz des Museums war die Sammlung Dar al-Athar al-Islamiyah von Sheikh Nasser al-Sabah, eine der berühmtesten der islamischen Welt, die Objekte vom 8.bis zum 19.Jh. umfasst. Nach der irakischen Invasion wurde die Sammlung geplündert; mittlerweile ist jedoch der überwiegende Teil der Schätze wieder zurückgegeben, er war zwischenzeitlich in New York und London ausgestellt und soll zukünftig im ehemaligen American Mission Hospital zu sehen sein. Neben dem Planetarium ist von vier Gebäuden des Museums bislang nur das Heritage Museum zugänglich. Es zeigt ein Modell des alten Kuwait mit Souk, Werkstätten, Wohnhäusern, Bootsbau, Kunsthandwerk und Kaffeehaus sowie die Dokumentation der Rekonstruktion und des Wiederaufbaus historischer Bauwerke. In den oberen Stockwerken befinden sich einige archäologischeFundstücke (Keramik, Skulpturen,Schmuck u. a.), vor allem aus der griechischen Epoche. Vor dem Museum steht die „Muhallab II“, ein Replikat der Dhau von 1937, die vonden Irakern verbrannt wurde.

Eines der feinsten Restaurants Kuwaits, von Einheimischen bevorzugt und auf Fischgerichte und Schalentiere des Arabischen Golfs spezialisiert. Am (arabischen) Wochenende ist eine Reservierung erforderlich.

Gehobene taiwanesisch-chinesische Küche mit arabischem Einfluss, der Schwerpunkt liegt auf Fisch und Meeresfrüchten. Fast vornehmer Rahmen mit reicher Dekoration.

Hervorragende libanesische Küche, dazu Spezialitäten aus den Golfstaaten. Zugeständnis an europäische Sitten: die Tische im Freien.

Immer freitags findet auf dem großen Al-Rai-Platz ein Flohmarkt statt, auf dem man alles – von der Haarspange bis zum Teppich, gebraucht oder neu– erhält, darunter auch Antiquitäten und Souvenirs.

Riesiges Angebot exotischer Gewürze – preiswert kauft man hier aus offenen Säcken Curry, Kardamom, Koriander, Zimt und andere Spezereien.

Aufwendig gestaltete, computergesteuerteWasserspiele mit korrespondierender Musik.

Die Hafenstadt (30000 Ew.) wurde 1946 für den Erdölexport und als Wohnsiedlung für die Ölarbeiter gegründet und ist heute Wohnstadt der Kuwait Oil Company (KOC). Der hübsche Ort mit begrünten Straßen und kleinen, von Gärten umgebenen Häusern besitzt einen gepflegten Park und einige prächtige Villen der Einheimischen. Im Zentrum liegt das von der KOC unterhaltene Display Centre, ein audiovisuelles Museum, das die Geschichte der Erdölgewinnung demonstriert und einen Film über die Zerstörung der Förderanlagen durch die abziehenden Iraker zeigt. Das Haus ist vormittags geöffnet, doch wegen der wenigen Besucher sollte man eine Terminvereinbarung unter Tel. 386 77 03 treffen.

Die 25 km östlich von Kuwait City liegende, etwa 12 mal 6 km große Insel ist historisch überaus bedeutend: Man entdeckte hier 4000 Jahre alte Grundmauern einer Dilmun-Siedlung. Schon Alexander der Große nutzte den vermutlich „Ikaros“ genannten griechischen Stützpunkt im 4.Jh. vor Chr. für seine Handelsflotte zwischen Mesopotamien und Indien, und Reste einer Siedlung, eines Tempels und einer Wehranlage sind erhalten. Man vermutet, dass die Seefahrer hier den Teer fanden, mit dem sie ihre Schiffe abdichten konnten. Die im Golfkrieg schwer beschädigte Insel – das Museum mit den griechischen Fundstücken wurde zerstört– diente danach als Truppenstützpunkt und wurde erst 2004 wieder für Besucher geöffnet. In der kleinen Siedlung Qurainiyah lebten bis zum Einmarsch der Iraker Fischer und Bootsbauer, heute ist sie weitgehend verlassen. Am Ende einer kleinen Halbinsel liegt der Schrein Al-Khidr, am Mittwoch und Samstag Wallfahrtsort für kinderlose Frauen aus Kuwait. An diesen beiden Tagen, so der Glaube, ist der Geist des Heiligen in der Nähe, kann sich seine fruchtbringende Kraft auswirken. Das Failaka Heritage Village umfasst das Hotel Ikaros, 44 unterschiedlich große Bungalows, die vermietet werden, ein Museum und einen Reitstall. Die KPTC (Kuwait Public TransportationCompany) betreibt dieFähre „Ikarus Failaka“ ab Ras al-Ardh | Salmiya, Arabian Gulf St. (100 m östlich des Kuwait Sea Club hinter dem Pearl Mamzouk Building) (gelegentlich auch nachmittags, die Zeiten sind täglich unterschiedlich wegen der Gezeiten, ein monatlicher Fahrplan liegt vor.

28 km westlich von Kuwait City liegt der Ort, in dem es 1920 gelang, die eindringenden Saudis (Ikhwan), die die wasserreiche und wohlhabende Oase in Besitz nehmen wollten, abzuwehren. Die Kuwaiter zogen sich in das Fort Qasr al-Ahmar zurück und widerstanden dort der Belagerung.Die Festung mit ihren dicken Lehmmauern, einem Innenhof und vier Türmen wurde restauriert und wird heute für Ausstellungen und Feste genutzt. Die Ortschaft war schon in präislamischer Zeit besiedelt, und das Fort war errichtet worden,um die Wasserquellen, Gemüsefelder und Dattelhaine der Oase zuschützen. Freitags findet in Al-Jahra ein großer Flohmarkt statt.

110 km südlich von Kuwait City liegt am Ufer des Arabischen Golfs ein Resort mit Chalets, Apartments,Restaurants, Pools, Vergnügungspark, Sporthalle und Yachthafen (240Boote) sowie Wassersport- und anderen Freizeiteinrichtungen. Es ist bei Kuwaitern sehr beliebt und oft belegt (außer im Ramadan). Der große Gezeiten unterschied erlaubt Wattwanderungen und die Suche nach Meerestieren.