San Francisco Must Sees

Wer das älteste Restaurant Kaliforniens betritt, fühlt sich in einen gediegenen Film noir zurückversetzt. Ausgezeichnete Fischgerichte und es empfiehlt sich den Cioppino-Eintopf zu probieren.

Das alte Gebäude im Golden Gate Park wurde aufgrund eines Erdbebenschadens eingerissen, seit 2003 residiert das Asian Art Museum in der ehrwürdigen ehemaligen Stadtbibliothek dem Rathaus gegenüber. Das Warten hat sich gelohnt: Auf fast 4000 m2 werden etwa 17.000 verschiedene Ausstellungsstücke präsentiert. Aber auch die Architektur kann sich sehen lassen: Der italienische Stararchitekt Gae Aulenti war u.a. auch für die Architektur des Musée d'Orsay in Paris zuständig. Das Ergebnis: Die Integrität der im Beaux-Arts-Stil gebauten Gemäuer wurde erhalten und gleichzeitig mit vielen raffinierten Glaselementen aufgefrischt.

Die Spanier nannten das Felseneiland Isla de los Alcatraces - Insel der Pelikane -, weil Tausende dieser Vögel es bevölkerten. Erst die Amerikaner errichteten auf der Insel ein Fort, das später in ein Armeegefängnis und schließlich in das gefürchtetste Zuchthaus der Vereinigten Staaten umgewandelt wurde. Das war 1934, als die Öffentlichkeit einen "Tigerkäfig" für die schlimmsten der Gangster forderte. Das eiskalte Wasser, starke Strömungen, Maschinengewehrtürme und elektronische Detektoren sorgten für die gewünschte Isolation der Inhaftierten. Al Capone schmorte auf dieser "Insel des Teufels", ebenso "Machine Gun Kelly", "Doc" Barker, "Creepy" Karpis und der "Birdman" von Alcatraz. Aber so viele Unterweltgrößen gab es schlicht nicht, um die mehr als 300 Zellen zu füllen. Deshalb wurden dann sogar einfache Autodiebe und Einbrecher auf der Insel eingekerkert. Und das erschien den Vollzugsbehörden dann doch unsinnig - wegen der Kosten, zu denen man den Inhaftierten auch Hotelzimmer hätte mieten können. Als 1962 drei Männer flüchteten, nahm die Regierung dies zum Anlass, das teure Verlies zu schließen. Heute steht Alcatraz als Teil der Golden Gate National Recreation Area unter Verwaltung des National Park Service. Rechne etwa vier Stunden für den Besuch ein. Die Überfahrt zur Insel startet vom Pier 33, buche wegen des Ansturms deiner Tour unbedingt vorher. Wenn du deine Tickets am PC ausdruckst, musst du nicht in der Schlange stehen.

Das 4 km2 große frühere Dünengelände zwischen Pazifik und City wurde Ende des 19.Jhs. von William H. Hall und dem Schotten John McLaren zur grünen Parklandschaft umgestaltet. McLaren war 53 Jahre lang der Verwalter des Parks und ließ großflächig Wiesen, Seen, Wäldchen und Haine mit exotischen Bäumen anlegen. Weltweit berühmt als Wahrzeichen der Stadt ist der Japanese Tea Garden im Ostteil des Parks. Hier liegen auch mehrere Museen und das prächtig renovierte Conservatory of Flowers, ein filigranes weißes Gewächshaus im Stil der Kew Gardens in London. Der 4 km2 große Stadtpark ist über 100 Jahre alt und besitzt schöne Grünflächen, den hübschen Japanischen Teegarten und gleich mehrere gute Museen: Gemälde und Skulpturen findest du in dem von Herzog & de Meuron gestalteten De Young Museum (toller Blick vom Aussichtsturm über Park und City), Naturgeschichtliches in der California Academy of Sciences, die nach vorbildlich ökologischen Gesichtspunkten errichtet wurde und u.a. eine großartige Regenwaldausstellung beherbergt.

Vom Telegraph Hill im Stadtzentrum hat man einen tollen Ausblick.

Die Wagen sind Wahrzeichen und rollende Museen zugleich. Mehrmals schon sollten sie eingemottet werden. Jedes Mal gab es jedoch augenblicklich großen Protest. Seit 1955 ist es Gesetz: Der Betrieb der drei Linien kann nur mit Zustimmung der Wählermehrheit eingestellt werden - ein wirklich unwahrscheinlicher Fall.

Auf der Strecke der F-Line setzen die Verkehrsbetriebe historische Fahrzeuge ein - manche noch aus den 1920er-Jahren. Manche kommen auch aus Hamburg, Osaka, Moskau oder Mailand.

Den zylindrischen, 63 m hohen Aussichtsturm auf der Spitze des 74 m hohen Telegraph Hill ließ Lilie Hitchcock Coit 1933 zu Ehren der Feuerwehrmänner von San Francisco errichten. Vom Coit Tower hat man einen vorzüglichen Blick über die Stadt und auf die Bucht.

Über 170 Geschäfte, Restaurants sowie Kinos gibt es in diesem mit Glaskuppel und Spiralrolltreppen ausgeschmückten Einkaufszentrum. Hier findet man von Mode über Bücher bis hin zu Lebensmitteln wirklich alles.

Edel und cool zugleich: ein verstecktes, romantisches Kleinod mitten im Finanzviertel der Stadt. Fein machen! Das Lokal wirkt fast wie ein Speisesaal eines Kreuzfahrtschiffes aus dieser Zeit. Hier solltest du reservieren!

In Judy Rodgers angesagtem Café treffen sich Künstler, Politiker, echte und Möchtegern-Berühmtheiten. Wer Action mag, vermeidet die Tische im Obergeschoss. Die Weinauswahl ist hochwertig, die Atmosphäre geschäftig.

Im wohl besten Steakhaus der Stadt wird das 21 Tage lang luftgetrocknete Fleisch nach persönlichen Wünschen am Tisch zugeschnitten. Probieren sollte man den english cut und creamed spinach. Es gibt großzügige Drinks, aber man sollte unbedingt reservieren.

Hier treffen sich Köche und andere Restaurantangestellte der Stadt nach Dienstschluss - denn die Küche serviert noch bis in die Nacht immer neue Biokost-Kreationen. Lecker!

Eine der besten Adressen für fleischlose Küche. Das Lokal im Fort Mason liegt auf einem Anleger, der in die San Francisco Bay ragt. Mit Blick auf die Golden Gate Bridge und das Rot des Sonnenuntergangs schmecken Wasserkressesalat und gegrilltes Gemüse noch einmal so gut.

Die Buchhandlung des Autors und Verlegers Lawrence Ferlinghetti ist legendär. Eine einzigartige Auswahl an klassischen und philosophischen Werken, Poesie und englischen Ausgaben von Literatur der Dritten Welt.

Die Nostalgielounge nicht nur für ältere Einheimische mit Panoramafenstern auf allen Seiten.

Gleich gegenüber von Niketown die Antwort von Levi's: ein vierstöckiges Kaufhaus, gefüllt mit Jeans, erfunden vom Bayern Löb Strauß, der sie in seiner Firma Levi Strauss & Co. 1853 zum ersten Mal für Goldgräber in San Francisco herstellte.

Wer es ruhig und romantisch mag, sollte sich von Gary Danko verwöhnen lassen. Dankos Restaurant bietet feinste Küche und gilt als das beste der Stadt.

In diesem herrlichen Filmpalast mit 1400 Sitzen, einer zeltähnlichen Kuppel und einer riesigen Trompel'oeil-Malerei, die einen spanischen Barockgarten darstellt, sind v.a. Kinoklassiker zu sehen. Stummfilme werden manchmal vom Kinoorchester oder live gespielter Orgelmusik begleitet.

Das elegante Warenhaus lohnt auch den Besuch ohne Einkauf. Die Rotunde und die glasüberdachte Galerie waren schon vor 100 Jahren die Augenfänger des Vorgängergeschäftes. Nicht billig, aber der unbestritten beste Service der ganzen Stadt.

"Mixology", das österreichische Magazin für Barkultur, preist Tommy's als weltweit beste Tequila-Bar. Dazu gibt's ausgezeichnetes mexikanisches Essen - der Weg in den Westen der Stadt lohnt sich!

Südlich der Market Street locken das 2006 eröffnete Westfield Shopping Centre, das Messezentrum Moscone Center, das Einkaufs- und Kinozentrum Metreon, das Yerba Buena Center for the Arts und das Museum of Modern Art.

Ein seit 1907 bestehender Club, der voll wieder im Trend liegt. Live-Jazz und -Rock von Newcomern und alten Hasen.

Das kalifornische Familienunternehmen ist älter als McDonald's. Es gibt nur Hamburger, French fries und Milchshakes, die allesamt täglich vor Ort aus frischen Zutaten zubereitet werden - es gibt weder Gefrierschränke noch Mikrowellen. Man schmeckt's.

Der Pier 39 ist mit großen Blumenkübeln farbenprächtig geschmückt und hat noch mehr Geschäfte als Ghirardelli Square und Cannery zusammen. Seit 1990 übernehmen vorwitzige Seelöwen die Bootsstege westlich des Piers. Im Winter wächst ihre Zahl von 300 auf bis zu 900 an - dann wird es eng auf den Holzplattformen, um die Tag und Nacht lautstark gerangelt wird. Am Wochenende informieren Mitarbeiter des Marine Mammal Center über das Leben der Seelöwen.