Wie fortschrittlich ist ein Land wirklich? Für die Vereinten Nationen lässt sich diese Frage nicht allein mit dem Wirtschaftswachstum eines Staates beantworten. Die UN berücksichtigen deshalb im Index der menschlichen Entwicklung (Human Development Index, HDI) auch Faktoren zu Gesundheit, Lebensstandard und Bildung. Im aktuellen Ranking teilen sich Kanada und die USA Platz zehn.

Island wird von den UN derzeit auf dem neunten Rang der fortschrittlichsten Länder der Welt geführt. Die Lebenserwartung bei der Geburt lag 2015 (dem Jahr der Datenerhebung für die aktuelle Liste) bei 81,1 Jahren. Ein Kind hatte bei der Einschulung durchschnittlich 18,6 Bildungsjahre vor sich. Das Bruttonationaleinkommen (früher: Bruttosozialprodukt) pro Kopf belief sich auf 37.065 US-Dollar. Dieser Wert gilt den UN als Maßstab für den Lebensstandard.

In Irland geborene Babys werden im Schnitt 81,1 Jahre alt. Das Bruttonationaleinkommen pro Kopf liegt laut dem UN-Index bei 43.798 Dollar. Kinder im Einschulungsalter stehen vor 18,6 Jahren Schulbildung. Das Ranking berücksichtigt auch die durchschnittliche Zahl an Bildungsjahren, die ein 25-jähriger Bürger durchlaufen hat. Der Achtplatzierte Island kommt hier auf 12,3 Jahre.

Die Niederlande liegen im aktuellen Index der menschlichen Entwicklung auf Rang sieben. Das ist ein Platz schlechter als im vorherigen Ranking. Niederländer werden im Schnitt 81,7 Jahre alt und Erstklässler werden vermutlich 18,1 Jahre mit Schule/Studium verbringen. Das Bruttonationaleinkommen pro Kopf liegt in den Niederlanden bei 46.326 Dollar.

Die Top Ten des Entwicklungs-Rankings der UN wird von europäischen Nationen dominiert. Singapur ist auf Platz fünf der einzige Vertreter aus Asien. Der Stadtstaat zählt zu den reichsten Ländern weltweit. Das Bruttonationaleinkommen pro Kopf ist mit weitem Abstand das höchste der Top Ten und liegt sogar noch 10.000 Dollar über dem Wert des Erstplatzierten. 78.162 Dollar des Bruttonationaleinkommens entfallen in Singapur auf jeden Bürger. Die Lebenserwartung ist mit 83,2 Jahren ebenfalls die höchste unter den zehn höchstentwickelten Ländern. Dafür gibt es bei der Bildung schlechtere Noten.

Singapur teilt sich Platz fünf mit Dänemark. Unser Nachbar liegt zwar bei Lebenserwartung (80,4 Jahre) und Lebensstandard (44.519 Dollar Bruttonationaleinkommen pro Kopf) hinter dem Konkurrenten aus Asien. Dafür punktete die skandinavische Nation mit erwarteten 19,2 Bildungsjahren.

Deutschland verteidigt seine Position aus dem vorherigen Ranking. Die Lebenserwartung lag 2015 bei 81,1 Jahren. Prognostizierte 17,1 Bildungsjahre bei der Einschulung und ein Bruttonationaleinkommen pro Kopf in Höhe von 45.000 Dollar haben aber nicht ganz für einen Platz auf dem Treppchen gereicht.

Auch die Schweiz nimmt in der aktuellen UN-Rangliste ihren vorherigen Platz ein. Die Lebenserwartung ist mit 83,1 Jahren die zweithöchste in den TOP 10.Ein 25-jähriger Schweizer blickt im Durchschnitt auf 13,2 Jahre Schulbildung zurück. Das Bruttonationaleinkommen pro Kopf liegt laut dem Index bei 56.364 Dollar.

Australien lag im vorherigen Entwicklungsindex der Vereinten Nationen noch auf Platz drei und konnte aktuell mit der Schweiz gleichziehen. Australien punktet mit einer hohen Lebenserwartung bei der Geburt (82,5 Jahre) und der langen Schulbildung seiner Bürger. Beim Lebensstandard liegt der Kontinent in den TOP 10 eher im unteren Mittelfeld (Bruttonationaleinkommen pro Kopf: 42.822 Dollar).

Norwegen bleibt nach Ansicht der Vereinten Nationen das höchstentwickelte Land der Welt. Dazu trägt insbesondere das hohe Bruttonationaleinkommen pro Kopf von 67.614 Dollar bei. Es ist der zweithöchste Wert in den Top Ten nach Singapur. Bei den durchschnittlichen Schuljahren eines 25-Jährigen kann Deutschland den Sieger allerdings leicht hinter sich lassen.